Услышав это, все начали шумно собираться и гурьбой кинулись в гардероб. Однако выйти из ресторана никто так и не успел, потому что черный силуэт, появление которого в дверях сопровождалось раскатом грома снаружи, застиг их на полпути к выходу.
Граждане замерли. Да, они так и продолжали стоять в тех позах, в которых пребывали в момент появления нежданного гостя. Тот же, не обращая ровным счетом никакого внимания на них, спокойно проследовал по коридору прямо в центр зала.
Убедившись, что визитер не смотрит на горожан, а занимается осмотром ресторана, сложив руки в карманы плаща, посетители с криками и визгами в одно мгновение вылетели из заведения, как пробка из бутылки.
Стало совсем тихо. Сэли смогла разглядеть вошедшего. Это был нереально высокий мужчина с черными волосами, облаченный в длинный плащ. По его рябому лицу стекали дождевые капли, теряясь в тонких усах. На голове, которая сейчас разглядывала серпантин и шарики сквозь черные очки, красовалась широкополая шляпа, а на поясе висела барсетка, из которой торчали какие-то промокшие бумаги. Девушка поймала себя на мысли, что этот тип очень похож на гангстера из американских фильмов времен Великой депрессии. Он был даже такой же черно-белый.
– Так-так, – нарушил молчание гость. – Праздничек, значит?
Мужчина небрежно выдал щелбан одному из надувных шаров, в результате чего тот, издав глухой щелчок, медленно улетел куда-то в темноту.
– Здравствуйте, – наивно улыбаясь, обратилась к нему Сэли. – Вам, наверное, принести меню?
– Да… – хрипло ответил высокий дядя, медленно повернув голову к официантке. – Было бы неплохо.
Сказав это, он, совершая столь же плавные движения, сел за опустевший банкетный стол, все еще уставленный надкусанными блюдами и полупустыми бокалами. Помимо него за столом сидел еще и панк Арко, который смущенно держал руки под столом.
Нинель, стоявшая доселе в оцепенении, оттолкнула Сэли, причем довольно грубо. Выхватив из рук Сайрана меню, она встала по стойке смирно справа от гостя и протянула ему папку:
– Вот, господин ревизор! Угощайтесь, наслаждайтесь.
– Спасибо, – надменно ответил тот, взяв меню в руки и раскрыв.
Небрежно пролистав страницы несколько раз туда и обратно, он отложил его:
– Суп из собаки. И поострее.
– Есть! – ответила Нинель.
Она взяла со стола меню и очень зло рявкнула в сторону Сэли и Сайрана:
– Ну, чего стоите? Официанты, побежали! Повара! – метнула она взгляд на Азу и Татьяну: – Готовить. Встали и помчались, быстро!!!
Все, как будто протрезвев, устремились по своим рабочим местам. Ревизор аккуратненько разложил перед собой белую хлопчатобумажную салфетку, педантично стараясь выпрямить все ее складочки и углы. Он поправил галстук, взглянул на нервно улыбавшуюся Нинель и облокотился на стол, подперев кулаком щеку. Визитер медленно перевел взгляд на Арко.
– Вот мы и встретились, бунтарь.
Услышав это, парень в косухе вздрогнул.
– Ты думал, я ничего не узнаю, да?
Неля и мужчина в плаще увидели, как у панка задергалась губа, а по его лбу потекли капельки пота.
– В прошлый раз (кажется, это был «новый год»? ) ты очень ловко отмазался! Понятия не имею, как тебе удалось договориться с Нинель, но я и в правду поверил! Я поверил, что песня, которую ты играл, звучала по радио. Жалко, что я не могу досматривать ваши квартиры. К сожалению, этим занимаются другие боги.
Понимая, к чему все идет, у рыженькой начало сжиматься что-то пониже спины. Ее ноги начали дрожать, а лицо холодеть.
– Так вот, мой любезный друг, – склонился ревизор к гитаристу, – по радио никогда не крутят «Короля и Шута». Тем более в акустике. Сдается мне, что ты, дорогой, что-то от меня скрываешь? Что-то не совсем законное!
– Э… господин ревизор, – вмешалась администраторша, понимая, что парня, над которым навис двухметровый мужчина, сейчас хватит инфаркт, – как вам подать суп? С лепешкой или без?
– Что? – отвлекся тот. – Хм… давайте с лепешкой. И, если можно, побольше лука. Обожаю этот овощ!
– Будет сделано, сэр. Саааайрааан!!!
Только Нинель успела передать официанту пожелания клиента, как входная дверь снова распахнулась. На сей раз на пороге появилась Селентина. Она, недолго думая, подбежала к столу, за которым происходило сие драматичное действо, и обеспокоенно осмотрела присутствующих:
– Джошуа? Что ты здесь делаешь? Сегодня же не день ревизии!
– Я знаю, Сели. Сегодня я по личной инициативе. Взгляни на этого влажного паренька.
Леди посмотрела на Арко, который облился уже семью холодными потами.
– Знаешь, что у него между ног?
– Оу, коллега, я никогда не интересовалась такими вещами, – смутилась хозяйка отеля.
– Да, Господи, я не про это. А ну дай сюда! – потянулся ревизор под стол.
– Сэр, там ничего нет! – взвизгнул Арко, но было уже поздно.
Мужчина вытащил за гриф лакированную гитару с нейлоновыми струнами и надписью «Цой жив» маркером на деке.
– О боже! – вздохнула Селентина. – Музыкальный инструмент…
