Я извлек пазиру и подставил ее лучам звезд. По матовой поверхности пластины пробежала мелкая рябь, и я заметил краем сознания, как линии вероятности дрогнули и на короткое мгновение изменили конфигурацию. Следом за этим я услышал еще один удар барабана, и прямо передо мной появилась половинка демона. Трудно было иначе описать это возникшее из небытия существо. Если бы невысокого, темнокожего мускулистого мужчину-демона аккуратно разделили на две симметричные половинки от макушки до копчика, то правая половинка была бы точным подобием моего гостя.
- Значит, это все-таки ты, - произнес он глухим голосом. - Создатель пазиры глубинных миров.
- Может быть, это и я. Но кто ты?
- Когда-то ведьма Иника соединила твою кровь с моей. Мое имя Элексигаль. И я называю тебя своим братом.
- Я не помню тебя, Элексигаль.
- Это не так удивительно. Ты никогда не видел меня.
Он устало вздохнул и присел на песок. Я заметил, что если смотреть на него со стороны отсутствующей левой половинки, Элексигаль становится невидимым.
- Объясни-ка мне все по порядку, - попросил я, вглядываясь в выражение его полулица и садясь напротив.
- Я демон-посредник, - сообщил Элексигаль. - Левая моя половина пребывает в глубинных мирах и является живым огнем. А моя правая половина путешествует по верхнему миру. Когда ты только задумывал создать свою пазиру, Иника предложила тебе соединить в ритуальной чаше твою кровь и кровь посредника. Вспоминаешь?
- Да, этот обряд я помню отчетливо.
Чаша, в которой моя кровь смешивалась с какой-то огненной субстанцией, которую Иника назвала кровью демона-посредника, представляла собой кристалл кварца, выращенный в форме неглубокого сосуда. Иника окружила чашу семью разноцветными огнями и надрезала мое запястье ритуальным бронзовым ножом. Потом я выпил половину получившегося зелья, а другая половина прямо на моих глазах исчезла из сосуда, оставив чашу сухой.
- После этого, - сказал Элексигаль, - я был вынужден помогать тебе. Но я нисколько не жалею об этом. Мы вместе с тобой совершили множество увлекательных путешествий в глубинные миры. Там ты обрел необходимые для сотворения пазиры силу и знания.
- Но ты сказал, что мы никогда не виделись.
- Так и есть. Но поверь, путешествовали мы вместе. Я тоже никогда не видел тебя раньше.
- Это какой-то абсурд.
- Это кажется абсурдом, - улыбнулся Элексигаль, и его улыбка шокировала меня своей половинчатостью. - Но подумай хорошенько: твое тело никогда не совершало путешествий в глубинные миры. И все-таки ты помнишь эти путешествия. Наши сознания путешествовали вместе. Потом ты создал пазиру, которая теперь угрожает существованию верхнего мира.
- Значит, вместе путешествовали наши сознания? - уточнил я.
- Именно так.
- И что же мы делали в этих путешествиях?
- В одном из них ты узнал, как усовершенствовать рукоять твоего меча Адила. С тех пор внутри него расположен твой секретный резервуар сознаний. О котором Отец Смерти даже не подозревает.
- Я и сам не подозревал об этом до настоящего момента, - сказал я.
- Возьми меч в руку, он напомнит тебе все, что ты позабыл.
Я извлек Адил и полюбовался тем, как играют звездные лучи на клинке. Потом, сосредоточив внимание на рукояти, я почувствовал, что надо под определенным углом нажать на одну из выпуклостей узора, покрывавшего гарду. Я сделал это и испытал физическое ощущение наполнения. Должно быть, то же чувствует бокал вина, который наливают до самых краев.
Будучи не в силах сидеть на месте, я вскочил и начал ходить перед сидящим молча Элексигалем. Я вспомнил удивительные грезы, из которых возвращался, окрыленный новыми идеями. Это не были сны, потому что когда я видел их, я не спал. Окружающие часто вообще не замечали этих моих путешествий: в повседневном мире проходило мгновение, но между ограничивающими его мигами я успевал совершить полное приключений путешествие в бездну и вернуться обратно. Тогда мне казалось, что любые два момента времени отделены друг от друга бесконечностью, которую преодолевает все существующее. Преодолевает, не осознавая этого. Именно в эти бездны я научился погружаться, вынося из них новый опыт.
Да, в рукояти Адила и впрямь находился резервуар сознаний. Но он был пуст.
- Очень жаль, что там пусто, - произнес Элексигаль.
- Ты надеялся кого-то найти?
- Инику. Ее сознание исчезло после того, как ты создал пазиру.
- Значит, братья-сойкеро так и не поймали ее сознание?
- Нет, не смогли. Я хочу найти ее, чтобы она разорвала нашу с тобой связь.
- Ты же сказал, что не жалеешь о том, что соединил свою кровь с моей.
- Мне надоело испытывать боль, когда ты испытываешь ее. Да и тебе уже надоело, наверное, чувствовать себя располовиненным на два мира.
- Признаться честно, я никогда не думал о себе как о располовиненном. Но, наверное, ты близок к истине, описывая так мое душевное состояние.
- Впервые вижу сойкеро, который говорит о своей душе, - усмехнулся Элексигаль. - Я начал искать тебя сразу после твоего возвращения в вероятностный мир. И очень рад, что пазира помогла мне узнать тебя. Кстати, ты можешь сказать, чем ты здесь занимаешься?
