Нью-Амстердам, столица Новой Голландии, был по понятиям того времени и места немаленьким городом — он существовал уже почти 30 лет и насчитывал несколько тысяч жителей. И буквально накануне прибытия беженцев из Бразилии туда приехал один еврей. История сохранила его имя: Яков Барсимон. Известна и дата, когда он сошел на берег Новой Голландии с корабля, прибывшего из Нидерландов, — 8 июля 1654 года. Даже название корабля известно — «Грушевое дерево». А в сентябре прибыло еще 23 еврея. Так что осенью того года в Новом Амстердаме собрались 24 еврея. И оказалось, что среди них было 10 лиц мужского пола от 13 лет и старше — то есть собрался миньян! Наличие миньяна на молитве важно для еврея. Огляделись евреи, и понравилось им (хотя сахарный тростник тут не рос). И решили они остаться. Но это, как оказалось, было легче решить, чем сделать. Тамошний бургомистр, то есть мэр, Питер Стювизант, личность в истории весьма известная, настоящий отец города, считал, что без евреев Новый Амстердам выглядит лучше. Запросили метрополию. Из Голландии ответили, что не пускать евреев, после того как они всего лишились в Бразилии, проявив верность Нидерландам, было бы бесчеловечно. Но тут же оговорились, что помогать евреям-переселенцам не следует. Приживутся евреи в Новом Амстердаме — хорошо, а если уберутся оттуда — еще лучше. Вот энергичный бургомистр и решил выжить евреев, и 10 лет вел с ними борьбу на муниципальном уровне. Самый знаменитый эпизод этой борьбы оказался связанным с уже известным нам Яковом Барсимоном. Новый Амстердам окружали лесные дебри, откуда выходили индейцы. Когда торговать, а когда — и грабить. Вопрос защиты от индейцев был в те времена актуален. За год до прибытия евреев в Новом Амстердаме пришлось построить для этого линию укреплений. Охраной города занимались отряды, набранные среди городских обывателей. И вот магистрат города под председательством бургомистра постановил, что евреев, как общеизвестных трусов, от службы в городской страже освобождают, но обязывают их выплачивать взамен службы специальный налог. Яков Барсимон возмутился, заявив, что платить евреи не будут, а он готов служить. И настоял на своем — в Голландии признали его правоту. И он служил вполне нормально. Короче говоря, евреев Питер Стювизант не выжил. А через 10 лет, после новой англо-голландской войны, произошел размен колониями, и «Новые Нидерланды» достались Англии. А она переименовала Новый Амстердам в Нью-Йорк. Евреев к тому времени в британских колониях уже терпели. Они остались на старом месте, как и большинство голландцев. Кстати, известное семейство Рузвельт имеет голландские корни. Удержались и некоторые голландские названия — Гарлем, например.
Принято считать 1654 год началом истории евреев Соединенных Штатов Америки. А Барсимона, кстати, считают не только первым в этой стране евреем — некоторые начинают с него историю евреев в американской армии.
Теперь, в заключение, два слова о Петере Стювизанте. Старому антисемиту довелось на своей шкуре узнать, что такое преследования. После сдачи (без боя) Нью-Амстердама англичанам он уехал в Голландию. Но там потерю «Новых Нидерландов» восприняли болезненно. Из него сделали «козла отпущения». Его обвиняли в том, что он не подготовился к борьбе с более серьезным противником, чем индейцы. Что англичане его застали врасплох и т д. Никто не хотел считаться с тем, что у него не хватало ресурсов для противодействия английской эскадре. Прямо говорили, что он трус — «молодец против овец, а против молодца сам овца». Питер Сювизант теперь и впрямь испугался, что от слов перейдут к судебному расследованию, и предпочел побыстрее вернуться в Нью-Йорк. Там, под английской властью, он мог спокойнее дожить свои дни. Тот, кто считал евреев трусами, сам оказался небольшим героем.
