Трое ребят, одетых в бордовые рубашки с белыми фартуками (именно такой была униформа, в которую они нарядились), покинули раздевалку и вышли в просторный атриум. Растерянно озираясь, они принялись разглядывать это людное место. В самом центре висело огромное электромагнитное табло конца ХIХ века, на котором, шелестя сегментами, формировались буквы. Это было расписание, содержавшее номера рейсов, время отправления, время прибытия и номер платформы. Да, это был вокзал. Аккуратный, чистый, декорированный посеревшей от пыли лепниной на стенах, уставленный миниатюрными деревьями в больших плетеных горшках и заполненный огромным количеством разного сорта людей.
– Мать честная, это же паровозы! – воскликнул Дэн и отбежал немного вперед, чтобы взглянуть поближе на данное произведение промышленного искусства.
– Круто! – улыбнулся Сайран. – Я раньше такие только в музеях видел. Отсюда мы поедем в Последнюю землю?
– Видимо, да, – задумчиво ответила Сэли, продолжая, задрав голову, рассматривать стеклянную ячеистую полусферу крыши, за окнами которой светились багровые облака.
Убедившись, что парень с челкой вовсю занят разглядыванием локомотива и шум окружающей толпы заглушит его слова, Сайран тихо сказал:
– Теперь я понял, почему Селентина сперва показалась ему дьяволом. Это все из-за того, как его эфиопка с ним поступила.
– Кенийка, Сайран. И кто бы говорил? Ты, я смотрю, уже забыл, что сам натворил не так давно? – сердито ответила брюнетка.
– Блин, ну не начинай! Я же уже извинился.
– Забей. Ты не о том думаешь. Вот скажи, что нам делать дальше? У тебя есть билет на поезд?
– Эмм… – закусил губу блондин, – кажется, нет.
Девушка стала смотреть по сторонам. На перронах собирались группки людей. Кажется, у каждой из них был гид. По крайней мере, какие-то люди организовывали новоиспеченных работников и запускали их в вагоны. Некоторые граждане так же, как и наши герои, в недоумении озирались, ища кого-то взглядом. Кто-то просто бесцельно бродил по вокзалу. Сэли отметила, что почти все группы состоят из людей в одинаковой одежде.
– Родной, я поняла. Нам нужно найти коллег. Ты видел кого-нибудь в такой же форме, как у нас с тобой?
– Кажется, да… Или… – принялся рассматривать людей тот. – …Или нет. Черт. Тут нет никого в такой одежде. Ну, по крайней мере, я не вижу.
– Ясно. Надо разделиться и поискать. Вокзал большой. Дэн! – крикнула она другу. – Подойди сюда!
Парень отвлекся от изучения паровоза и подбежал к девушке.
– Что?
– Давайте разделимся. Нам надо найти свою группу. Ищите людей в такой же одежде, как у нас. Время на часах мы теперь все осознаем, так что встретимся здесь же, у этого дерева, через пятнадцать минут.
– Ладно.
Парни убежали направо, а девушка отправилась в противоположную сторону. Она шла по бетонной платформе мимо начищенных паровозов, испускавших пар под купол помещения, мимо компаний людей в одинаковых костюмах, обходила столпившихся вокруг деревянных ящиков и мешков сотрудников банного комплекса и вглядывалась вдаль по направлению от начала к концу составов. Каких только одежд она не увидела, но ей никак не попадался хоть кто-то в такой же униформе.
Пройдя около десяти путей, Сэли обернулась:
– Да, большой вокзальчик-то. Тут может стоять сразу сорок-пятьдесят поездов! Интересно, куда все они направляются?
Пройдя еще какое-то расстояние, брюнетка приблизилась к стене. Перед ней был самый первый путь, на котором и вовсе не было состава. Вдалеке она увидела еле различимые клубы белого пара:
– Этот поезд уже ушел, а я так и не нашла нашу группу.
Раздосадовано вздохнув, она хотела было отправиться назад к месту встречи, как неожиданно для себя кое-кого заметила:
– Это же тот странный кот из отеля!
Девушка обрадовалась и поспешила к нему. Подойдя ближе, она удивилась. То, что она увидела, даже развеселило ее: толстый фиолетовый кот, ворча и ругаясь, старался улечься в картонной коробке, стоявшей около грузового вагона. Он пытался свернуться клубком, лечь на правый бок, на левый, но какая-то из частей его тела всегда вылезала наружу.
– Добрый день, мистер Кэтт! – дружелюбно поприветствовала она его.
Вздрогнувший от неожиданности кот-прапорщик высунул морду из-под мышки:
– О? Какого хрена? Ты… – начал было ругаться он, но, поняв, кто перед ним стоял, смягчился и улыбнулся. – Сэличка, привет! Смотрю, тебе очень идет этот передничек!
– Спасибо. Простите, но что вы делаете?
– Это не то, что ты думаешь! – замахал руками шерстяной. – Я не хочу улечься в коробочку, как тупой кошак! Надеюсь, ты не об этом подумала?
– Простите, хи-хи, но именно так это и выглядело.
– На самом деле я – контрабанда. И меня нужно упаковать и перевезти в Дождьвилль, – гордо ответил Кэтт и сильно напряг все мышцы.
Порычав, покряхтев и издав скрежет зубовный, он-таки вместился в коробку.
– Сэли, будь добра, запечатай меня. Вон там скотч лежит.
– Ой, а вы там не задохнетесь?
– Что? Ах, ты об этом. Забей. Воздух – это условность. Запакуй меня и кинь в багажный вагон.
