12 октября 1942 года. Утро. Госграница СССР г. Рава-Русская.
Командующий мехкорпусом генерал-лейтенант Бережной Вячеслав Николаевич.
За одиннадцать дней непрерывного наступления от Кировограда до Равы-Русской наш корпус прошел больше семисот пятидесяти километров. При этом мехкорпусу Катукова от Киева до Новограда-Волынского идти было пятьсот километров, а 3-й танковой армии Ротмистрова от Бельцов до Перемышля – пятьсот пятьдесят, причем по дороге ей пришлось проходить через такое осиное гнездо, как славный город Лемберг, ныне Львов.
Правда, в сам Львов танкисты Ротмистрова не полезли, и, обойдя его по южной окраине, встали на отдых, перекрыв все ведущие из города дороги, дожидаясь подхода мотострелков, кавалерии, пехоты и частей НКВД, которым и предстояло полностью вычистить эту клоаку от ее дурно пахнущего содержимого. Нам было проще – мой корпус обходил Львов по большой дуге с севера, выходя от Тернополя к Раве-Русской через Броды, Буск, Каменку-Бугскую и Жолкву. Отчасти это делалось для того, чтобы не путать зоны ответственности с армией Ротмистрова, а отчасти для того, чтобы, пусть и с запозданием, закрыть интервал между ним и Катуковым.
Тем не менее при проходе через территорию Западной Украины караульная служба проходила в усиленном режиме и, кроме того, в корпусе прозвучал запрет на перемещение бойцов и командиров в одиночку и мелкими группами. В нашу задачу не входило зачищать эту территорию от банд ОУН-УПА, Армии Крайовой и ошметков разноплеменных воинских частей вермахта, беспорядочно отступающих на запад. Нет, от нас требовалось в предписанные сроки выйти на указанный приказом рубеж, чтобы уже там окончательно перейти к обороне. Скоро пойдут дожди, наступит распутица; то есть настанет такое время, когда отдать приказ на наступление смогут только военные «гении» вроде Тимошенко и Мерецкова.
Но это и к лучшему, так как наступающей Красной Армии оперативная пауза необходима. В результате нового наступления фронт еще раз сдвинулся к западу на пятьсот километров. Несмотря на то, что под Белой Церковью и Балтой еще продолжали сопротивляться окруженные германо-европейские[14] войска, миллионная группировка группы армий «Северная Украина» была уже разгромлена и по большей частью уничтожена. И только небольшая часть немецких солдат, разбившись на мелкие группы смогла выйти к своим на территории Венгрии Словакии и Южной Польши. Что касается наших войск, то после таких эпических рывков[15] перед новыми наступлениями им необходимо дать время на отдых, пополнение людьми, боеприпасами, ремонт техники и, если это потребуется, перегруппировку ударных соединений. К тому же за время оперативной паузы войска НКВД полностью зачистят наш тыл от вражеских бандформирований, а железнодорожники – восстановят работу магистралей, чтобы все необходимое поступало к нам прямо в вагонах.
Сопротивление нашему продвижению по территории Галиции было разрозненным и очень слабым. К тому времени мехкорпус Катукова уже вышел на рубеж госграницы под Владимиром-Волынским, первым отрапортовав о выполнении поставленной задачи, а передовая танковая бригада армии Ротмистрова, вставшей в ожидании пехоты под Львовом, с ходу ворвалась в практически лишенный гарнизона Перемышль, захватив плацдарм на западном берегу Сана. Кроме того, уже на седьмые сутки операции в «серую зону[16]» между двумя фланговыми ударными механизированными группировками, настигая бегущих и уничтожая сопротивляющихся, успели выйти кавалерийские корпуса, осуществлявшие фланговое охранение наших ударных соединений.
А усиленной легкой бронетехникой кавалерии в РККА было более чем достаточно – мне кажется, даже больше, чем в нашем прошлом. Вооруженные большим количеством гранатометов и единых пулеметов и поддержанные легкой бронетехникой на шасси БМП, красные кавалеристы осуществляли охранение флангов, обеспечивали безопасность путей снабжения, вырубали и пленяли мелкие группы разгромленного противника и бандформирования националистов, а также использовались для ведения наступательных действий на второстепенных направлениях.
Когда мы входим во вражеские тылы, то в образовавшийся за нами узкий сквозной раневой канал на направлении главного удара тут же врывается кавалерия, превращающая его в широкую рваную рану. Благодаря кумулятивным гранатам к реактивным гранатометам с бронепробиваемостью до двухсот миллиметров (сделали все-таки кумулятивную БЧ на полгода раньше, чем в нашем прошлом) такие кавалерийские части на лесистой местности опасны даже для танковых подразделений противника, обычно выдвигаемых к месту прорыва.
