Всё в нем вызывает во мне отвращение. От его взгляда до действий. Сначала, когда мама только познакомилась с ним, то я подумала, что эти отношения надолго не затянутся, но время идет, а она как-то продолжает с ним встречаться… Это только подтверждает мои слова о том, что любовь делает тебя слепым.
Сейчас людей никаких в округе нет, в особенности в нашем районе, поэтому я могу подумать и расслабиться, успокаивая сердцебиение.
Сворачиваю между домами и иду дальше, видя вдалеке силуэты первых людей, но они скрываются за зданиями раньше, чем я успеваю до них дойти. Наверное, дежурные.
Когда я слышу за спиной приближающиеся шаги, то не успеваю обернуться, как мой рот зажимают, в нос ударяет знакомый запах металла, а моё тело тянут назад, к какой-то мусорке, которую только что прошла.
Пытаюсь вырваться, но урод силен.
Он разворачивает моё тело, и я встречаюсь взглядом с голубыми глазами Кларка.
– Твоя мама велела же тебе не уходить, – шипит он, сжимая мои руки, но разжимая рот, чтобы я смогла ответить.
– Какого хрена ты делаешь?! Совсем с головой беда?! Отпусти меня.
– Ш-ш-ш… не хочешь же кого-то случайно разбудить. А ты плохая девочка, Эйвери, – теперь он держит запястья одной рукой, а другую кладет мне на внутреннюю сторону бедра. – Нужно было послушать маму…
– Что ты делаешь?! – дергаюсь, в надежде вырваться, но это бесполезно.
– Всякое может случиться ночью с юной и невинной…
Его ухмылка и мой пропущенный удар сердца заставляют сделать рваный вдох, а после я отчаянно начинаю вырываться и даже кричать, поэтому Кларк вновь затыкает мне рот.
– Тихо! Я всего лишь проучу тебя, чтобы в следующий раз ты слушала мать…
Кусаю его до крови за руку, поэтому Кларк шипит, но всё ещё держит. Мне удается врезать ему между ног, что дает секундную фору, которой пользуюсь и вырываюсь, выбегая за угол, чтобы тут же в кого-то врезаться.
Теплые руки ложатся мне на плечи, когда я отступаю на шаг и поднимаю взгляд.
Военный. Тот самый Маршалл.
Не знаю, что он видит на моем лице, возможно, тот страх, что я испытываю, поэтому парень хмурится и спрашивает:
– Что случилось? Я слышал крик.
Тут же, откуда я выбежала, появляется раздраженный Кларк с окровавленной ладонью. Неосознанно делаю шаг ближе к Маршаллу, и это действие не укрывается ни от него и ни от Кларка.
– Эйвери, пошли домой, – говорит Кларк, поглядывая на Маршалла, – не заставляй свою маму волноваться.
– Я никуда не пойду.
Мои слова злят Кларка, я вижу это по тому, как у него дергается глаз. Мужчина делает шаг ко мне, но Маршалл загораживает меня собой.
– Ты слышал девушку. Она никуда с тобой не пойдет.
– Ты ещё кто такой? – задавая этот вопрос, Кларк не обратил внимание или просто не разглядел обувь парня.
– Хотелось бы знать тоже самое, но касаемо тебя. Кто ты?
– Почти ее отчим. Она сбежала, а её мать попросила меня вернуть её обратно, – цедит сквозь зубы. – А теперь уйди с дороги, мальчишка.
Слова Кларка вызывают у Маршалла усмешку. Наверное, он привык, что его из-за возраста не воспринимают всерьез.
Кларк делает ещё шаг, а Маршалл достает из-за пояса пистолет, который тут же наставляет на него.
Я замираю, как и мой "почти отчим".
– Если я выстрелю, то поднимется шум и придется объяснять, что один из рабочих решил тайком проникнуть в шатры, возле которых все мы оказались, в поисках кафоликона, – спокойно говорит парень, и только сейчас Кларк бросает взгляд на его обувь и до него доходит, – еще придется заполнять отчет, объясняя, почему я выстрелил. На это потребуется время. Но я сделаю все это, если ты сейчас же не вернешься обратно и не скажешь её маме, что волноваться не о чем и Эйвери с одним другом военным. Что выберешь? Заставишь заполнять меня отчет, объясняя причину твоей смерти, или прогуляешься обратно?
Кларк поджимает губы, смотря то на меня, то на Маршалла.
– Твоя мать будет недовольна, – выплевывает напоследок и уходит, а я прикрываю глаза, испытывая облегчение.
Маршалл опускает пистолет, когда я говорю ему тихое:
– Спасибо.
– Он правда твой отчим?
– Нет.
– Тогда тебе повезло. Можешь написать на него жалобу, если он причинил тебе какой-либо вред.
– Не успел, – говорю я и качаю головой, чтобы потом посмотреть ему в глаза.
Отлично. Теперь у меня нет никакого желания возвращаться обратно.
Что мне делать? Ходить до утра по территории квадранта? Я бы пошла к Эллиоту, но не хочу идти в дом, где находится Кларк.
– На будущее лучше не покидать ночью пределы комнат, – из раздумий выводит голос Маршалла, – всякое может случиться.
– Знаю, но иногда обстоятельства складываются по-другому.
– Да… ты права. Иногда обстоятельства обязывают менять решение. Прогуляемся?
Я молчу, не зная, что на это ответить, мы ведь даже с ним незнакомы. Я видела его дважды в жизни, это третий. И в первую встречу он убил человека.
– Не бойся, – говорит он, словно читая мысли, – если ты не доверяешь, то правильно делаешь. Но я могу назвать свой позывной номер и в случае если мои действия покажутся странными, то напиши жалобу и меня понизят, возможно, даже отправят за пределы квадранта.
– Тогда ты убьешь меня.
