После того как части 14-го корпуса отбросили японские войска на южном фланге позиции Монтальбан — Антиполо, в южном секторе «линии Симбу», генерал Холл (командир 11-го корпуса, принявший 15 марта на себя руководство боевыми действиями на востоке и северо-востоке от Манилы) получил возможность продвигаться в восточном направлении, чтобы установить взаимодействие с нашими войсками, действовавшими к югу от озера Бай, продолжая в то же время наступление на «линию Симбу».
Генерал Грисуолд (командир 14-го корпуса), освобожденный с 15 марта от ответственности за ведение боевых действий на западе и северо-западе от Манилы, теперь мог сосредоточить все свои усилия на разгроме войск противника южнее озера Бай и на продвижении к заливам Балайян и Батангас. Для выполнения этой задачи он имел в своем распоряжении 11-ю воздушно- десантную дивизию, 1-ю кавалерийскую дивизию, 158-й пехотный полк и, кроме того, корпусные части и подразделения обслуживания.
По разведывательным данным, японские войска на юге острова Лусон, не считая находившихся на полуострове Биколь, состояли к этому времени из частей 8-й и 105-й пехотных дивизий, усиленных некоторым количеством подразделений, сформированных из охраны складов и обслуживающего персонала, всего около 10 000 человек. Этих войск было достаточно, чтобы японцы смогли создать мощную оборону в коридорах к северу и югу от озера Таль и иметь в центре ее резервы для усиления того или иного участка фронта. Вместо этого командующий японскими войсками расположил большую часть своих сил в опорных пунктах четырехугольника Батангас — Лусена — Лукбан — Танауан. Он мог принять такое расположение сил с тем, чтобы не допустить наступления наших войск по обоим коридорам и воспрепятствовать высадке десанта в заливе Батангас. Лишь немногие из опорных пунктов могли поддерживать друг друга. Но оборона каждого из них была эшелонирована в глубину, а огневые точки в пещерах, соединявшихся ходами, могли оказывать взаимную поддержку. Овладение этими опорными пунктами проходило с ожесточенными боями и отняло некоторое время, но все же лишь незначительно задержало наше продвижение.
Развивая наступление, 14-й корпус встретил на своем пути все возраставшее количество опорных пунктов противника. Входившая в его состав 11-я воздушно-десантная дивизия была задержана несколько дней опорным пунктом у горы Бийянг, но 20 марта все же им овладела. 158-й пехотный полк, после атаки 21 марта рубежа Куэнка — гора Маколод и взятия в тот же день Куэнка, наткнулся на сильно укрепленную позицию японцев на участке Сан-Хосе — гора Маколод,
Боевым приказом № 57 от 11 марта 14-му корпусу было предложено к 24 марта сосредоточить 158-й пехотный полк Макнайдера на территории района Лемери и подготовить его для десантной операции, имевшей целью овладение выходами на север из пролива Сан-Бернардино. Для выполнения этого задания генерал Грисуолд отдал приказ 1-й кавалерийской дивизии передвинуться вправо и принять участок фронта 11-й воздушно-десантной дивизии, а последней перейти правее и принять от 158-го пехотного полка участок фронта на юг от озера Таль. Эти изменения в расположении войск были выполнены 23 марта, и тогда же 158-й пехотный полк перешел в мое непосредственное подчинение.
К этому времени дезорганизация в войсках японцев в полосе действий 14-го корпуса стала совершенно очевидной. Чтобы использовать преимущества этой обстановки, боевым приказом № 58 от 23 марта 14-му корпусу были даны указания: в кратчайший срок захватить рубеж Льихан (севернее мыса Аренас) — Батангас — Липа — Танауан — Линга (севернее Пила); выйти к заливу Батангас, чтобы использовать его для организации порта и базы снабжения; развернуть решительное наступление в восточном направлении; разгромить группировку противника южнее озера Бай; овладеть рубежом Лусена — Тайябас — Лукбан — Кавинти — Пагсаньян; установить взаимодействие с войсками 11-го корпуса к югу от озера Бай. Установление непосредственной связи с 11-м корпусом имело громадное значение для предупреждения переброски японцами войск с юга на усиление «линии Симбу». Однако до того, как контакт между войсками 11-го и 14-го корпусов был установлен, противник сумел перебросить с юга около 2000 солдат на подкрепление «линии Симбу».