К вечеру ветер стих и видимость значительно улучшилась. Но караван остаётся ночевать на том же месте. Народ выполз из машин и начал готовится к стоянке.
Мы окончательно распрощались с охраной каравана когда до Порто-Франко осталось полтора суточных перехода. Теперь мы действуем на свой страх и риск. Пикап с охраной вырвался чуть вперёд. Проблема в том, что здесь в отсутствии системы спутниковой навигации приходится руководствоваться описанием приметных ориентиров. Ну например, от одиночного дерева, расщеплённого молнией, триста метров вдоль трассы. Далее искать съезд в направлении на северо-запад. Ориентир — пирамидка из камней. Полтора километра в сторону гор и надеяться на провидение и божью помощь.
Мы потеряли два часа. Когда поняли, что явно проехали нужный съезд, развернулись. Спасибо ребятам, пикап крался как ищейка, вынюхивая нужную тропинку.
Грузовик кособоко стоит на едва заметной колее, он завалился на задницу. Не совсем понятно, зачем сюда погнали обычную городскую машину. Хотя почему не понятно? Хотели что-то вкусное эвакуировать. Но вот только этот грузовик не вытянул издевательств. Могу предположить, что его перегрузили, например закинули на платформу бронированный автомобиль или даже колёсный броневик. Перед нами модель DAF CF-320, судя по шильдику. Крановая установка HIAB X-HiDuo B-2. Написано на табличке, что он рассчитан на подъём 4.5 т на 2 метра или 1.2 т на 7 метров. Сам грузовик имеет грузоподъёмность 9 тонн. Колёсная формула 4×2, это не внедорожник, как мой MAN, но высокий клиренс в принципе позволяет съехать с дороги. Но вот ребятам не повезло, они гружённые ухнули в яму, там и остались.
Я бегло проверил комплектность, вот на хрена было аккумулятор снимать? Хотя, возможно, это другие помародёрили. В подобной машине всегда возят ручной инструмент, а сейчас инструментальные ящики девственно пусты. На первый взгляд не выдержала удара полуось. Судя по подтёкам трансмиссионного масла, возможно она лопнула на шлицах и повредила сальник. Ну я и не рассчитывал пригнать найдёныша своим ходом. Мы подвесили его морду за траверсу, и я дал отмашку ребятам, охраняющим нас. Двое из них стояли за тяжёлыми пулемётами, а третий с биноклем рассматривал окрестности, пока мы занимались привычной работой.
Настроение сразу значительно улучшилось. Да, эта машинка по всем параметрам проигрывает моему эвакуатору. По грузоподъёмности и проходимости. Нет специализированной площадки. Эта классическая рабочая машина, имеющая открытую площадку с краном для саморазгрузки. Но меня она более чем устраивает. Мне не нужно гонять её по подобным буеракам, работа в основном предстоит в пределах города и его окрестностей. Длина платформы здесь 6.8 метра. Кран спокойно закинет две легковушки на платформу. Да, первая станет немного под углом, упираясь бампером. А вторая будет жопой нависать над землёй. Главное правильно закрепить. Ну, этому нас учить не нужно. Лебедку можно поставить — вообще не проблема. Но зачем, если есть кран? А вот траверсу надо обязательно монтировать, самопальную. Из кусков рельс, швеллера и труб, что попадётся. Я такие варил неоднократно. Это конечно не моя телескопическая штатная приблуда. Но вполне рабочий вариант. И тогда можно подвешивать за морду и что-нибудь потяжелее.
Нам понадобилось двое суток добраться до Порто-Франко. С таким грузом по грунтовке особо не разгонишься. Но, слава богу добрались без проблем.
Как я и предполагал, лопнула правая полуось и грузовик нуждается в ремонте ходовой. Я загнал его в мастерскую и убедившись, что двое механиков начали разборку, отбыл по делам.
Прежде всего мне нужно найти нормальных ребят на новый эвакуатор. И если на разборку хватало земляков Фреда, он сам их находил, то на эту работу бирманцы точно не подойдут. Здесь нужно контачить с клиентами, нам предстоит в том числе уговаривать владельцев ранее верных железных коней расставаться с ними, желательно чтобы они ещё и приплачивали. Я с этим сталкивался и выработал некую линию поведения. Подъезжаешь к дому, рядом с которым ржавеет машина и начинаешь разговор с хозяином.
— Да я за свой «Форд» в 1957 году выложил огромную кучу денег. Смотри какой красавец, именно в нём я зачал нашего старшего сына, а ты предлагаешь мне отдать его даром, — выходец из староземельного Техаса толкает меня своим пивным пузом и пытается давить авторитетом. Я же раскрываю перед ним его перспективы.
— Сэр, городские власти приняли экологическую программу, согласно которой все автомобили, которые брошены владельцами подлежат принудительной утилизации. Причём за счёт владельца.
