Дело происходило в субботу, и в этот день в Управлении работала лишь дежурная оперативная смена. Да и по приказу управляющего детей пропускать в здание было запрещено.
- Ну там большая девочка,- пояснила Инна.- Какое-то юное рыжеволосое создание лет двадцати. Может, родственница твоя или еще кто?
При этом толстая Яловенко ехидно улыбнулась. И, поскольку лицо Сергея выражало недоверие, она добавила:
- Она сейчас у тебя в кабинете сидит... Я ей дверь показала, а там открыто оказалось.
- Может, командированная, какая?- предположила Катя.
- В субботу- то? Да и командированные отдел ищут, а тут конкретно Сергея Владимировича спрашивали,- откомментировала предположения Инна.
- Хорошо. Сейчас пойду, погляжу, кого ты там по моим кабинетам водишь,- решил Сергей.
II
Войдя в свою комнату, Сергей действительно увидел гостью. Она стояла возле окна спиной к нему. Волосы ее, как и говорила Инна, были рыжими. У Меньшова от предчувствия негаданной встречи екнуло сердце. Услышав звук захлопнувшейся на защелку двери гостья обернулась, и Сергей узнал бледное лицо и голубые глаза Ирины.
Вот уж кого он не ожидал встретить в своем кабинете!
Девушка, увидев его, улыбнулась краешками губ, и белые ее щечки чуть-чуть порозовели.
- Привет!- удивленно- радостно сказал Меньшов.- Какими судьбами в наши края? И как ты проникла через нашу бравую охрану?
- Зашла проститься- я сегодня улетаю. А охрана?.. Позвонила Валерию Васильевичу, и он все устроил.
Сергей не знал, кто такой Валерий Васильевич, но понял, что это достаточно большой начальник, если Ирину пропустили в выходной день в Управление. Подробностей он выяснять не стал- мало ли какие влиятельные знакомые могли быть у отца этой девушки.
- Куда летишь?- спросил он.
- Сначала в Москву, оттуда во Францию.
Меньшов понимающе кивнул головой.
Помолчали. Ирина, наконец, решилась:
- Ты, наверное, не думал меня здесь увидеть?
- Это, действительно, было несколько неожиданно,- признался Сергей, но, тем не менее, я рад встрече.
- Я тоже,- сообщила девушка.
Она пристально посмотрела ему в глаза и добавила:
- Вот, Сереженька, такая я нахальная. Захотелось перед отъездом тебя повидать. Возможно, что когда я в следующий раз приеду в эту страну, то буду уже замужем.
- Баронесса де... Вилье?
- Да.
- Что ж, дело нужное. Что я могу на это сказать. Когда-то, много лет тому назад, я тоже вступил в законный брак. И могу тебе сообщить, что ничего страшного в этом нет. Большинство жителей нашей планеты рано или поздно решаются на такой поступок.
- Я знаю,- сообщила Ира, отвечая на шутку Сергея улыбкой.
И, помолчав немного, она добавила:
- Сейчас выйду, дядюшка Миша отвезет меня в аэропорт, и через два часа я в Москве. За две тысячи километров от .... от этого места. А ты не мог бы проводить меня до аэропорта?- спросила она внезапно.
Сергей отрицательно покачал головой.
- Меня некому заменить. Если бы в будний день, то я мог бы еще отпроситься на час- другой. Ребята бы подменили, а сейчас я один.
Увидев грусть на лице девушки, Сергей вдруг улыбнулся и, хлопнув себя по лбу ладонью, весело сказал:
- Слушай, Ирочка, а ведь у меня для тебя есть маленький сюрприз.
- Что это?- спросила девушка, принимая от Меньшова стопку машинописных листов.
- Мои новые произведения. Две новеллы. Я хочу подарить тебе один экземпляр рукописи, поскольку именно ты подарила мне сюжет одной из них.
- Я?- удивилась Ирина.
- Ну да. Идея одного из рассказов пришла ко мне после встречи с тобой. Ты сама узнаешь какая. Я даже имя героине дал твое. Причем, учти, ты будешь первым читателем этих вещей. Никто до тебя еще не читал их в окончательном виде.
- Хорошо. Ты мне надпишешь рукопись?
Сергей согласно кивнул головой. Потом сказал:
- Ну вот, сейчас сядешь в самолет, и когда тебе надоест смотреть на плывущие под тобой облака и зеленая тоска заест тебя окончательно, ты раскроешь мою рукопись, начнешь читать и убедишься, что на самом деле до этого момента тебе было совсем не скучно. И что настоящую скуку наводит на тебя именно мое произведение.
Иринка расхохоталась и сквозь смех сказала:
- Зачем ты на себя наговариваешь. Ты замечательно пишешь! Мне очень нравится! И совсем не скучно.
- Ну там посмотрим.
Они поговорили несколько минут на отвлеченные темы, а затем Меньшов рассказал девушке как новость то, что по приглашению Семена Семеновича ходил оформлять договор. Редактор сам, первый, позвонил ему. Расписался он там у него в каких-то бумагах и отдал пленки. И уже через пару недель ему обещали дать корректуру.
Ирина порадовалась за него, умело делая вид, что все это является для нее новостью.
Вскоре она засобиралась, самолет ведь ждать не будет. Сергей вызвался ее проводить до крыльца. В коридоре Ирина, взяв Меньшова под руку, как бы расхрабрилась и неестественно задорным тоном сказала:
- Ну вот, сказал бы ты, Сережа, мне, не выходи, мол, Ира замуж, я бы взяла да и послушала умного человека и не вышла бы.
