Хотя та часть Топсайда, на которую предстояло выбросить воздушный десант, была очень неровной, сильно изрытой, все же выброска его там давала нам максимальные шансы захватить врага врасплох. Выброска парашютистов была намечена в дневное время. Я дал указания усиленно бомбардировать Топсайд в течение нескольких дней перед выброской, а также в день выброски и перед ее началом. Бомбардировка была очень эффективной и в значительной мере содействовала успеху действий воздушного десанта. Все же несколько эскортных кораблей были повреждены огнем противника во время обстрела ими Топсайда.
Высадка на Коррехидор морского десанта в составе батальона пехоты, намеченная одновременно с выброской парашютистов, рассматривалась как представлявшая большое значение для захвата на берегу плацдарма, организации базы снабжения и овладения горой Ма- линта. Высадка морского десанта казалась легко осуществимой, поскольку она должна была происходить в тот момент, когда японские войска будут дезорганизованы бомбардировкой и выброской парашютистов.
Данные разведки указывали, что японцы имели на Коррехидоре максимум 850 человек в составе войск -первой линии. Эти части могли быть усилены несколькими подразделениями из Манилы. Как мы убедились в дальнейшем, это было значительной недооценкой сил противника. Ошибочным оказалось и предположение, что 38-я пехотная дивизия вовремя прорвет позиции противника на шоссе 7 у перевала Зиг-Заг и этим позволит 11-му корпусу отрезать Батаан и начать операцию «Маривелес — Коррехидор», включая и наступление по восточному берегу полуострова Батаан. В результате, как уже указывалось, я был вынужден передать 1-й пехотный полк (6-й пехотной дивизии) 11-му корпусу, а также предложить главнокомандующему перенести назначенный
Положение на о. Коррехидор к 27 февраля 1945 года
им день операции «Маривелес — Коррехидор» на 15 февраля. Предложение мое было немедленно одобрено.
В окончательном своем виде план предусматривал следующее: наступление 1-го пехотного полка на юг вдоль восточного берега полуострова Батаан; высадку 15 февраля в районе бухты Маривелес десанта в составе 151-го пехотного полка, усиленного 3-м батальоном 34-го пехотного полка (24-й пехотной дивизии), а также подразделениями поддержки, и дальнейший захват им южной оконечности полуострова Батаан; в 8 час. 30 мин. 16 февраля выброска на Топсайд воздушного десанта *в составе 503-го парашютного полка с одновременной переброской из Маривелеса и высадкой в 10 час. 30 мин. 16 февраля морского десанта (в составе 3-го батальона 34-го пехотного полка со средствами усиления) в заливе Сан-Хосе на южном берегу острова Коррехидор у подножья горы Малинта.
В соответствии с этим планом сосредоточенные 13 февраля у Диналупихана головные подразделения 1-го пехотного полка начали продвигаться на юг вдоль восточного побережья полуострова Батаан. К вечеру 14 февраля они овладели Пиларом, у восточного конца дороги Багак — Пилар, не встретив при этом значительного противодействия, а 38-я пехотная дивизия подавила последнее сопротивление противника у перевала Зиг-Заг на шоссе 7.
После того как в течение нескольких дней корабельная артиллерия вела интенсивный обстрел района Маривелес, а авиация бомбардировала его, тральщики очистили фарватер в бухте Маривелес. В 10 час. 00 мин. 15 февраля 151-й пехотный полк высадился в этом районе. Сопротивление японцев было слабым. Полк быстро захватил Маривелес и соседний аэродром, а к вечеру овладел обширным прибрежным плацдармом. При входе в пролив бухты Маривелес разведывательный отряд 24- й пехотной дивизии понес большие потери, так как самоходная десантная баржа, перевозившая его, наскочила на мину и взорвалась. По плану операции, на следующий день предстояло продвижение десанта в восточном направлении для установления взаимодействия с 1- м пехотным полком (6-й пехотной дивизии), который подошел на расстояние семи миль к Кабкабен на юго- восточном берегу Батаана.
За захватом Маривелес 16 февраля воздушно-десантные части были переброшены на Коррехидор из Сан-Хосе (Миндоро) тремя рейсами [81]. Ввиду описанных выше трудных условий выброски воздушного десанта был применен порядок перелета в две колонны — каждая колонна для своего района выброски десанта. Самолеты следовали одни за другим. Каждый самолет делал два или три захода над своим районом и сбрасывал при каждом заходе от 6 до 8 человек. Выброска должна была происходить с высоты 650 футов, но позднее была снижена до 500 футов, чтобы уменьшить снос парашютистов ветром.