Судя по тому, как парень замолчал и недовольно поджал губы, спор у них старый. Оба правы. Если не уделять время личному развитию, очень просто наткнуться на сильного противника и погибнуть, выполняя задание. Вдобавок Иван — старший сын, то есть основной добытчик после смерти отца, других крупных источников дохода у семьи нет. Неудивительно, что он пашет, как проклятый, не особо глубоко вдаваясь в окружающую его обстановку. Ещё нужно помнить, что крошечный клан Головлевых не обладает статусом, влиянием, редкими знаниями или навыками и, следовательно, никому не интересен. В таких условиях можно позволить себе определенную ограниченность. Вместе с тем, Отрада совершенно правильно указала, что глава клана не имеет права быть всего лишь хорошим бойцом. Или только сильным магом, если уж на то пошло. Или не обязательно глава. Человек, желающий сделать карьеру, обязан обладать широким кругозором, иначе конкуренты сожрут, а нормальная мать хочет увидеть своего ребенка состоявшимся.
Сомневаюсь, что Иван высоко взлетит. Слишком прост, прямолинеен, в ученики я бы его не взял. Хотя энергетика развита прилично, до старшего круга дотянуть парня вполне реально. Зажравшийся Бесследный не прав, старший круг — это очень неплохо, можно войти в элиту и занять серьёзный пост, были бы иные качества. Но, увы, чего нет, того нет.
— Правильно ли я понимаю: именно болезни золотого тела являются главной причиной снижения численности Огневых?
— Не знаю насчет главной. Одной из основных — безусловно.
— А какие ещё?
— Возможно, большое количество кровников? — деланно-безразлично пожала плечами Отрада. — В какой-то момент они умудрились разругаться со множеством влиятельных лиц. Не только с магами из союзных кланов, но и с владетелями, крупными купеческими домами. С кем не разругались, тех просто оттолкнули. Даже здесь, в Триединстве, среди своих, у Огневых отвратительная репутация надменных снобов. И что самое страшное, их она полностью устраивает!
Как бы она ни скрывала, ситуация с бывшим кланом Отраду задевает.
— Я хотел бы, чтобы вас осмотрели наши медики.
— Зачем? — слегка напряглась женщина. — Думаете, они компетентнее наших?
— Методики врачей Народов отличаются от человеческих. Мы можем заметить нечто, пропущенное в Госпитале.
— Ладно, давайте. Только я не могу уезжать надолго, за младшими надо присматривать, — предупредила Отрада.
— Речь не идёт о том, чтобы пойти на осмотр прямо сейчас, — улыбнулся я. — Мне важно принципиальное согласие. В ближайшее время отвлечь наших целителей всё равно не получится, они заняты внутренними делами, поэтому о дате осмотра и где он будет проходить договоримся позднее. Возможно, кто-то из специалистов сам приедет сюда.
— Это было бы идеально.
Отрада ещё много чего рассказала — и об Огневых, и просто о жизни в Триединстве, о внутренней кухне крупнейшего магического поселения страны. В отличие от сына, она больше интересовалась окружением, подмечая важные детали. Город не напоминал банку с пауками, но, конечно, определенные нюансы общения между клановыми, между клановыми и потомственными, между магами и гражданскими присутствовали. Местные впитывали их в процессе взросления, а вот приезжим приходилось тяжеловато.
Если смотреть в общем, то на вершине местной иерархии стояли кланы-основатели, то есть Огневы, Мокшины и Ревские. У них имелись сильные бойцы, собственные вассальные кланы и семьи, земельные владения, сторонние источники дохода, свои люди в администрации и прочие ресурсы, позволявшие им серьёзно влиять на политику Гильдии и, соответственно, защищать своих представителей. Или создавать проблемы неприятелям, тоже немаловажный фактор. Чуть ниже по статусу находились Белкины, Пряхины, Шишовские, Буйновы и Юрченко, у которых ресурсов, в принципе, столько же, зато меньше прав. Они присоединились к Гильдии позднее, поэтому ограничений больше. Следом идут кланы не столь титулованные и крупные, на третьей ступени стоят мелкие, не прославленные численностью и подвигами известных выходцев. В низу находятся потомственные маги, в силу каких-либо причин продолжающиеся считаться входящими в семьи, или изгнанники, не покинувшие Гильдию, или ещё кто. Причем надо учитывать, что, скажем, лейтенант из вассальной семьи на задании имеет полное право отдавать приказы своему господину, если тот входит в его отряд. Или, например, представитель клана Бойко, небольшого, всего из трех взрослых мужчин, по статусу выше любого из Гостюхиных, хотя тех под две сотни наберется, причем некоторые входят в старший круг и занимают высокие должности. Потому, что за Бойко — тысячелетие истории, со всеми вытекающими отсюда накопленными богатствами, связями, титулами и прочими достижениями.
А ведь ещё и должности нужно учитывать. Нынешний руководитель Гильдии Смеян Лапин происходит из не самого богатого и влиятельного клана, но его приказы обязательны к исполнению всеми жителями Триединства. Причем именно благодаря тому, что за ним нет серьёзной силы, он свой пост и занял — маги опасаются появления потомственного правителя.