Восстановление шло своим чередом. Чувствительность постепенно вернулась. Она уже могла передвигаться по палате, хотя ей и давалось это с трудом. Но об этом Валисия не говорила своим друзья. Она лишь упрямо пыталась заставить себя пройти дальше, чем вчера.
Мази Шикарии остановили разложение. Но яд всё равно оставил на ней след. И на руках и на лице теперь у неё красовались шрамы. Она прекрасно понимала, что с такими повреждениями карьера дипломата стала для неё закрытой дорогой. Внешность — одно из самых главных качеств для дипломата. Драконы любили красоту. Валисия же теперь не могла себя назвать красивой. Шрамы вышли грубые и заметные. Но Шикария говорила ей, что со временем они сгладятся и станут практически незаметны. Валисия ей не верила.
Её выписали, когда она смогла полностью заботиться о себе самостоятельно. Мила, Крит и Шикария пришли встретить её, и помогли перенести те немногие вещи, что у неё были с собой. Валисия шла в свою комнату с тяжёлым сердцем. И ногами. Ей казалось, что она устала ещё в тот момент, когда встала с кровати. Но всё равно упрямо шла вперёд.
Крит вёл себя не так, как обычно. Она видела, что между ним и Милой что-то произошло, но они всё равно держались за руки. Пусть и избегали взглядов друг друга. Шикария выглядела воодушевлённой. На выписку она принесла целый мешок разных мазей с подписанными крышечками. Судя по всему, всё это время Шикария работала над улучшением мази, чтобы усилить её свойства.
В комнате было много букетов. На кровати лежало свежее постельное бельё и новое голубое покрывало. Валисия улыбнулась. Друзья ждали её возвращения и действительно беспокоились о ней. Такая дружба действительно многого стоила. И она готова была рискнуть всем, чтобы защитить их.
Шикария закрыла за ними дверь и заняла место у дверного проёма. Началось. Крит положил вещи Валисии на её кровать и встал возле неё. Мила непонимающе посмотрел на них.
— Что с вами такое? — у неё вырвался нервный смешок.
Их лица стали серьёзными. Валисии было тяжело, она и представить себе не могла реакцию Милы на то, что они собирались ей сказать.
— Мила, дорогая, — она подошла к ней и взяла её за руки. — Мы всё знаем.
— Что вы знаете? — тихо спросила Мила.
— Мы знаем, что ты покупала ответы на экзамены, — резко сказала она.
Лицо Милы перекосилось. Глаза сразу влажно заблестели, губы задрожали. Она громко всхлипнула, а потом сделала то, чего от неё ожидали меньше всего. Резко развернувшись на месте, она побежала в сторону открытого балкона. Никто не успел понять, что у неё на уме, когда она перепрыгнула через ограждение и полетела вниз.
— Нет! — закричала Валисия.
— А-а-а!!! — Шикария бросилась вперёд.
Но первым оказался Крит. Он быстро пересёк комнату и выпрыгнул следом за ней. Валисия упала на пол, силы покинули её. Ей казалось, что она готова потерять сознание. Шикария добежала до балкона и перевесилась через перила. Валисия свернулась калачиком на полу и тихо заплакала.
Насколько сильно Мила нервничала по этому поводу, что услышав о раскрытии тайны, сразу решила покончить с собой? Она никогда не делилась с Валисией своими мыслями, даже абстрактными. Неужели ей казалось, что они могут испортить её жизнь? Валисия никогда бы такого не допустила.
Шикария вернулась в комнату. У неё покраснели глаза, очки сидели криво, из нижней губы сочилась кровь. Она так сильно прикусила её, чтобы не кричать на балконе, что разорвала тонкую кожу.
— Он поймал её, — выдохнула она и села на пол рядом с Валисией.
— Хвала Чешуйчатому, что с нами был дракон.
Валисия села и обняла Шикарию. Она чувствовала, как дрожала подруга и прекрасно понимала, почему. Ведь не только секрет Милы был раскрыт. За покупку ответов на экзамены она максимум вылетит из академии и отправится домой. Шикарию же за её нарушения ждала смерть. Она явно сравнивала их ситуации между собой.
Время тянулось бесконечно. Валисия смотрела на свою кровать и вспоминала последний разговор с капитаном. Всё могло бы уже закончиться, если бы она смогла вести себя тогда убедительно. Скорее всего, ей пришлось бы остаться в Ниршахе или уйти ещё дальше, ведь наказание за кражу сыворотки такое же, как за нарушение законов.
Она ощутила острую тоску, думая о Крите и Миле. Эти двое прекрасно подходили друг другу. Вместе они выглядели целостно. Жалкий червячок зависти поселился в её душе, а она его даже не заметила. Ей тоже хотелось, чтобы кто-то рискнул всем и наступил на горло своим принципам ради неё. Но она также понимала, что ради неё никто так не поступит. Тем более с её новым лицом и руками.
Мила запрыгнула на балкон. Она была заплаканной и очень печальной. Валисия и Шикария протянули к ней руки, и она ответила на их приглашение. Подруги обхватили друг друга руками.
Следом показался Крит. Он выглядел яростным. Его явно разозлил этот поступок, но при этом он прекрасно понимал её мотивы.
— Нет уж, со мной такого не пройдёт. Ты думала, я тебя не поймаю? — он сел перед Милой.
— Я думала, что вам уже неважно, буду я жить или нет, — глухо ответила она.
