Наиболее известными произведениями Сезара Франка являются симфоническая поэма «Джинны», Симфонические вариации для фортепиано с оркестром, Соната для скрипки и фортепиано и Симфония ре-минор. Они были написаны одно за другим в короткий промежуток времени между 1884 и 1888 годами, когда композитор достиг наивысшей творческой зрелости.
Поэма «Джинны» – программное сочинение. В его основе – одноименное стихотворение Виктора Гюго:
Что-нибудь напоминают нам эти стихи? Конечно же, пушкинских «Бесов»:
Доказано, что источником вдохновения для Пушкина послужило именно стихотворение Гюго. Книга «Восточные мотивы», в которой оно было напечатано, имелась в библиотеке Пушкина, а само стихотворение он пометил крестиком.
А Сезара Франка то же стихотворение вдохновило на создание яркого и самобытного музыкального произведения, наполненного хроматизмами, пряными созвучиями, внезапными модуляциями в далекие тональности, резкими сменами темпов. В то же время все сочинение выдержано в романтическом духе.
«Джинны» названы симфонической поэмой, но Франк, помимо оркестра, использовал здесь солирующее фортепиано. Пианист здесь оказывается то в традиционной роли солиста, то в менее традиционной роли аккомпаниатора или комментатора музыки, исполняемой оркестром, то в роли молчаливого слушателя.
Тот же принцип использован в написанных вслед за «Джиннами» «Симфонических вариациях». Фортепиано и оркестр выступают как бы на паритетных началах.
Необычна и форма сочинения. Оно состоит из трех частей, исполняемых без перерыва. В отличие от фортепианного концерта, первая часть здесь имеет вступительный характер. Основной же является вторая часть: тема с вариациями. Форма вариаций трактуется свободно, одна как бы перетекает в другую. Наконец, третья часть: стремительный финал, приводящий к мажорному окончанию.
Музыка Франка исполнена благородства, лиризма и возвышенности. Типичные для позднего романтизма черты сочетаются в ней с элементами, заимствованными из эпохи барокко, в частности, из Баха.
Сезар Франк. 1890
Скрипичная соната, возможно, является самым исполняемым произведением композитора. Это цельное и яркое сочинение, стоящее в одном ряду с самыми выдающимися шедеврами скрипичной музыки. Своим появлением на свет соната обязана скрипачу Эжену Изаи, который любил исполнять и пропагандировать новые сочинения. Она и была задумана как подарок композитора скрипачу на его свадьбу. Получив ноты, Изаи был глубоко растроган: «Ничто на свете не могло бы доставить мне большей чести и счастья, – сказал он. – Это подарок не мне одному, а всему миру». Изаи исполнял сонату много раз, очень скоро она вошла в репертуар других скрипачей.
Как и в сонатах Бетховена, скрипка и фортепиано выступают у Франка как два солирующих инструмента: роль фортепиано вовсе не сводится к аккомпанементу. Этот паритет двух инструментов особенно очевиден в финале, где один инструмент начинает тему, а другой подхватывает ее на один такт позже.
Соната Франка стала одним из прообразов Сонаты для фортепиано и скрипки Вентейля – героя романа Марселя Пруста «В поисках утраченного времени». Этот Вентейль – скромный учитель музыки и одновременно выдающийся композитор, чья музыка «произвела огромное впечатление в группе передовых музыкантов, но пока не известна широкой публике». Его соната «была все еще совершенно не понята и почти никому не известна, но о нем самом говорили как о величайшем композиторе современности, и его имя было окружено ореолом славы».
Известно, что Марсель Пруст слушал скрипичную сонату Франка в исполнении прославленного румынского скрипача Джордже Энеску и остался под большим впечатлением и от музыки, и от исполнения.
Наконец, Симфония ре-минор – единственная симфония Сезара Франка. К этому сочинению он шел всю жизнь и писал его с максимально возможной тщательностью в течение двух лет. Длиной около 40 минут, симфония имеет трехчастную форму. Она изобилует красивыми гармониями, модуляциями и запоминающимися темами. Особенно выразительна главная тема второй части, исполняемая английским рожком.
