Гуд не очень заботился об исходе этого боя. Он только надеялся, что сможет полетать подольше, чтобы насладиться самим полётом. Гуд посмотрел на свои дрожащие руки. Они резонировали с его телом. Парень чувствовал, как тепло пронзило его тело, когда он подумал, что его руки скоро коснутся рычага.
— Я буду пилотом, а ты стреляй, — сказал Финкин, похлопывая Гуд по плечу.
— Ты же знаешь, что я не соглашусь, — немедленно ответил Гуд.
Они долго смотрели друг на друга, прежде чем Финкин покорно сказал:
— Хорошо. Сделаем по старинке.
Был им известен один очень популярный метод разрешения конфликта. Никто не знал, откуда он взялся. Кто-то говорил, что он был изобретён Ассоциацией Сотрудничества Ведьм, а кто-то полагал, что это творение самого Его Величества. Как бы там ни было, метод работал довольно хорошо.
— Камень, ножницы, бумага!
— Я выиграл! — триумфально сказал Гуд, подняв руку.
Финкин недоверчиво посмотрел на свой кулак и, наконец, угрюмо сказал:
— На этот раз я позволю тебе летать. У нас будет ещё много возможностей на тренировках.
Таким образом, двое мужчин подошли к биплану и сели в соответствующий самолёт.
— Вы справитесь! — сказал Хиндс, осмотрев друзей нескромным взглядом. Его не было в списке, поэтому, естественно, он пожелал им удачи.
— Ты скоро увидишь, что мы не просто так тренировались, — сказал Финкин, надев очки и показав ему большой палец, поднятый вверх.
Трап вскоре был удалён, и пропеллер был приведён в движение.
Когда поршень начал двигаться и был подключён к газу, Гуд почувствовал, что весь самолёт оживает.
— Всё готово. Давай, взлетай! — салютовал наземный персонал.
Гуд поднял руку в ответном приветствии.
— Самолёт номер два, пошёл!
Биплан соскользнул на взлётно-посадочную полосу, ускорился и взлетел в небо на фоне морского пейзажа.
С грохотом машин в небо поднялись три самолёта команды номер один.
— Как думаешь, кто победит? — спросила Тилли.
— … Ну, Вы хотите сделать ставку? Может, одна бутылка Напитка Хаоса победителю? — нерешительно спросила Сильвия.
— Хорошо. Просто озвучь свое предположение.
Сильвия, казалось, расслабилась:
— Ставлю на команду номер два. Они все из Первой Армии, верно?
— Верно, — кивнула Тилли. — Камилла, а ты?
— Мне действительно всё равно, Ваше Высочество, — вздохнула Камилла Дари. — Хотя эти самолёты выглядят потрясающе, нам нужно тридцать Воздушных Рыцарей, чтобы сражаться с десятью Ужасными Зверями. Даже если у нас будет вдвое больше учеников, чем у нас есть сейчас, результат не сильно изменится.
— Это только начало, — улыбнулась Тилли. — Когда я впервые приехала в Город Беззимья, вдоль реки было всего несколько заводов. Теперь эти заводы простираются вплоть до Мелководного Порта. Плюс, Ужасные Звери ничуть не изменились по сравнению с тем, какими они были четыреста лет назад, но наши артефакты за последние полгода многократно обновлялись. Кто знает, чем они станут в будущем?
После минуты молчания Камилла сказала:
— У Вас всегда найдётся отговорка, но Вы должны позаботиться и о Спящих Чарах. Я пробыла здесь слишком долго.
— Прости меня. Я заставила тебя беспокоиться.
— Нет, Ваше Высочество…
— Я понимаю, — искренне сказала Тилли. — Ты должна была покинуть Город Беззимья после войны на севере, но ты осталась ради меня. Спасибо, Камилла. Теперь я в порядке.
Две ведьмы смотрели друг на друга несколько секунд, а затем Камилла нарушила тишину и кивнула:
— Понятно. Но я не смогу справиться со Спящими Чарами в одиночку. Пожалуйста, навестите их, когда у вас будет время. Эти ведьмы всё ещё ждут Вас.
— … Они всё ещё не хотят приезжать в Город Беззимья?
— Нет. Некоторые из них слишком много страдали, они боятся.
Хотя только несколько ведьм решили остаться, это указывало на то, что их тёмные воспоминания всё же оказывали на них определённое влияние.
Возможно, они никогда не забудут об этой боли.
— Я вернусь после того, как мы выиграем Битву Божественной Воли, — сказала Тилли.
— А что, если мы проиграем?
В этот момент самолёты команды номер два пролетели над взлётно-посадочной полосой.
Тилли не ответила, а просто слегка улыбнулась Камилле:
— Битва началась… Посмотрим!
* * *
— Эй, думаешь, Принцесса Тилли действительно сможет наблюдать за шестью самолётами одновременно?
Крикнул Финкин. Воздушные потоки проникали в самолёт, оставляя в его ушах свист. Он должен был кричать, что было сил, чтобы гарантировать, что его слова будут услышаны. Из-за ветра в салоне было очень шумно.
— Это дело Её Высочества! — крикнул Гуд в ответ. Он заметил, что четыре флага из шести стали зелёными, что означало, что команда номер два взлетела.
