Позже, тем же вечером, когда Тео вернулся в «Скрытого Трубача», он неожиданно для себя встретил знакомого — Шона.
Шон тоже был одним из личных охранников Четвёртого Принца.
Тео повёл Шона к себе в комнату, где они обменялись приветствиями. Закрыв шторы, Тео шёпотом поинтересовался:
— Откуда ты узнал, где меня искать?
— Его Высочество дал мне письмо и сказал искать Мисс Маргарет. Сказал, что она знает, где ты, — заявил Шон, а затем вытащил из кармана красный драгоценный камень и принялся им размахивать.
— Новое задание?
— Нет, не задание. Подарок, — ответил Шон, и подошёл к окну. Затем он его приоткрыл и засвистел. Вскоре Тео увидел, что в комнату влетели три коричневых голубя, уселись на стол и загулили. Они успокоились только после того, как Шон накормил их зерном.
Тео в первый раз в жизни видел таких умных птиц.
— Это что?
— Это натренированные ведьмами почтальоны, — объяснил ему Шон, и погладил одного из голубей по голове. — Разница между ними и обычными почтовыми голубями в том, что эти птицы могут свободно летать туда-сюда между двумя точками, не нуждаясь в людях, которые будут забирать у них письма. В общем, как только ты скажешь определённое слово, то птица сразу же полетит назад и доставит сообщение прямо в руки Его Высочества. И если всё будет хорошо, то ответа тебе придётся ждать всего лишь сутки.
Раздался громкий вой.
Мэгги медленно маршировала по недавно отстроенному заднему двору замка, размахивая хвостом и шевеля крыльями. Все остальные внимательно наблюдали за ней.
Хоть Роланд и слышал от остальных ведьм о том, что девочке удалось принять форму демонического зверя, он всё равно был поражён, когда увидел это воочию.
Эта громадная коричневая птицеподобная махина ростом была метров с десять от затылка до кончиков лап, а размах крыльев у неё был вовсе метров пятнадцать. Сами крылья чем-то напоминали таковые у летучих мышей, и если смотреть через них на солнце, то можно было увидеть множество сосудиков, вен и костей. Тело животного было очень длинным, так что передвигалось оно на четырёх толстых ногах, каждая из которых заканчивалась острыми когтями.
Впрочем, больше всего внимания привлекала голова монстра — на ней было три глаза, расположенных в виде вершин треугольника. А ещё на голове был огромный рот, словно перемазанный кровью, который мог открываться практически на сто восемьдесят градусов — совсем не так, как клювы у обычных птиц. Каждый раз, когда Мэгги открывала рот, чтобы что-нибудь сказать, она обнажала ряд острых зубов и толстый язык. Некоторые ведьмы даже вскрикнули, увидев это зрелище.
— Это вот на этом летали Дьяволы?! — воскликнула Ливз. — К счастью, тогда в пустошах мы наткнулись на пеших дьяволов… Иначе мы бы не сбежали.
— Если бы Мэгги не смогла в это превратиться то, боюсь, я бы не выжила, — заявила Найтингейл, поглаживая Мэгги по шее. — Я каждый день буду носить с собой мешочек жареной рыбы только для тебя!
Чудовище вновь завыло.
— Да знаю я. И мёдом ещё сверху полью.
Услышав эти слова, чудовище одобрительно заурчало и замахало хвостом.
— Итак, ладно. Давай теперь посмотрим на твои новые возможности. Помнишь правила?
Чудовище утвердительно вякнуло.
***
Они проводили испытание всё утро, и, наконец, Роланд обладал всей информацией насчёт новой формы Мэгги.
Логика в её превращении была такой же, как и с превращением в обычных птиц. Размер Мэгги-чудовища был намного больше, чем размер обычных Дьявольских демонических зверей. Её способность поднимать тяжести тоже стала намного сильнее — теперь она могла катать на спине по две ведьмы за раз. Впрочем, с двумя ведьмами на спине она летела со скоростью в восемьдесят километров в час, не больше. По сравнению с Молнией она была очень медленной.
Впрочем, огромным преимуществом Мэгги было то, что она могла нести тяжести, не снижаясь — Молния так не умела. Ещё было вполне логичным то, что на превращение в такое чудовище у Мэгги уходило очень много магии. Впрочем, уже после превращения расход магии был очень мал, вне зависимости от того, сколько килограмм Мэгги несла на спине, или как высоко и быстро летела. Здесь ей приходилось рассчитывать на чистую физическую силу.
Впрочем, к сегодняшнему дню уровень запасов магии у Мэгги увеличился так серьёзно, что она поднялась с последнего места в «классификации ведьм» куда-то в середину. Теперь она могла менять свою форму семь-восемь раз за день.
Ещё благодаря новой форме Мэгги Роланд подтвердил ещё одну из своих теорий.
Шанс на то, что у ведьмы изменится магия, напрямую зависел от её же понимания собственного дара. Неважно, как именно приходило понимание — через усердные занятия, либо как вспышка озарения, оно всегда несло за собой изменение дара.
