От винта! [Сборник] полностью

– Надо предложить им помощь, и не где-нибудь в Египте, там мы и так помогаем, а в Лондоне!

– Чем мы можем им помочь?

– Ночными тяжёлыми истребителями Пе-3! – И я рассказал о сегодняшних ночных полётах. – Причём укомплектовать этих ночников нашим испытательным полком! Уж лучших асов в мире не существует! И марку держать умеют. А народ, на который перестанут сыпаться бомбы, он точно скажет, что русские – друзья, а Гитлер – враг.

– Хороший ход! – улыбнулся Сталин. После некоторого раздумья: – А как же секретность?

– Мы же показывали самолётную РЛС американцам. Не думаю, что это большой секрет для Лондона. Мы просили за них бомбовые прицелы и тяжёлые бомбардировщики, но пока ничего не получили. Вопрос висит. Надо показать РЛС в действии! К тому же те проекты, которые мне выдали по конкурсу на тяжёлый бомбардировщик, я отклонил. Вчерашний день! Есть один, от Бартини, но у нас пока нет возможностей его осуществить. Проблемы с оборудованием.

– Хорошо! И надо это осветить в зарубежной прессе! Но о лётчиках ни слова! Займись переговорами с Криппсом!

Утром звоню Джиму Уиллису:

– Джим, ты как?

– О, Эндрю! Рад тебя слышать! У вас тут всё так засекречено, что двум старым приятелям даже кружку эля вместе не выпить! Насколько я понимаю, у тебя какое-то важное дело!

– Да, Джим! Ты прав! Уже три месяца висит вопрос о поставках кое-какого оборудования от фирмы «Боинг».

– Это так, дорогой Эндрю! Поговаривают о неравноценном обмене, как я слышал.

– А ты не хочешь слетать в Лондон? Там бы мы смогли выпить по паре коктейлей!

– Но его же бомбят! Он похож сейчас на Луну! Даже Букингемский дворец повреждён!

– А я обеспечу неравноценным обменом тишину в Лондоне на время нашего пребывания! Идёт? – Мой собеседник замолчал, видимо, с кем-то переговаривался.

– Это официальное предложение?

– Ну, ты же знаешь, что я – лицо официальное! Обдумайте моё предложение, а я пока поговорю с Криппсом и попробую договориться о встрече.

Выждав пару часов, звоню в английское посольство. О звонке уже знают, поэтому довольно быстро переключают на посла:

– Ваше превосходительство господин посол! Генерал-лейтенант Андреев, представитель ставки Верховного Главнокомандования.

– Здравствуйте, господин генерал!

– Здравствуйте, ваше превосходительство! По распоряжению Верховного Главнокомандующего имею честь предложить провести конфиденциальные переговоры с вами и военным атташе Великобритании.

– Наши американские союзники высказали пожелание присутствовать на переговорах, если вы не возражаете, господин генерал.

– Я считаю, что это будет полезно для хода переговоров!

– В час пополудни вас устроит?

– Несомненно, ваше превосходительство.

Полтора часа есть. Звоню Маргарите:

– Через полтора часа, так что одевайся, я через тридцать минут буду.

– Я не уверена, что влезу в платье!

– Что-нибудь придумай! Целую!

Приехал чуть раньше, Рита одевается, а Маша и Петровна что-то строчат на машинке. Переоделся в парадную форму. Рита закончила приготовления, что-то укладывала на голове.

– Время, время!

– Не мог раньше предупредить! Не в театр же идём!

– Ритуля! Поехали!

Подъехали на Софийскую набережную. Посла я видел несколько раз, но ещё ни разу с ним не разговаривал.

После довольно церемонной встречи прошли в зал заседаний. Вместе с послом довольно большая группа военных в форме британской и американской армии, несколько гражданских, включая Джима Уиллиса.

Моё имя, оказывается, довольно известно из-за событий на Кипре и под Каиром, где с помощью наших самолётов удалось предотвратить переправу немцев через Нил. Но мир уже облетели фотографии Гитлера на фоне египетских пирамид.

– Ваше превосходительство! Мне поручено предложить вам, а в вашем лице, всему английскому народу, страдающему от варварских бомбардировок немцев, помощь в противовоздушной обороне вашей столицы.

– Господин генерал! Мы благодарны за предложение, но королевские воздушные силы контролируют воздушное пространство над Лондоном. Враг бомбит Лондон только в ночное время, несмотря на потери, отдельные самолёты противника всё-таки прорываются.

– Мы закончили испытания специального ночного истребителя-перехватчика. У нас готовы две эскадрильи таких самолётов. Мы бы хотели провести испытания данных самолётов и систем в реальных условиях защиты крупного промышленного и культурного центра мира. Коим, несомненно, является Лондон. Речь идёт также и о подготовке поставок такой техники странам объединённых наций! Мы предлагаем обычно полностью проверенную, высокоэффективную технику. Достаточно вспомнить недавние события на Кипре и в Египте. Я лично буду руководить этими испытаниями, и мы, с моими коллегами из RAF, составим реальный отчёт о возможностях этих машин.

После этого переговоры ушли в согласование сроков доставки, контроля и тому подобного. Я оговорил систему охраны объектов, командования, присутствия наших представителей на КП ПВО и прочая, прочая, прочая.