В голосе Малкира мне послышалась грусть. Интересно, а когда в Эйраде был пе…
– Первый снег в Эйраде выпал в четырнадцатый день двенадцатого месяца.
Он что, все на свете знает и помнит? Или был в Эйраде тогда?
– Знакомые торговцы проезжали Эйрад в тот день, вот и знаю, – с улыбкой сказал Малкир, разгадав мое удивление.
Он поднялся.
– Будешь пока спать на кровати.
– Что?
Сам ведь говорил: если женщина спит на его кровати, значит, согласна на…
– Я лягу на полу, – с легкой улыбкой сказал он.
Вдруг вспомнились его слова в трактире. «Не то чтобы я против», да?
– Этой мази нужно хорошее тепло. А понизу дует, да и прогревается неравномерно, – объяснил он, видя мое замешательство. – Я не трону тебя. Если сама не захочешь. Кровать коротковата, но ты влезешь, все равно же спишь клубком.
Клубком? Да, точно, в камере… Нет, не вспоминай.
Я долго не могла уснуть. Малкир, кажется, тоже. Яашраги ему доверяют? Можно ли мне доверять ему? И доверять яашраги? Впрочем, какая разница. Уйду подальше в леса, на самую границу Темных Чащ, где меня никто не найдет. Вылечу себя как надо. Если так нужно, ушастое племя само найдет способ поговорить с королем. Но не через меня.
Хм, Малкир сказал, сейчас шестой день шестнадцатого месяца, а в Эйрад я пришла… Нет, я пришла чуть раньше того дня, когда падал первый снег. За день до этого. Или два? Не помню… Но получается, в застенках я провела примерно три с половиной месяца.
Ворочавшийся и вздыхавший приемыш яашраги, наконец, затих, а я все так и лежала с открытыми глазами. Под пуховым одеялом было очень тепло и уютно. Горячий воздух от печки, проходя внутри кровати по трубе, согревал постель. Гораздо лучше, чем на полу. И уж точно лучше, чем в той холодной повозке.
Караван скрипел, двигаясь на запад. Стены из каменного дуба приглушали звуки, но было слышно, как то и дело перекрикивались погонщики, фыркали кони.
Внезапно – я, скорее, почувствовала, чем услышала – дверь открылась. Почудилась черная тень. Кто это? Малкир запрещает своим людям даже трогать его драгоценную повозку. Может, это сон? Тень потянулась к спящему торговцу… Предки, надо его разбудить…
В следующее мгновение Малкир с невнятным возгласом схватил тень, и началась борьба. Где-то громыхнуло, заржали лошади, раздались крики.
Что происходит?!
– Айнар! – проорал Малкир.
Надо помочь, что делать, ничего не видно.
Я повесила огонек. На полу боролось двое. Короткий вскрик – кто кого ранил? Где Айнар? Это Главный Гад подослал? Ну же, дура, делай что-нибудь! Но тело словно застыло и не слушалось.
Это же за мной, за мной!
В двери появился еще один человек в черной одежде. А может, это и не человек вовсе? Но сделать он ничего не успел – рослый мужчина схватил его за шиворот и скинул с подножки.
– Держи этого! – крикнул он в темноту кому-то, а сам помог Малкиру.
Против двоих у неизвестного не было и шанса, его быстро скрутили. Малкир поднялся, держась за бок. По пальцам его текла кровь, рубаха потемнела. Повозка остановилась. Торговец выглянул наружу.
– Сраный дым, Айнар, что случилось? – спросил он.
– Ударили в хвост, человек пятнадцать, наверное, может, чуть больше, – сказал наемник и взглянул на меня, – но, видимо, чтобы отвлечь.
– А где Бородач? Он же сидел на козлах.
– Отлучился по нужде. Цел он.
– Малыш схватил почти всех, – послышался новый голос. – Несколько наших ранены, но Капо сказал, ничего серьезного.
– Дин, – выкрикнул Малкир в темноту, – займись обозом. Айнар, пусть мою повозку с этого момента всегда охраняют четверо. И не уходи. Поболтаем с этим.
Айнар спрыгнул с подножки раздать указания.
Малкир зажег лампадки, и я убрала огонек. Торговец бросил на меня странный взгляд, но я не поняла, что ему нужно. Он показал окровавленную ладонь.
– Поможешь? Или мне позвать Капо?
Предки, точно! Щеки полыхнули жаром. Дура… Я выползла из угла, куда, оказывается, забилась во время схватки. Рана у Малкира на боку была неглубокой, но болезненной – мой теперь уже дважды спаситель морщился, пока я останавливала кровь и накладывала повязку. Правая ладонь оказалась рассечена почти до кости. Видимо, он схватился прямо за лезвие. Хм, чтобы быстрее заживало, лучше вот так…
– Сдерни с него капюшон, – сказал Малкир вернувшемуся Айнару.
Тот так и сделал, усадив пленника на колени. На нас смотрел светловолосый мужчина с голубыми глазами. Молодой, не старше двадцати пяти лет. Человек.
– Ну, и за какой Тварью вы полезли в мой караван? Ограбить решили? А тебе известно, кого вы вздумали ограбить?
О чем он вообще? Разве не ясно: эти люди пришли за мной?
Человек молчал. Малкир посверлил его глазами, а потом махнул рукой:
– Ладно, Айнар, ты знаешь, что делать, – сказал он, – Только недолго. И так опаздываем. И кинь потом подальше от тракта, а то после ребят иногда бывает грязновато.
На этих словах Малкир брезгливо поморщился. У меня по коже пробежали мурашки. «Кинь от тракта»… Предки, что за люди окружают меня? Айнар схватил неудачливого бойца за шиворот и дернул к двери.
– Я не грабитель, – послышался сдавленный вскрик.
– Так-так. – Малкир дал Айнару знак остановиться. – А кто же ты?
