– Паук вас ждет. Вы действуете неофициально, но он понимает, чьи интересы вы представляете и какая сила за вами стоит. Будьте аккуратны. Паук не прощает ошибок.
С этими напутственными словами мы направились на встречу с Пауком.
По пути Барт объяснил нам, как попасть на встречу с всесильным главой земной торговой корпорации. Наука не хитрая, да и далеко ходить не придется. Офисы «Терракорпа» находились в нашем здании. По сути всю Башню занимала корпорация, и только верхние этажи были выделены для СББ.
Мы спустились на двенадцатый этаж на лифте, где располагалась дирекция «Терракорпа». Возле лифта нас уже встречали двое крепких парней, одинаковых с лица, в строгих костюмах. Тут же возле лифта нас основательно обыскали, после чего приказали следовать за ними. Близнецы провели нас коридорами, заполненными офисными сотрудниками, к кабинету Паука. Сами остались снаружи. Мы же вошли к Пауку на прием.
Он встретил нас за рабочим столом красного дерева в большом кожаном кресле. Надменная улыбка, холодный блеск рыбьих глаз, толстая ароматная сигара, зажатая между зубами. Он узнал нас сразу. Мордобитие на маскараде «Голиафа» не забывается. Но сделал вид, что нас не знает.
– Вы хотели меня видеть, господин Ардов. Чем могу вам помочь? Присаживайтесь. Не стойте как статуи. Вы же ко мне не за выговором пришли.
Паук был до отвратительности радушен и неестествен. Лживый человек, но на вершине власти по-другому и не получается. Просто не выжить. Схарчат и не поморщатся. Чтобы вести политику иначе, надо и человеком быть иного культурного и духовного уровня.
– Некоторое время назад мы начали расследование гибели сотрудника СББ Фрола Степановича Фомичева. Он работал у нас в аналитическом отделе и был убит, – начал я издалека.
И пока рассказывал, наблюдал за реакцией Паука. На его холеном лице не отражалось никаких чувств, словно оно было вырублено из мрамора.
– В процессе следствия мы выяснили, что к Фомичеву негласно обратились представители кочегаров с просьбой оказать им небольшую услугу. Фрол Стапанович им не отказал.
– Не понимаю, какое отношение это имеет ко мне? – удивился Паук.
– Немного терпения и вы все поймете, – попросил я. – Кочегары готовили к выпуску на рынок новую технологию под условным названием «Колыбель».
И опять лицо Паука осталось каменным. Этого гада ничем не проймешь.
– Не буду вдаваться в суть самой технологии. Вам она прекрасно известна.
Вот тут Паук изрядно удивился, готов был атаковать меня вопросами, но я остановил его властным взмахом руки.
– Без лишних подробностей продолжу. Эта технология была украдена. Причем дважды. Два великих торговых дома вступили в схватку за обладание «Колыбелью».
– Если это так, то ваше руководство должно было проинформировать Большой Совет Торговли и объявить о созыве Комитета Добросовестности. Дела подобного рода находятся в их компетенции. При чем тут я?
– Минуту терпения. Вы все поймете, – обнадежил Паука Балу.
– Нам удалось найти посредника между похитителями «Колыбелей» и заказчиками. Он указал на то, что один заказчик директор торгового дома «Голиаф» Раджа Сингх. Мы его уже взяли, и он дает показания. А второй заказчик – ВЫ!
Обвинение, как выстрел в упор. И мы, похоже, не промахнулись. Паук вспыхнул как факел, вскочил из-за стола и бросился к нам. Я даже успел подумать, что сейчас начнется мордобитие, но обошлось. Он взял в себя руки. Навис над нами и зловеще зашипел:
– Вы что себе позволяете? Что это за гнусные инсинуации? Сейчас же покиньте мой кабинет. Я вызову охрану и доложу вашему руководству.
Стандартный набор ничего не значащих фраз.
– Мы взяли Тень. Сейчас его допрашивают в СББ, и он указал на вас, – немного лукавства сыграет нам только на руку. – Мы не хотим обострять и без того сложную ситуацию на рынке, поэтому против вас не будут выдвинуты обвинения, но технология «Колыбель» должна быть возвращена законному владельцу.
– Я понятия не имею, о чем вы говорите, – продолжал шипеть, но уже из своего кресла Паук. – А вы понимаете, с кем вы разговариваете? Что вы себе позволяете? Я не потерплю такой наглости.
– Скажите, где технология, и для вас все закончится хорошо, – потребовал Балу.
– Вы угрожаете мне? – удивился Паук.
– Разговариваю с вами на понятном вам языке.
– Для вас это так просто не закончится, – пообещал Паук.
– Один друг назвал нас канатоходцами, потому что мы всегда ходим на грани. Так что мы готовы к последствиям, – заявил я. – Думаю, что и вы были готовы к последствиям, когда «Колыбель» заказывали да подписали приказ на убийство Фомичева. Но нам вы не нужны, нам нужна «Колыбель».
Паук смотрел на меня холодными глазами, словно оценивал.
– Скажите, на чьей стороне вы играете, господин хороший, – неожиданно спросил он.
– Я не играю ни на чьей стороне. Я за честную игру и честную торговлю. Воровать технологии и строить на этом свой бизнес – это плохо для здорового общества. Далеко мы так не уедем. Я ответил на ваш вопрос?
