Поразмышляв над этим, Роланд пришёл к выводу, что Маргарет была абсолютно права. Цены на броню и инструменты были фиксированными и стабильными — и большую часть цены составлял именно затраченный материал. Скинуть цену было невозможно, даже если производить инструменты не прессом, а более эффективной в этом деле паровой машиной, так что внимание крупных торговцев эти товары привлечь не могли.
В добавок ко всему, на нагрудники Сорая наносила защитный слой своего пигмента, и потом они шли в экипировку воинам Первой Армии. Так что без стабильного источника огромных объёмов железа Пограничный город не мог изготавливать на продажу большие количества нагрудников.
***
Вскоре настало время долгожданной театральной премьеры.
В этот вечер площадь, которую Роланд расширил в два раза, приказав снести старые некрасивые здания, была забита полностью. Казалось, что людей туда набилось так много, что между ними даже муха не пролезет.Роланд начал рекламу пьесы примерно за неделю до премьеры. Он даже приказал Министерству Сельского Хозяйства собрать своих крепостных и привести их на показ спектакля.
У Роланда, раз уж он был Лордом города, было самое лучшее место. Он сидел прямо перед сценой, на специально сооружённой для него Карлом деревянной платформе. Платформа состояла из трёх уровней сидений, и общим количеством могла вместить в себя около сотни людей. Место ровно в середине третьего ряда было зарезервировано специально для Роланда. С одной стороны от него должны были сидеть сёстры из Ассоциации Сотрудничества Ведьм, с другой — прибывшие в город торговцы во главе с Маргарет.
На первом же и втором ряду в основном сидели люди из ратуши и их ученики.
Чтобы обеспечить безопасность, платформу окружили воинами Первой Армии. Они могли одновременно и смотреть спектакль, и охранять платформу от посягательств местных жителей.
И теперь, в четыре часа дня, когда жар солнца уже спал и по площади гулял прохладный ветерок, наколдованный Венди, сидящие на платформе люди могли насладиться своими VIP-местами.
Под аплодисменты толпы на сцену стали один за другим выходить занятые в спектакле актёры.
По правде говоря, Роланд совсем не знал, что выйдет из его затеи со спектаклем. После того, как он отдал Ирен сценарий, он и не интересовался тем, как проходила подготовка. Набор актёров и прослушивание полностью взяли на себя Ирен и Ферлин. Но теперь Роланд засомневался, а смогут ли театральные новички правильно отыграть эмоции? Несмотря на то, что эти актёры все были друзьями Ирен, всё-таки опыта в выступлении на сцене у них не было ещё никакого.
Другими словами, совершенно новая труппа актёров готовилась показать совершенно новую пьесу.
К счастью, Роланда не заботило, удастся пьеса или нет. В конце концов, он придумал её не для продажи билетов и не для раскрутки своих сценариев. Единственным предназначением пьесы была попытка изменить сознания людей и избавить их от предрассудков — но чтобы это случилось, пьесы необходимо будет показать не раз. Так что если в этот раз ничего не выйдет, то в следующий обязательно получится намного лучше.
— Теперь-то я понимаю, почему вы были уверены в успехе вашего шоу! — внезапно воскликнула Маргарет. — Вы же пригласили мисс Мэй!
Роланд замер.
— Кого?
— Вот только не говорите мне, что не знаете её! Господи ты боже мой!.. Перед тем, как приехать сюда, я видела мисс Мэй в столичном театре! — Маргарет поджала губы. — Неважно, что она делает — изображает взрывные эмоции или абсолютное спокойствие, она делает это идеально! Я даже представить не могу, скольких людей она довела до слёз своей актёрской игрой в «Ищущем любви принце». Даже сам Кадин Фасо так её хвалил, так хвалил!
— А кто такой Кадин Фасо? — Роланд покопался в памяти, оставшейся у него от прежнего Принца, но не нашёл ответа.
— Ваше Королевское Высочество, а вы точно из столицы? — Маргарет задумчиво заморгала. — Пожалуйста, ответьте мне, кто же самый знаменитый человек из столицы, ну, не считая людей из дворца, конечно же?
— Йорко по прозвищу «Рука дьявола», — выпалил Роланд, но сразу же сообразил, что ответ был неверным.
— Ага, — торговка смерила его многозначительным взглядом. — Самый известный бабник, ну конечно же. Я слышала, что он одной рукой может дове… сделать так, что женщина его никогда не забудет. Ну понятно.
— Одной только рукой? — вдруг встряла в разговор Анна. — Сделать что?
— Ни… Ничего, — Роланд хлопнул себя по лбу. — Давай-те ка лучше смотреть спектакль!
На сцене, на которой собирались играть пьесу, не было кулис. У самой же пьесы не было введения. Зона, где актёры подготавливались к выходу, была отделена от основной сцены деревянными стенами. В общем, сцена была сделана довольно кустарно, но для большинства из выступающих сегодня актёров она была самой лучшей — раньше-то они нигде не выступали.
— Эта история случилась в столице королевства. На задворках города жила прекрасная и добрая девушка…
