– На этот вопрос я не смогу ответить. Если хотите, то я могу передать моему шпиону новую задачу…
– Если? – удивился он.
– Я передам Ваше желание моему человеку, и он выполнит его в ближайшее время.
– Пусть начнёт с Сергея. Этот солдат вчера убил мой гарем…
Проверка оказалась не такой простой, как я ожидал. В первую очередь меня поместили в изолятор, который, честно говоря, вызвал у меня смешанные чувства. Я представлял себе настоящую комнату пыток или камеру для людей с психическими отклонениями, но реальность оказалась куда более прозаичной. Перед моими глазами предстала обычная комната с одной массивной металлической дверью, запертой на несколько замков. Над моей головой красовалось огромное окно, занимающее практически весь потолок, но и оно было надёжно закрыто толстой решёткой из стальных прутьев. Я быстро оценил их толщину – даже слону было бы сложно их погнуть. Очевидно, решётка выдержала все испытания, которые ей довелось пройти.
– Мой совет тебе, – Иван встал позади меня, когда мы вошли внутрь изолятора. – Когда выйдет солнце, и ты почувствуешь себя плохо, словно пересидел в парилке, то не пытайся прятаться по углам. Так ты себе лишь увеличишь время мучений. Поверь мне, я много видел упырей, которые пытались прожить ещё хоть чуть-чуть, но в итоге всё равно сгорали дотла. Лучше вставай под солнечные лучи и принимай смерть как мужик.
– Это будет сложно, – я смотрел на решётку и понимал, что мне отсюда никуда не деться.
– Вампиры сгорают практически мгновенно.
– Ага.
За мной закрылась дверь. Я чётко слышал, как поочерёдно закрылись четыре механических замка. Дверь тоже не вариант. Кого я обманываю, думая о побеге? В любом случае я умру. Если не от солнечных лучей, так от мини бомбы в шее.
Мне оставили жизнь только из-за того, что я могу чувствовать вампиров. Но в отряде им не нужен кровосос, который может не совладать с жаждой и напасть в самый неподходящий момент. Чего уж там, сам бы так поступил, будь у меня такой выбор.
Я сел посередине комнаты и посмотрел наверх. Сквозь решётку проглядывало жемчужно-розовое небо. Тяжело вздохнул. Максимум полчаса, и солнечный свет проникнет сюда. Я закрыл глаза. На этот раз меня уже не пугала смерть. Я смирился. Столько всего произошло со мной за каких-то два дня, что мозгу уже без разницы, как моё тело умрёт. Даже инстинкт самосохранения задолбался и ушёл в офлайн.
Глубокий вдох. Холодный воздух проникает в лёгкие, обжигая их ледяной свежестью. В голове пустота, как после долгого, мучительного бега. И вдруг, как молния, прорезает мысль: "А что я вообще делаю? Куда я иду?".
Взгляд падает на стену. Обычная, серенькая, но в ней отражается вся моя пустота. На стене глубокие, чёткие царапины, оставленные ногтями. Как же они глубоки, эти следы, словно стены впитали всю горечь и безысходность, которые я таскал с собой годами. Следы на стенах – как отражение всей моей жизни, все мои неудачи и нереализованные мечты. "Ничего не добился," – шепчет внутренний голос, словно злой дух, который не даёт покоя. "Кем ты стал? Никем!". И в этот момент я понимаю, что он прав.
Жизнь, словно бесконечная гонка, в которой я бежал, бежал, но так и не достиг финиша. Я словно застрял в этом замкнутом круге: работа, дом, рутина. И так день за днём, словно песчаная буря, засыпает все мои надежды. Я трачу драгоценное время, сжигаю кислород, но зачем? Может быть, я просто боюсь шагнуть в неизвестность?
В комнату начали пробиваться первые солнечные лучи…
***
– Думаешь, выживет? – спросила Ария у Ивана.
Они сидели за столиком в столовой и наблюдали за Робертом через планшет.
– Не знаю, – честно ответил он. – Он первый, кто смог стать чем-то средним между человеком и вампиром. Раз у него хватило сил разорвать стальную цепь, значит в нём есть сила кровососов. Раз есть сила, то, возможно, скоро появится и жажда крови. Рано или поздно он станет вампиром. Изолятор – единственный способ узнать это безболезненно и точно…
– Он мог нам послужить даже вампиром, – заикнулась девушка, поправляя розовую чёлку. – В моём мире человек и вампир смогли сосуществовать…
– Наслышан я про высшего вампира и охотника, которые смогли свергнуть власть, а потом захватить целый город-крепость, – отмахнулся он. – Это твой мир. Там правила другие. А это мой мир. И мне не нужен тот, кто может вырвать мне позвоночник и осушить моё тело до последней капли крови. Я должен быть уверен, что он, – Иван ткнул пальцем в планшет. – Не причинит мне вреда ни под никаким предлогом из-за своей зверской натуры.
– Отмени пожалуйста изолятор, – промолвила Ария и уставилась на него.
– От меня это уже не зависит. Ты прекрасно слышала шефа. Он должен быть сожжён…
***