На корабле же — тихий гул. Старые механизмы потягиваются, как после сна. Что-то заработало в глубине конструкции. Что-то готовится к следующему шагу. Это чувствуется.
Я закурил. Смотрел вдаль.
Утро спокойное. Но надолго ли?
Я решил не тянуть.
Вышел на палубу, собрался у носа, постоял немного, осматривая лагерь внизу, потом нашел взглядом Салайну и подозвал.
— Собери всех банши на верхнюю палубу. Сейчас.
Прошло пару минут — подтянулись. Без суеты. Кто-то зевал, кто-то допивал воду, одна притащилась с котелком еды, в другой руке — ложка. Но встали быстро. Тишина. Дисциплина уже привычная.
Я отошёл к груде ящиков у борта. Там то, что мы у них забрали — старое оружие, пару десятков карт с одеждой. Хлам, но теперь не такой уж бесполезный.
— Сейчас раздам вам обратно ваше. Плюс карты с одеждой. Нормальной. Без тряпья. Сначала по очереди — выбираете, что ближе. Кто с чем работать умеет — тот то и берёт. Не жадничать.
Они смотрели молча. Потом одна девушка шагнула вперёд. Высокая, с короткими косами и шрамом на щеке. Ткнула в длинный изогнутый меч.
— Этот.
— Забирай.
Подала ладонь — я передал. Она сразу активировала карту, держа её горизонтально.
— Изъять.
Зелёный дымок поднялся из карты, струйка прошла по пальцам, пошла вверх — и сформировалась броневая рубашка тёмно-зелёного цвета с высокими ботинками и перчатками. Под размер. Без украшений, без узоров. Практично.
Я кивнул:
— Следующий.
Подошёл худой парень, взял два кинжала и карту. Кивнул. Молча активировал.
Пошло по кругу.
Некоторые выбирали копья, кто-то меч, одна — арбалет, он у меня только один был. Один взял двуручный молот. Две выбрали луки. Остальное — мечи, кинжалы, пара коротких топоров.
Одежда тоже шла разная — у кого лёгкие костюмы, у кого почти доспехи, всё в пределах рангов F и E. Никакой магии, но нормальная защита и под размер.
Всего — двадцать пять девушек и женщин, одиннадцать мужчин. Я только сейчас заметил перекос.
— А чего у вас такой разброс по полу? Почти три к одному.
Ответила та самая со шрамом. Голос спокойный:
— У нас всегда так. Женщин больше. И чаще они ведут. Мужчины — или в техах, или дома. У нас не принято держать парней в первых линиях. Гибнут чаще.
Я кивнул. Логично. Учитывая сколько я их видел в деле — женщины у них реально решают. Резкие, жёсткие. Даже парни здесь были больше как поддержка.
Пока все разбирали оружие и тестировали карты — я просто наблюдал.
Из всех — только трое отказались что-то брать. Сказали, что не нужно. Им достаточно, что остались в живых. Остальные — молча приняли, переоделись прямо на палубе, не стесняясь.
Кто поверх старых тряпок, кто прямо в белье. Пластичность — один из ключевых навыков выживания. Те, кто держался за прошлое, давно сгнили в песках. Эти — нет. Эти адаптировались. Грубые, оборванные, но с прямой спиной и ясными глазами.
Некоторые даже усмехались, крутясь перед друг другом, хвастаясь, чья экипировка лучше села. Луки щёлкали, мечи проверяли на вес, щёлкая в воздухе. Один из парней проверил копьё об борт. В дерево вошло глубоко.
Я стоял, прислонившись к перилам. Куртка нараспашку. Сигарета в зубах. Смотрел — и что-то внутри успокаивалось. Я не спаситель. Я не командир. Но они стояли — как будто я ими командовал.
Из троицы, что не взяли ничего — один был совсем молодой. В рубашке, с тату на шее. Он заметил мой взгляд, подошёл.
— Мы... — он запнулся, — не то чтобы против. Просто. Мы не бойцы. Раньше были техниками. Мы помогаем чинить. Пушки, двери, движки.
— Помните, — кивнул я, — не надо быть бойцом, чтобы быть частью команды. Главное — делайте, что умеете. И не предавайте.
— Не предадим, — уверенно сказал он. – Мы поклялись. Это не просто слова.
— Хорошо. Иди.
Он кивнул и ушёл. Я посмотрел в небо. Облака рваные, серые. Ветер сносит в сторону востока.
Вскоре на палубу поднялся переводчик — тот, что ходил с учёными с самого начала. Сказал:
— Командование просит разрешения на досмотр технического отсека. Учёные хотят разобраться в принципах энергетического преобразования.
— Пусть заходят, — кивнул я. — Но без рук. И чтобы рядом стояли мои. Если хоть кто-то полезет в панель без разрешения — руку сломаю.
Он чуть побледнел, но кивнул.
Я поднялся обратно в рубку, передал техам. Те переглянулись, но пожали плечами. Им не привыкать. Я оставил одного на входе, остальных разослал по зонам — подстраховать, если будут умники.
Снова вышел на палубу.
Банши в новом снаряжении уже расселись кто где — кто у лестницы, кто у края, кто просто на ящике. Спокойные, но настороженные. Как звери в клетке, которые только вчера вырвались. Они ждали приказа. Или угрозы.
Команда у меня странная. Но своя.
Теперь уже хоть не голодранцы, но надо бы ещё сделать из них бойцов.
Я достал пространственную карту и сел на ближайший ящик. Вынул все карты. Передо мной появилось несколько стопок системных карт из непонятного материала. Если быть точным, то здесь 671 карта осталась. Много. Чего здесь только нет.
Надо их теперь рассортировать. Магические навыки, навыки владения оружием, всё отдельно, плюс оружие, броня, еда, одежда, инструменты и так далее.
