– Одним не справиться, надо действовать вместе.
Я повернулась и подозвала двух других девушек, сидевших за соседним диваном. В один прыжок они присоединились к нам, и тут же над головой взорвались несколько шаров с кипятком. Я зашипела, когда горячие капли попали на ногу.
В этот момент – зуб даю! – Дианар и вся честная компания хорошо так и синхронно икали. Ибо поминала я их всеми нецензурными словами. Запустить в комнату кучу девушек в коротеньких платьях и наблюдать, как за ними бегает кипяточный монстр!
Анна быстро рассказывала соображения. Двое отвлекут монстра, двое пойдут за кристаллом, чтобы монстра уничтожить. Миловидная шатенка, кажется, ее звали Лилейн, сразу согласилась. А вот блондинка бросила на нас презрительный взгляд.
– Для императрицы не столь важно умение драться, нежели умение рационально мыслить. Магистр и Его высочество не позволят, чтобы мы пострадали. Нужно лишь продемонстрировать наше умение владеть собой.
Прежде, чем мы открыли рты, она поднялась и бесстрашно пошла на монстра. Тот, вопреки ожиданиям, не стал кидаться в нее кипятком. Видимо, все же для конкурсанток существовала защита. Одно дело бросаться в движущуюся цель, другое – если эта цель наступает на тебя.
– Я хочу пройти вперед! – громко и надменно заявила девушка.
– Ой, ду-у-ура, – едва слышно прошептала Лилейн.
Мы с Анной мрачно, но согласно кивнули.
– Я претендую на трон и требую пройти...
Чуду-юду из воды и пара надоело слушать высокопарные речи. Девушка вскрикнула и полетела в бассейн, подняв тучу брызг. А когда выплыла на поверхность, отплевываясь, оказалась в уже знакомом водяном кольце. Интересно, это кольцо несет реальную угрозу, или наоборот, защищает выбывших кандидаток от монстра?
Проверять не стала, план Анны выглядел реальнее.
– Будем обходиться втроем, - вздохнула она. - Мы с Лилейн отвлечем его, а Марина проберется к кристаллу. Марина совсем недавно пользуется магией, ей проще будет забрать камень.
– А что потом с ним делать?
– Разберемся. Передашь мне, я попробую активировать. Это не должно быть сложно.
Лилейн кивнула.
– Тогда выходим, разбегаемся в разные стороны и швыряем в него магией одновременно, чтобы не отвлекался на Марину.
Я прикинула расстояние до соседней комнаты. Если монстр будет занят Анной и Лилейн, я обогну бассейн и успею добежать до кристалла незамеченной. В теории... на практике – главное не поскользнуться на мокром полу.
– На счет три, - кивнула Анна.
– Раз. Два.
– Три! – выдохнула Лилейн.
Они почти выскочили, но тут в бой вступили две другие девушки. Я совсем забыла об их присутствии. Судя по всему, план им в голову пришел примерно такой же. Реализация, впрочем, подкачала – они обладали магией огня. Два пылающих шара врезались в паровое тело и... монстр взорвался клубами пара и кипятка.
Анна среагировала мгновенно, создав над нами щит. Я и не знала, что подруга так лихо обращается с магией.
Мы во все глаза смотрели, как заполнивший комнату пар вновь собирается в очертания, на этот раз новые. Теперь кипяточный монстр напоминал не змея, а огромного майского жука.
– Что это такое?! – с голосе Лилейн отчетливо слышались нотки паники.
– Не знаю, я никогда не видела таких зверей.
– А я видела, - призналась я. – Правда, в своем мире. И они были маленькие, блин!
– Понятно, - Анна вздохнула, - это не просто кристалл с магией воздуха. Это кристалл, который питает его. А образы берет из наших воспоминаний.
– ЕСПЧ на вас нет, - пробурчала я. - В воспоминаниях без спроса копаться.
– Ну, тогда все проще. Тебе, Марина, надо добраться до кристалла и разбить его.
– И впрямь, ерунда. А другие девушки...
Я не договорила – увидела в клубах пара два лежащих тела. Выжившая невеста по праву будет гордиться своим штампом в паспорте! Никогда ещё за него так ожесточенно не дрались.
– И снова на счет три, - скомандовала Лилейн.
Они с Анной выскочили из-за кресла и бросились вперед, чтобы на этот раз скрыться в «предбаннике». Оттуда в монстра полетели заклятья. К счастью, никто из девчонок не обладал огненной магией, так что нас не окатило кипятком от взрыва.
Я обернулась, чтобы оценить путь к кристаллу. Если обогну бассейн, есть шанс, что майский кипяточный жук меня не заметит. А там – прощай, неведомая образина.
Осторожно, чтобы не привлечь внимание монстра, я направилась вдоль бассейна. И вдруг услышала крик:
– Эй! Не туда смотришь!
Сначала подумала – девушка в бассейне крикнула мне. Испугалась было, что не заметила какую-то магию или подставилась под удар. Но после следующей фразы от шока я остановилась и уставилась на товарку по отбору:
– Они тебя дурят, идиот!
– Ты что, с ума сошла?! – взвыла я.
