– Пока не жалуюсь, – ответила Ирина. – Но проблема есть, и наверное, по вашей части.
– Слушаю? – подобрался Петя.
Рассказать Люсину историю было несложно. Петя выслушал, кивнул и достал из шкафа в коридоре сумку.
– Не поняла?
– Мой походный набор. Поехали?
– Куда?
– К вашей подруге в больницу.
Ирина только глазами хлопнула.
– Зачем?
– Смотреть буду. Я, как и врачи, по телефону диагноз не ставлю. Вот еще не хватало.
– Спасибо, – от души поблагодарила Ирина.
– Не за что. С меня и так за Томку причитается.
– Не за что. Я свою работу делала.
Петя махнул рукой.
– Вот и отлично. Едем?
– Едем, – подвел итог Кирилл. И первый отправился на улицу.
Все он понимал про ароматические палочки. И антураж, и интерьер, и люди в это почему-то верят, можно подумать, специалист обязательно всю квартиру должен завонять, чтобы в их проблеме разобраться…
Но – воняет же!!!
Людям-то и ничего, а каково бедному оборотню? Хоть ты из дома беги. Вот он и сбегал. И побыстрее…
В состоянии Люси изменений не было. Она так и лежала, неподвижная.
Пищали какие-то приборы, дремала на посту медсестра, пахло какой-то больничной пакостью – Ирина не знала, чем именно, но запах четко ассоциировался у нее со смертью, болью, угасанием…
– Плохо мне тут, – поежилась она.
– Тут кто-то умирал недавно. Вот ты и чувствуешь, – кивнул Кирилл.
Ирина поежилась еще раз, обхватила себя руками за плечи.
– Неприятно.
– Ничего не поделаешь, времена не выбирают, в них живут и умирают, – процитировал кого-то Кирилл.
Они стояли подальше, у двери, чтобы не мешать Пете. А тот вовсю священнодействовал.
Расставлял свечи, почему-то с голубым воском, и где только взял такие? Доставал блюдечки, лил в них воду из самой обычной пластиковой бутылки, достал пластилин и принялся лепить из него что-то похожее на пирамидки, потом втыкать в их верхушки булавки и расставлять в одном ему ведомом порядке… перехватил взгляд Ирины.
– Ритуальная магия. Вы с ней незнакомы?
– Нет.
– Это достаточно противный раздел, но ознакомиться с ним необходимо хотя бы для общего развития. Вас кто учил?
Ирина покачала головой.
– Самоучка.
– Тогда потом снова заедем ко мне. Я вам дам несколько книг.
– Книг?
– Ирочка, вы еще молоды, – махнул рукой Петр. – А книги по магии были всегда. Правда, не те, что издают, уж вы поверьте, что в них ничего интересного найти нельзя. Настоящую литературу переписывали, переснимали, перепечатывали, кто как мог, так и устраивался. Хотя вы вряд ли с этим сталкивались. Вы дитя своего века, сотовых телефонов и камер на каждом шагу.
Ирина пожала плечами.
– Я знаю, что такое самиздат.
Ага…
Если честно, она у деда как-то видела. Ну не издавали в советское время «Камасутру», а людям интересно было. Может, это и не «Камасутра» была, но там были картинки, подписи и фотографии. Ирина даже в школу отнесла самодельную книжку, чем парализовала весь класс на неделю.
Всем интересно было.
Дед потом узнал, но ругаться не стал. А чего? Рано или поздно все этим заниматься будут. Пусть уж лучше дети знают, что им предстоит. Ирине не драли уши, ей просто прочли лекцию о противозачаточных средствах и последствиях ранней беременности. Судя по тому, что беременность не состоялась, а первым Ирининым мужчиной стал Женя – подействовало хорошо. А чего запрещать?
Объяснил последствия, а дальше все своим умом жить будут. На всю жизнь не назапрещаешься.
– Вот и отлично. Я вам дам книги на неделю, сделаете себе копии.
– Спасибо. Я верну, – пообещала Ирина.
Засядет на ночь на работе и все отснимет. Это дело полезное.
– А пока посмотрим, что не так с вашей подругой. К дверям палаты отойдите.
Ведьма и оборотень переглянулись и послушались. В чужой суп ложками не лезут. А уж в чужую магию – тем более!
Петя выдохнул. Собрался. И…
Никогда Ирина не видела подобного преображениям. Когда они вместе работали, ей не до переглядываний было. А сейчас…
Куда исчез безобидный, в сущности, серый человечишка?
Но блеснули темной прозеленью глаза, скрючились когтями пальцы, и показалось ей – или из-под губ мужчины лезут острые вампирские клыки? Или как-то многовато их для вампира?
Опасность?
Не совсем то слово.
За плечом мужчины словно выросла женщина с косой, сладко улыбнулась… ну, кто ко мне в гости первый? И положила руку на плечо проклятийника, давая свое благословение.
Да, чудо, что Чивилихин вообще выжил. Хотя Петя и работал не в полную силу, это уж наверняка. Зачем ему надрываться?
За идею? Ради личных устремлений?
Это – не то. А уж тем более ради подонков, которые его жену украли…
Мгла сгустилась, обвилась вокруг беспомощной Люси, запустила свои щупальца под одеяло…
И вдруг все кончилось.
Петя съежился, стал меньше ростом, отступил на шаг – и в палату словно бы вернулась жизнь. Зажужжали медицинские приборы, ярко вспыхнули, радуясь свободе, лампочки, даже воздух стал иным. То ли чище, то ли лучше…
А сам проклятийник устало потер руками лицо.
– Не могу. С этим я не справлюсь.
– С чем – с этим?
Ирине было не просто интересно. От этого зависела жизнь ее подруги.
– Подозреваю, что из вашей подруги хотели сделать сосуд.
– Для чего?
– Для вашей магии, Ирочка, для нее.
– Не поняла?
