В доме было тихо, но Клара слышала, как сопит собака. Этот звук ни с чем не спутает человек, у которого фобия собак, темноты и столкновений с миром. Собака и правда была послушной и, возможно, даже неагрессивной. Она не пыталась зайти в гостиную. Клара немного успокоилась. Теперь она прислушивалась к дыханию собаки только каждые две-три минуты. Клара всё же решила немного почитать книгу: у неё оставалась надежда, что это нагонит скуку и сон. Мама часто рассказывала, что засыпает, даже не закончив читать предисловие. Вместо учебника по продажам, как обещал дядя Сёма, Клара читала про какого-то парня-неудачника, который вляпался в нехорошую историю с хулиганами. Буквы расплывались, читать было трудно. Клара подумала, не включить ли верхний свет, но не стала рисковать: это почти наверняка разбудит чёртову собаку и её гадких хозяев. Поэтому приходилось щуриться и с большим усилием наводить резкость взгляда.
Клара знала свою способность эмоционально подключаться к повествованию и тонко сопереживать героям. А тут парня, который всего боится и, очевидно, избегает конфликтов, окружают хулиганы. Клара представила это как наяву, и её передёрнуло. Она справится с тремя хулиганами, если у неё будет рапира. Ну, с двумя – точно справится. Первого вообще насквозь проткнёт, если рапира будет боевая, без наконечника, и если хулиганом будет не Кузнецова. Тут тренер прав – нужно тренироваться. Клара решила, что завтра же начнёт тренировки. Она отложила книгу, закрыла глаза и представила завтрашний день. Что-то нужно предпринимать, чтобы дом продался быстрее. Может, сделать прямой эфир в соцсетях? Это хорошая идея, но есть ли у неё подписчики из Старой Руссы?..
И тут план неожиданно сработал: Клара, едва начав читать книгу, уснула.
Клара проснулась и взяла телефон: 7:15 утра. Дома можно было бы ещё часа два поспать, но сейчас она «в гостях». «Йошка сказал, что из дома меня не выпустит собака, но из гостиной я же могу выйти», – подумала Клара и села на диване. Протёрла глаза, сладко потянулась и, не удержавшись, громко зевнула от удовольствия. Занавеска тут же приоткрылась, и в комнату заглянул дядя Сёма.
– Проснулась?
– Да, – внезапно для самой себя ответила Клара на очевидный вопрос. В Питере за ней такого не водилось. «Влияние провинциального быта», – заключила с грустью Клара и сказала вслух:
– Выйти можно?
– Конечно. Сейчас будем завтракать, – ответил дядя Сёма.
– А собака? – уточнила Клара.
– Она умерла, – сказал дядя Сёма просто.
– Как умерла?! Отчего? Сегодня ночью? В этом доме? – мысли Клары стали скакать, как кони, только в разные стороны.
В голове опять зашумело, а сердце опять забилось часто-часто. – Ты забыла? Мы же вчера тебе говорили. Собака умерла. Уже давно.
– Йошка сказал, что у вас другая собака, она спит на веранде и не выпустит меня, если я захочу уйти из дома. Вы же слышали его вчера! – возмутилась Клара, понимая, что её опять разыграли. Просто невозможно тут оставаться! Что за дикие люди…
– А, это… Это он хотел, чтобы ты чувствовала себя в безопасности. Как книга?
– К чёрту вашу книгу, – раздражённо бросила Клара, но потом передумала и спросила: – Вы в курсе, что там стоит автограф автора? Она вам подписана?
– Точно, там же автограф, – вспомнил дядя Сёма.
– А что там написано? Какое пожелание?
– Да мы не разобрали, – махнул рукой дядя Сёма. –Понравилась?
– Ага, уснула на второй странице. Попрошу папу такую же купить.
В комнату вошла тётя Лиза и позвала всех завтракать. Говорила она почти шёпотом, объяснив это тем, что Йошка ещё спит. За завтраком Клара получила десяток листов офисной бумаги, разноцветные фломастеры, ножницы и ценный совет: написать объявление о продаже дома и разместить во всех людных местах Старой Руссы. Под диктовку дяди Сёмы, не терпящего изменений и пререкательств, Клара написала: «Продаётся нормальный дом на хороших условиях. Торопитесь. Купит первый, у кого хватит денег».
Клара никак не могла сформулировать, почему ей это объявление не нравится. В соцсетях такой пост совершенно точно не залетел бы в рекомендации, но, возможно, в офлайновом мире действуют другие алгоритмы. Ещё дядя Сёма настоял, чтобы в объявлении были правильно расставлены все знаки препинания.
– Это даже важнее, чем в контрольной, – сказал он поучительным тоном.
– Тогда уж – важнее, чем в диктанте, – поправила Клара.
– Ну, ты поняла, и это главное.
Вот чего Клара не хотела делать – так это позориться, развешивая объявления. Клара представила: вот она украдкой подходит к доске объявлений… Вот она озирается по сторонам и воровато достаёт из своего рюкзачка объявление и клей… Вот она мажет клеем объявление… Вот она выбирает место на доске, шлёпает это объявление и быстро убегает… «Бр-р-р-р. Мы так не договаривались. Моя задача – открывать и закрывать замок входной двери, потому что никто, кроме меня, не способен это сделать. Но позориться с расклейкой объявлений я не собираюсь», – думала Клара.