— 20 лет назад, Танфеки, ведомые недобрыми намерениями, пытались снизить цену на нефриты. Многие нефритовые торговцы пострадали тогда, поэтому их ответ будет… безусловно, безжалостным. Но эти аристократы лишились шанса выступить с ответом, как и ведьмы.
Следующие несколько лотов были аристократами из Королевства Вечной Зимы и Королевства Вольфсхарт, мужчины и женщины. Мужчины имели более широкий возрастной диапазон и были более популярны, чем женщины.
По сравнению с наследниками, женщины-торговцы, возможно, предпочитали аристократов, которые имели опыт управления семьей.
Йорко теперь понял, почему Отто сказал, что аукцион должен был проходить под землей. Он также узнал причину столь строгих критериев отбора. Помимо богатства и происхождения, Черные Деньги, вероятно, также придавали большое значение тому, было ли у гостя подлинное намерение совершить покупку. Другими словами, они будут принимать только людей, которые были их потенциальными покупателями, людьми, которые были с ними в одной лодке.
Ведьма, которую ждал Йорко, была лотом номер 10.
Нельзя отрицать, что даже крепко связанная ведьма была значительно красивее, чем любая из благородных дам, представленных ранее. Ее черные взъерошенные волосы ниспадали на плечи. Под тонкой одеждой из мешковины на голых руках и ногах были заметны следы кнута. По-видимому, ее много пытали. Несмотря на ее истощенную фигурку, черты её лица были очаровательными, она обладала невыразимым обаянием.
Ведущий воскликнул:
— Безымянная ведьма-беженка из Королевства Вольфсхарт. Она может исцелять себя силой демонов. Благодаря доносу наших добрых граждан, перед нами настоящее сокровище. Подумайте вот о чем, ведьма, которая может исцелить себя, а вы можете использовать ее так, как вам заблагорассудиться! Если вы боитесь ее, то Черные Деньги помогут вам с этим. Начнем с 500 золотых роялов. Пожалуйста, не стесняйтесь предлагать свою цену!
— 510.
— 560.
— 600.
Йорко не сделал ставку сразу, потому что знал, что ему нужно подождать до самого конца, когда торги начнут замедляться. Только так он мог выиграть.
К его удивлению, цена торгов вскоре превысила 800 золотых королевских роялов, на которые раньше рассчитывал Отто. В настоящее время ставка превысила 1000. Торги продолжались, и не было никаких признаков того, что они скоро остановятся.
Йорко почувствовал, что его ладони стали потеть.
Возможно, дело было в способности ведьмы.
Йорко понял, что старший сын Семьи Луокси слышал только, что ведьма будет выставлена на аукцион, но он пренебрег ее способностями. Опасная и эксцентричная способность, очевидно, уменьшила бы ценность ведьмы, поскольку никто не хотел оказаться убитым. Были ли ведьмы связаны с демонами или нет, они не были простолюдинами, и выкупать их было очень опасно.
Но способность этой ведьмы казалась не такой уж и грозной. Самолечение не могло причинить людям боль, вместо этого оно лишь удовлетворяло потребности некоторых любопытных людей, поэтому цена и была неожиданно высокой.
— Сэр, Вы не хотите предложить свою цену? — спросила № 76.
— Хм… подождем немного, — Йорко вытер потные ладошки, думая:
В это время торги начали замедляться. Каждое повышение шло примерно на 10 золотых роялов, а интервалы между выдвижением ставок становились все длиннее.
— 1260 золотых роялов!
— Кто даст больше?
Йорко знал, что потеряет ведьму, если промолчит.
Он стиснул зубы и подумал:
— Ставлю 1500 золотых роялов, — сказал он низким голосом.
— Да, — № 76 мгновенно подняла правую руку и сказала. — 1500!
Услышав это, все гости начали шевелиться.
