— Я не совсем понимаю… что Вы имеете в виду?
— Я была совсем как ты в самом начале, — Агата вернула кольцо. — Я лишь со временем поняла, что без Роланда Ассоциация не существовала бы, Город Беззимья не был бы таким, какой он есть сейчас, и Грэйкасл никогда не победил бы церковь. Все достижения пришли от этого простого человека. Если ты хочешь найти и взять с собой Избранную, тебе нужно поговорить с Роландом, а не с Венди.
— Но…
— Не волнуйся, он знает гораздо больше, чем ты может себе представить, — Агата усмехнулась. — Знаешь, что он рассказал мне после того, как я проснулась в Замороженном Гробу, когда я была в смятении и смущении от того факта, что Союз давно исчез? Он сказал, что простые люди смогут победить демонов.
— Это же…
— Высокомерно, не так ли? — она перебила. — И я подумала об этом в первую очередь, но на самом деле я видела в нем надежду. Эта надежда была чем-то, во что ведьмы Беззимья будут верить всем сердцем. Следовательно, ты должна заслужить одобрение Роланда, если Такила хочет работать с Ассоциацией Сотрудничества Ведьм, чтобы сражаться с демонами.
Какое-то мгновение № 76 не могла поверить своим ушам. Если бы какая-то дикая ведьма отождествляла правление простого человека, она подумала бы, что это имеет смысл. В конце концов, более 400 лет прошло с того периода, когда Союз управлял материком, а ведьмы были выше. Но она не могла понять, почему Агата, настоящая ведьма Такилы, могла так верить в простого человека. Кроме того, вера заключалась не только в том, чтобы набирать простых людей в качестве помощников для ее экспериментов.
Хотя раньше она занималась миссиями с привлечением светского режима, она не ожидала, что миссия начнется именно так.
№ 76 убрала кольцо и помолчала мгновение, прежде чем сказать:
— Пожалуйста, позвольте мне подумать об этом.
После этого она встала, чтобы поприветствовать Агату еще раз, и покинула таверну.
— Теперь ты можешь выйти, — Агата посмотрела в пустой уголок комнаты.
Когда она заговорила, на стене появилась слабая тень. Затем Найтингейл вышла из ниоткуда и заблокировала тусклый свет свечи.
— Когда ты меня обнаружила? — она была немного удивлена.
— Когда я взяла кольцо № 76, — сказала Агата, пожав плечами и подняв кувшин. — Хочешь кружечку?
— Если угостишь, — Найтингейл села напротив Ледяной Ведьмы и сказала. — Этот Магический Камень может почувствовать магическую силу?
— Это не сила, а луч оранжевого света, или, может быть, я должна сказать… «ключ», — она достала пустую чашу, легко наполнила ее и толкнула к Найтингейл. — Твой луч осветил половину комнаты, его было трудно не заметить.
— Она тоже заметила его?
— Скорее всего, — кивнула Агата. — Она не возражала против того, чтобы показать свою личность перед своими.
— Мы с ней не одинаковые, так же, как Очищенная Ведьма и я не одно и тоже, — сказала Найтингейл. — Ты поверила в то, что она сказала?
— Да.
— Но ты не взяла ее кольцо.
— Потому что я действительно хочу помочь ей и наставить на правильный путь, — Агата тоже налила себе эля, а затем выпила все — качество напитка было довольно низким, далеким от фруктового ликера Эвелин и странных Напитков Хаоса. Несмотря на это, кислота и горечь все еще не смогли подавить ее удовольствие.
Агата была в восторге.
В тот самый момент, когда № 76 раскрыла свою личность, неугасаемое чувство одиночества исчезло из ее сердца. Оказалось, что она была не последней оставшейся в живых из Такилы, были и другие ведьмы из Союза, подобные ей, которые пришли в эту эпоху после перерыва продолжительностью более 400 лет.
Хотя большая часть членов Ассоциации была очень дружелюбна, и Венди была очень привязана к ней, Агата постоянно чувствовала себя потерянной — она знала, что между ней и другими ведьмами был разрыв, вызванный столетиями, и который нельзя было быстро стереть. Она не могла доверять ведьмам в эту новую эру, поэтому она попыталась лишить себя всех переживаний, похоронив себя на работе.
Единственным исключением был Роланд Уимблдон. Она чувствовала себя комфортно, когда была одна с этим странным обычным человеком. Сначала ей было трудно понять почему же. Позже она поняла, что у Роланда есть такое же неопределенное отчуждение, как если бы он был не связан с этим миром — единственная разница была в том, что Роланд прятал своё отчуждение гораздо лучше, чем она, и вряд ли кто-нибудь его заметил.
И вот теперь, она была уже не одна.
Именно по этой причине Агата надеялась, что № 76 обратится к Роланду Уимблдону с просьбой принять ее, как ведьму Такилы.
Она с нетерпением ожидала, что они будут стоять бок о бок в Битве Божественной Воли.
Она уже была влюблена в жизнь, что вела здесь, в Городе Беззимья, и, естественно, надеялась, что и её людям понравится это место.
Кроме того, у Агаты было небольшое сокровенное желание.
Она хотела доказать ведьмам, что то, что она сказала, было мудро и правильно — сотрудничество между обычными людьми и ведьмами было лучшим способом борьбы с демонами.
