Объявлен отбор невест для прекрасного принца! Вот это у него самомнение! Правда, говорят, что действительно прекрасен, а еще, что он непроходимый бабник! Лично мне такое счастье не нужно! Но проигравшим участницам выплачивают компенсацию, а вот она мне нужна позарез! Так что — участвуем! Заодно обретем лучшую подругу! Влюбимся в таинственного незнакомца! И попытаемся узнать: а где, собственно, сам принц?!4 КНИГА ЦИКЛА.
АЛАН.
— Ты этого не сделаешь!!! — выкрикнул я, сжимая от ярости кулаки до побелевших костяшек, глядя на весело ухмыляющегося короля.
— Откуда такая вера в меня? — выгнул он вопросительно бровь.
— Это нечестно, отец!
— А трепать мне нервы — честно? А позорить, своим поведением? Сын, мне нужен ответственный помощник, а не оболтус! Так что, это вопрос решенный — ты женишься! Завтра же я объявлю об отборе невест! А уже через месяц во дворце начнутся соревнования за твое сердце между пятьюдесятью девушками! — довольный собой, король откинулся на спинку трона, закинув ногу на ногу и опираясь локтем о подлокотник. Надо заметить, он терпеть не мог этот атрибут власти и садился на него только во время важных переговоров. Видимо, отдать сына на растерзание куче баб — это о-очень важно!
— Сколько?! Пятьдесят?! — выдохнул я, пораженно.
— Что тебя удивляет? Помнится, совсем недавно с тебя восьмерых снимали, с такими аппетитами с этими ты за неделю управишься! — ехидно прокомментировал Дэймон Несокрушимый.
— Пап, но это же несправедливо! Почему ты женился в шестьсот и на истинной, а я должен это сделать в сто пятьдесят и не пойми на ком?! — в моем голосе прозвучало отчаяние.
— Чтобы повзрослеть! Если я не могу научить тебя ответственности, может, семейная жизнь научит? А что касается истинной… — он неловко поерзал, подбирая слова. Что это? Чтобы самая бешеная сволочь королевства смущалась?! Да быть такого не может! Этот факт заставил меня насторожиться. — Видишь ли, сын, истинная пара нужна демону для баланса сил, чтобы он мог противостоять тьме и не лишиться рассудка. А ты…
— Знаю — брак! Светлый демон! — перебил я его.
— Не говори так, ты не брак, а очень сильный, честный и порядочный демон, со светлой магией! Поэтому у тебя не будет истинной пары, ты в ней попросту не нуждаешься! — его слова выбили воздух из моих легких. Не то чтобы я, прям очень хотел ее когда-нибудь встретить, нет! Потому что это был последний аргумент в мою пользу, чтобы избежать этого проклятого отбора! А теперь все! Надежды на то, что отец передумает, больше нет!
— Что ж, как скажете, ваше величество! Отбор, так отбор! Смотрите, сами не пожалейте о своем решении! — прошипел я, глядя ему в глаза, гордо вскинув голову. И резко развернувшись на пятках, стремительно вышел из тронного зала.
Зайдя в свои покои, с размаху плюхнулся в кресло и, откинувшись на спинку, зарылся пальцами в волосы, пытаясь найти выход из создавшегося положения. Внезапно пришедшая мысль вызвала на лице улыбку, а что? Пожалуй, это будет забавно! Держись, отец! Я так просто не сдамся! Встав и посмотрев на себя в зеркало, весело подмигнул своему отражению.
— Ну, что, Алан, нагнем этот чертов отбор? Или отбор чертей? Как правильно?
— Не важно, мой принц! Как ни назови, нагнем по самое не хочу! — ответил сам себе и открыл портал к своей надежде на спасение!
ШЭРЭЛИНА.
Стоя в продуктовой лавке, я с отчаянием пересчитывала лежащие на ладони монетки: как ни крути, и на хлеб, и на картошку недостаточно, надо выбирать что-то одно. Закусив губу, с болью в сердце подумала, что не знаю, как смотреть в глаза бабушке и сестре, когда буду объяснять, что есть нам больше нечего, причем, если сегодня хватит хотя бы на картошку, то завтра будет совсем нечего!
Высыпала оставшиеся деньги на прилавок и, получив за них пакетик с запрошенными мной овощами, вышла на улицу. Домой шла не торопясь, в попытке оттянуть неприятный разговор, хотя, должна признать, что неожиданным он для моей семьи не станет. Проходя мимо двух весело щебечущих девушек, слегка задержалась, чтобы хоть так посмотреть на нарядные платья, о которых мне и мечтать не приходится.
Мои родители погибли рано, и мы с младшей сестрой остались на попечении бабушки, маминой мамы. Она десять лет растила нас, как могла, днем работала продавцом в аптечной лавке, а ночами варила зелья, приторговывая ими среди соседей. Бабушка была потомственной черной ведьмой, собственно, как и мы с сестрой. Все эти годы мы не шиковали, но на еду ее заработка хватало. А полгода назад, она неожиданно заболела и резко слегла, чтобы не лишиться дохода, я, несмотря на свои неполные восемнадцать, ее заменила и в лавке, и в качестве местной ведьмы, варя по ночам зелья от прыщей, да приворотные эликсиры. Так как, помимо продуктов, деньги стали нужны еще и на лекарства, хватало нам уже впритык, но хотя бы хватало!
