историко-географической литературе почти не рассматривались вопросы системы географических
представлений скандинавских народов. Только в 1974—1978 гг. Е. А. Мельникова в ряде своих
статей привлекла к ним внимание исследователей. В 1986 г. ею же была издана монография
«Древнескандинавские географические сочинения», включающая обзорные статьи, тексты, их пе-
ревод и комментарии. Все это позволяет по-новому оценивать значение географических сочине-
ний средневековья, созданных в странах Северной Европы.
Как показывает Е. А. Мельникова (1976, 1978), для всех Этих древнескандинавских геогра-
фических сочинений характерными чертами являются, с одной стороны, воспроизведение геогра-
фических сведений, заимствованных из сочинений Исидора Севильского, Бэды Достопочтенного,
Гонория Аугустодунского, а в ряде случаев Винсента из Бовэ, а с другой — они следуют местным
традициям и сообщают сведения о Северной Европе, к которой относят и южные побережья Грен-
ландии, и области Маркланд и Винланд, и о Восточной Европе. Иными словами, сообщают сведе-
ния, остававшиеся неизвестными ученым западноевропейских и южноевропейских городов и мо-
настырей. В то же время во всех этих скандинавских географических сочинениях не нашли отра-
жения известные в Западной и Южной Европе новые географические данные о далеких странах,
добытые Марко Поло и другими путешественниками в далеких восточных областях Земли.
В соответствии с распространенной в христианской церковной литературе концепцией, вос-
ходящей к Исидору Севильскому, скандинавские авторы продолжают описывать сушу и изобра-
жать ее на картах (чертежах) в виде плоского диска, омываемого Мировым океаном, хотя, безус-
ловно, представляют себе Землю шаром. Эта круглая по очертаниям суша продолжает делиться на
три неравные по площади части: всю восточную половину диска занимает Азия, северо-западный
сектор — Европа, юго-западный сектор — Африка. Материки, как мы уже говорили, характеризуя
раннесредневековые монастырские карты типа «Т-О», разделяются реками Нил и Танаис (Дон) и
Средиземным морем. Схематично эти границы напоминают большую букву «Т», вписанную в
круг «О». Часть древнескандинавских карт (чертежей) показывали тепловые пояса по типу карты
Макробия.
В географических описаниях Земли подробная характеристика библейского рая, помещаемо-
го на крайнем востоке суши (в верхней части карты), авторы целиком заимствуют либо не-
посредственно из «Этимологии» Исидора Севильского, либо из «Схоластической истории» Петра
Коместора (умер около 1185 г.), либо же из «Исторического Зерцала» Винсента из Бовэ.
Основная часть сочинений состоит из перечисления стран и народов в каждой из частей све-
та. Вполне понятно, что сведения об Азии и Африке неоригинальны: в большей степени они копи-
руют «Этимологии» Исидора, который в свою очередь заимствовал их у Плиния. Отсутствие соб-
ственных знаний авторов этих сочинений проявляется в постоянных неточностях передачи гео-
графических названий, в ошибках при размещении стран на материках и т. д. Эта компилятив-
ность сочинений скандинавских авторов была причиной того, что они не рассматривались в об-
щих сводных трудах по истории средневековой географии.
Тем не менее вслед за Е. А. Мельниковой мы можем сказать, что эти сочинения представля-
ют большой интерес в истории средневековой географии, особенно в той части, которая касается
географических сведений о Северной и Восточной Европе, иначе говоря, тех районов мира, знания
о которых в западноевропейской средневековой литературе были очень скудными. Если Южная
Русь становится известной через византийских и западнославянских авторов сравнительно рано,
то о народах, населявших северные области Восточно-Европейской равнины, и о ее природных
условиях практически никаких сведений не было. Так же мало был известен и Скандинавский по-
луостров, который, как мы помним, у западноевропейских ученых долгое время считался остро-
вом. Именно такого рода «белые пятна» в географических знаниях и восполняют исландские гео-
графические сочинения, отражающие скандинавскую устную традицию, которая существовала в
эпоху тесных культурных контактов между народами Скандинавии и Руси, и те знания, которые
были почерпнуты из опыта многих поколений скандинавов, совершавших походы на Русь, торго-
вавших с ней или служивших здесь.
Хочется обратить внимание еще на один момент, присущий древнескандинавским географи-
ческим произведениям. Е. А. Мельникова (1978) сообщает, что из всех вопросов, рассматривав-
шихся античными географами в области физической географии, средневековые скандинавские
авторы продолжают разработку только представлений о географической зональности, хотя и в бо-
лее узких рамках. У них, так же как и у Снорри в его «Младшей Эдде» (первая четверть XIII в.), в
северном полушарии выделяются три климатических (тепловых) пояса: жаркий, умеренный и хо-
лодный.
Пригодным для жизни, отмечают скандинавские авторы, считается только умеренный пояс,
