Мама на кухне. Гремит посудой. Нет, не специально. Просто не старается готовить тихо. Мы, семья, должны знать, что она старается, как она сама говорит, – из последних сил. Папа ходит по дому в поисках того, что можно было бы починить. Он заранее берёт с собой молоток, но в итоге, так и не найдя, по чему можно было бы постучать, убирает молоток в ящик и включает телевизор в гостиной. А если бы сейчас была зима, то папа, не торопясь и с удовольствием, растапливал бы камин и рассказывал одну из трёх историй о том, как он в детстве боялся камина и духов, которые в нём живут.
Клара очнулась от своих фантазий не потому, что они наскучили. Нет. По её щеке катились слёзы и щекотали щёку. Этого нельзя было не почувствовать. Клара смахнула слёзы.
– Вот ещё, – сказала Клара вслух.
Так, нужно сменить тему. «Кайл» – странный покупатель – или дуэль? Странный покупатель. Клара решила подумать о покупателе, убежавшем с тетрадью.
Что с ним не так? Кларе он сначала показался нормальным. Интересовался домом, хвалил его. Клара даже поверила, что первый покупатель станет последним. Уже завтра она могла быть в Питере. А потом покупатель схватил тетрадь и убежал.
Что это значит? Надо позвонить папе.
– Па? – сказала Клара, когда папа снял трубку.
– Да, золотая. Как твои дела?
– Проблема с покупателем, – описала Клара сложившуюся ситуацию.
– Проблема? – уточнил папа. Как будто было непонятно: если бы проблемы не было, Клара сказала бы, что дела идут хорошо.
– А чего он! – расчувствовалась Клара и поняла, что сейчас снова заплачет. Ей было ещё непонятно, почему она собирается заплакать. Вероятно, из-за обиды. Она всё правильно сделала, а он убежал.
– А чего он? – уточнил папа. Вот только папа мог понять Клару. Мама уже начала бы упрекать.
– Убежал, – закончила длинный рассказ Клара.
– Покупатель убежал, – сказал папа, потому что понимал дочь с первого раза.
– Да… – сказала Клара и разрыдалась.
– Клара, ты в безопасности? Что случилось, скажи толком?
– Уже в безопасности, – ответила Клара, имея в виду, что весь дом исследован на предмет посторонних лиц и существ, за исключением чердака и подвала, и никто из них обнаружен не был. Поэтому Клара честно добавила: – Я только чердак и подвал не проверила.
Папа молчал, как молчал бы любой человек на его месте. Кроме мамы, разумеется. Клара уже не рыдала, а просто всхлипывала. Эмоции подростков подвижны.
– Покупатель пришёл и убежал, – папа начал восстанавливать ход событий с понятного для него момента.
– Да.
– Он пришёл с «Авито»?
– Нет, я по городу с утра повесила красивые объявления, – сказала Клара правду.
– Красивые?
– Очень. Я старалась. Цветочки там нарисовала и не только.
Папа понял, что снова не понимает, о чём речь, и решил вернуться туда, где всё было ясно.
– Он пришёл. И вряд ли сразу убежал? Вы что-то с ним смотрели, обсуждали? – спросил папа.
– Он прошёл по дому и убежал с тетрадью.
Папа с облегчением вздохнул. Не потому, что стало понятнее. Не потому, что теперь дочь в безопасности. Он пока сомневался в этом. Просто потому, что появился ещё один объект в рассказе, за который, как за ниточку, можно потянуть, и что-то прояснится.
– Убежал с тетрадью? – уточнил папа.
– А я что говорю! – воскликнула Клара и закатила глаза: эти взрослые иногда так тупят…
Папа выдохнул. И набрался терпения из источника, известного только родителям подростков. Некоторые родители черпают так часто, что терпение в источнике заканчивается ещё до того, как дети пойдут в школу. Папа черпал экономно. А мама – нет.
– Он пришёл с этой тетрадью? – уточнил папа.
– Ага, как же! Я же говорю: он достал её из книжного шкафа в кабинете деда и убежал, – разъяснила Клара.
По какой-то неведомой причине папа понял, что часть информации здесь пропущена. Что-то должно было произойти между тем, как покупатель зачем-то взял тетрадь, и тем, как он с ней убежал.
– Клара, дорогая, что было между тем, как покупатель достал тетрадь из шкафа, и тем, как он убежал?
Клара замялась, и папа почувствовал это на расстоянии.
– Моя дорогая, скажи честно, что было ещё?
Клара молчала.
– Скажи, не бойся. Я на твоей стороне.
Эти простые слова всегда подкупали Клару. Подкупили и сейчас.
– Он предложил за неё пять тысяч рублей, – наконец честно призналась Клара.
– Чёрт, Клара, ну чего ты сочиняешь! Я уже подумал у тебя ЧП, стал думать, кого отправить за тобой, чтобы тебя спасать. Зачем ты это делаешь?! Неужели нельзя просто взять и помочь?! – в сердцах сказал папа. Потому что наступает момент, когда терпение заканчивается у любого родителя.
– Папа! – только и смогла произнести Клара. Она поняла, что папа не поверил ни единому её слову.
– Что «папа»? Рассказывай.
– Пришёл покупатель. Посмотрел всё. Сказал, что подумает, и ушёл. Я ему твой телефон дала, – соврала Клара.
– Вот это – другое дело. А что за красивые объявления с цветочками?
– Пошутила.
– Понятно. Как Резниковы? Не обижают?