— Пошли, — взяв за руку, Алексей потащил меня на выход.
Наспех надев пальто и повязав шарф, вышла на хрустящую под ногами кашу. Снег и лед за день подтаивали, превращаясь в мешанину, а к вечеру их подхватывал легкий морозец. Убирать это безобразие никто не спешил, ограничившись чисткой только главных улиц города.
— Куда мы идем? — спросила, оглядываясь на прохожих.
— Тебе понравится, — отозвался Алексей.
Видимо, он где-то прочитал, что к женщинам нужно относиться грубо, только после этого они начнут липнуть как мухи. Другого объяснения его изменившемуся поведению я не находила.
В салоне его автомобиля я смотрела исключительно в окно сбоку. От переживаний меня начинало подташнивать. Или все это от голода? Ведь я так и пропустила обед, чтобы лишний раз не сталкиваться с Алексеем Степановичем.
Через минут десять мы подъехали к неизвестному и неинтересному мне ресторану.
— Выходи, — также холодно велел назойливый коллега.
Я молча повиновалась. Мечтая, чтобы он уехал, оставив меня одну. Но вместо этого я смотрела на то, как Алексей паркуется.
Внутри шикарного ресторана, где у каждого официанта наблюдалась идеально ровная осанка. Мне стало еще не уютней, чем снаружи, стоя на трескающейся под ногами жиже. Я в свитере среди дам в шикарных платьях смотрелась крайне чужеродно. Алексей, обратив на это внимание, приподнял бровь.
— Что, теперь заметила разницу между нашими мирами? — язвительно сказал он, будто это я уговаривала его на свидание.
Захотелось выплеснуть на него только что налитую услужливым официантом воду. Но оглядевшись по сторонам, повернулась к спутнику с не менее язвительной улыбкой.
— Да, — выдохнула, театрально грустнея. — Можно мне домой?
— Сиди, — махнул он кистью, уперев локоть в столешницу.
Я притихла и открыла меню, чтобы отгородиться от зрительного контакта с ним. Цены не то что кусались, они сразу целиком сжирали. После одного такого ужина мне придется месяц потом на самой дешевой лапше быстрого приготовления сидеть.
— Заказывай все, что хочется, — расщедрился Алексей, исподлобья наблюдая, как округляются мои глаза.
— К чему эти жертвы? — прикусив нижнюю губу, отложила в сторону меню. — Может, просто пиццу поедим и разбежимся по домам?
— Это мое свидание, — процедил он брезгливо. — Так что выбирай блюдо именно в этом ресторане.
Здесь сидит его бывшая? Или одноклассники? Что происходит? Почему в этом ресторане? Кто-нибудь, пожалуйста, скажите, что это розыгрыш и нас снимает скрытая камера.
— Хорошо, — протянула, возвращаясь к меню. Выбор мой пал на тигровые креветки.
Сразу после крайне странного и молчаливого ужина я достала телефон, чтобы заказать такси. Мои действия прервало недовольное:
— Что ты делаешь?
— Домой собираюсь, — ответила, положив телефон на стол. — Можно ведь?
— Я не сказал, что свидание уже закончено, — поигрывая пальцами по столешнице. Алексей никак решил, что он король мира.
— Мы не договаривались на продолжение, — резко встав, заломила руки, чтобы не выдать свою дрожь.
— Просто сядь, — шикнул он и дернул меня вниз.
— Что еще? — вздохнула, усаживаясь обратно на стул.
— Тебе понравилось? — спросил коллега, пристально глядя в мои глаза.
— Что нужно ответить, чтобы вы меня отпустили и больше никогда не приставали? — мысленно, я уже связывала его шею красной магической нитью.
— Скажи, что все было прекрасно, — попросил Алексей.
— Все было прекрасно, — повторила послушно и добавила от себя: — умопомрачительно просто. Могу я идти?
— Да, — ответил сухо и принялся изучать счет.
А я, не теряя времени, бросилась прочь. И только отойдя от ресторана на приличное расстояние, поняла, что забыла на столе телефон.
Возвращаться? А вдруг Алексей Степанович уже уехал? А если нет, то вдруг попросит что-то сделать для возвращения пропажи.
— Езжай домой на автобусе, — подсказала Анхис. — Не нравится мне этот скользкий тип.
— Будто я от него в восторге, — фыркнула в ответ. — Мне телефон нужен. Его Алоил подарил.
— Все равно шуруй домой, — настояла богиня. — Целее будешь. А завтра на работе спросишь о пропаже. Не станет же он воровать твою безделушку.
— Кто его знает, — протянула, еще немного потоптавшись, кроша наледь.
Помедлив, я все же последовала совету Анхис. Алексей Степанович никуда не денется.
Следующий рабочий день начался для меня крайне неудачно. Назойливый коллега опаздывал. Все уже заняли свои места, уткнувшись в мониторы, а его все не было. Клацая по клавиатуре, я прислушивалась, не идет ли кто, не открывается ли дверь.
Спустя час виновник моего нервного тика и парочки седых волос на голове все же явился. С пафосом. Демонстративно громко прошел к моему столу и бросил телефон.
— Эта ночь была прекрасной, — выдал Алексей Степанович на полном серьезе. — Вы так торопились, что забыли взять телефон.
Моя нижняя челюсть стремительно опустилась. Если бы позволяла анатомия, то она упала прямо на пол.
— Что творит этот индюк? — моментально вскипела богиня.
