Мы шагнули в арку, и на этот раз оказались в ярком, цветущем саду. Но в воздухе витал странный запах, и я понял, что это может быть ловушка.
— Будьте осторожны, — произнес я, и мы начали двигаться вперед, готовясь к новым испытаниям. Вдруг из-за кустов раздался треск, и на нас выскочила группа существ, похожих на людей, но с искажёнными чертами лиц и острыми зубами. Они выглядели голодными и агрессивными.
— В укрытие! — закричал я, и мы бросились в разные стороны, стараясь найти укрытие среди деревьев и цветов.
Я быстро оценил ситуацию. Эти твари были быстрыми и ловкими, но их движения были неуклюжими. Это давало нам шанс. Я сосредоточился, собирая магическую энергию, и почувствовал, как она наполняет меня.
— Держитесь вместе! — крикнул я, поднимая руку. — Я попробую отвлечь их!
Собрав всю свою волю, я выпустил поток энергии в сторону нападающих. Яркая вспышка света ослепила их на мгновение, и они начали метаться в поисках источника атаки. Это дало нашим бойцам время regroupироваться.
— Атакуем разом! — закричал Константин, поднимая свой меч. — В атаку!
Мы бросились вперед, и я почувствовал, как адреналин наполняет мои вены. Бойцы, собравшись в единое целое, начали атаковать. Я использовал свои заклинания, чтобы поддерживать их, создавая щиты и усиливая их удары. Каждый раз, когда мечи встречались с телами существ, раздавался глухой звук, и я видел, как искры разлетаются в стороны.
Но твари не собирались сдаваться. Они начали атаковать в ответ, и я успел заметить, как один из наших бойцов, не успевший увернуться, был сбит с ног. В сердце у меня зашевелилось беспокойство, но я знал, что не могу позволить себе сдаться.
— Давайте, мужики! — закричал я, подбадривая их. — Мы справимся!
Собравшись с силами, мы продолжили атаку. Я заметил, что у существ есть слабое место — в области груди, где их кожа была тоньше. Я указал на это Константину, и он, понимая, что делать, собрал остальных бойцов для последней решающей атаки.
— На счет три! — крикнул он. — Раз, два, три!
Мы все вместе бросились вперед, и в этот момент я выпустил мощный поток энергии, направленный прямо в уязвимое место существ. Взрыв света и магии разразился, и твари, издавая последний крик, рухнули на землю, поднимая облака цветущей пыли.
Весь отряд стоял, тяжело дыша, осматриваясь вокруг. Бойцы начали подниматься, проверяя друг друга на наличие ран. Я почувствовал, как напряжение уходит, но понимал, что это только начало.
— Не тормозим, отдохнём на том свете, вперёд! — сказал я, оглядываясь на остальных. — Это только первый этап, и я уверен, что впереди нас ждут еще более серьезные испытания.
Мы собрали свои силы и, несмотря на усталость, начали двигаться дальше по саду. Каждый шаг давался с трудом, но мы знали, что не можем позволить себе расслабиться. Вокруг нас царила тишина, лишь ветер шептал о том, что где-то вдалеке скрываются новые опасности.
— Как вы думаете, что нас ждет на следующем этаже? — спросил один из бойцов, по имени Алексей, с тревогой в голосе.
— Если бы мы знали, думаю многие из нас хотели бы услышать ответ на этот вопрос, — ответил я, — но, судя по тому, что мы только что пережили, это будет что-то серьезное. Нам нужно быть готовыми ко всему.
Константин, идущий впереди, остановился и обернулся к нам.
— Если кто-то заметит что-то подозрительное, немедленно сообщайте. И не забывайте, что мы теперь не одни. В этой башне могут быть не только монстры, но и другие команды, которые тоже пытаются выжить.
— Верно, — согласился я, — нам нужно быть осторожными. Не забывайте, что в этой игре нет правил, и каждый может стать как другом, так и врагом.
Мы продолжили двигаться, и вскоре перед нами открылась новая арка портала, ведущая на следующий этаж.
Войдя в портал, и на этот раз нас встретила совершенно другая обстановка.
Мы оказались в огромном зале, стены которого были выложены из черного камня, а потолок терялся в темноте. В центре зала стоял массивный трон, на котором сидело существо, напоминающее смесь человека и зверя. Его глаза светились холодным светом, а на губах играла зловещая улыбка.
Возникало ощущение что мы все мелкие сошки, не стоящие даже рядом с силой этого действительно могущественного существа, которого вся наша возня и превозмогания только веселили и забавляли.
— Добро пожаловать, претенденты, — произнесло существо, его голос звучал как шелест листьев на ветру. — Я — один из Хранителей Башни. Вы попали в мой дом, и теперь вам предстоит пройти испытание, которое проверит вашу силу, ум и волю.
Я обменялся взглядами с Константином и остальными. Мы понимали, что это испытание будет гораздо сложнее, чем предыдущее.
— Что нам нужно сделать? — спросил я, стараясь говорить уверенно.
— Вам предстоит выбрать одного из вас, кто будет сражаться с моим чемпионом, — ответил Хранитель, указывая на темный угол зала, где из тени вышел огромный воин, облаченный в черные доспехи. Его лицо было скрыто под шлемом, и только красные глаза светились из-под него.
