Только успела Лара подумать о надоевшей зиме, как оказалась на берегу теплого моря! А остров-то необычный, на нем придется осваивать новую профессию и становиться хозяйкой… вот только чего? Может, тот загорелый красавчик на яхте ей подскажет? И как только со всем управиться, а тут еще и Новый год на носу! Первая часть серии "Остров вершителей".
— Ну и холодрыга, — страдальчески пробурчала Лара, выходя из теплого автобуса в стылый петербургский вечер. Сначала на город обрушился снегопад, затем огромные для начала декабря морозы под минус тридцать, а теперь, когда температура спала, поднялся ледяной ветер. В том, чтобы жить в северной столице было, конечно, много плюсов, но южная от макушки до пяток Лара так за десять лет и не смогла привыкнуть к суровому северно-морскому климату.
«Вот бы сейчас раз — и перенестись куда-нибудь на берег теплого моря», — мечтала она, пробиваясь через снежную кашу, завалившую дороги по колено, и представляя, что идет по кромке воды. А что, снег — это вода, песком тоже недавно присыпали, всего-то и нужно, что немного воображения.
Чего-чего, а воображения было навалом. С раннего детства она придумывала истории, послушать которые собирался весь двор. В них так искусно мешались правда и вымысел, что девочка спустя пару лет и сама не могла вспомнить, что было на самом деле, а что лишь придумалось. Но так ли это важно, если для ее собственной памяти все было на самом деле? Вон и ученые говорят, что для человеческого мозга нет разницы, происходит что-то на самом деле или только в фантазиях, он переживает это одинаково. Так в чем же дело, почему не намечтать себе хотя бы кусочек теплого моря. Чтобы сидеть на песке или желтой от жара траве, щурясь от солнца, вдыхать аромат чабреца и водорослей, и слушать тихое «пшшш… пшшш..» от неутомимого морского прибоя.
Развлекая себя мечтами о том, как было бы здорово уметь телепортироваться, чтобы можно было мгновенно переноситься куда хочешь, а не жить вот уже больше десяти лет в нелюбимом, но перспективном городе, Лара миновала привычный путь от остановки к дому. Нет, ну кому нужны такие перспективы, если две трети года из депрессии не вылезаешь? Для переезда время не лучшее, да и грызет червячок, что будешь жалеть, если из второго города страны переберешься обратно на периферию. А она, может, и не хочет этих снегов, а хочет помидоры выращивать и мушмулу.
«Эх, вот бы сейчас мушмулу», — подумала Лара и ощутила во рту сочный, яркий вкус. Дома были только яблоки, да и то посредственные. Денег в обрез, но она себе пообещала на Новый год шикануть и закупиться фруктами и вкусным сыром. И обязательно отправить открытки. В век цифровых технологий особенно ценными стали эти маленькие кусочки картона с тщательно выбранными рисунками и короткими, но такими теплыми строчками. У Ларки уже целый пакет набрался таких конвертиков со счастьем. Они прилетали со всей страны, а иногда и из-за ее пределов, и была в этом обмене какая-то простая, но очень важная магия. Из тех, на которых и держится мир.
Вот и дом, наконец. Пытаясь совладать разом с висящими в руках пакетами, сумкой и сбившейся набок шапкой, Лара стала к двери спиной, толкнула и, повернувшись, вышла в лето. Вместо скользкой подъездной плитки, под ногами расстилался шелковистый песок. Каменная тропинка убегала вверх по холму к старой, увитой цветами башне с пристройкой. А за спиной… Нет, этого не может быть! Лара закрыла глаза, и еще более ясно услышала легкое «пшшш… пшшш…». С ней здоровалось море.
— А я сошла с ума, какая досада, — прошептала Лара и расхохоталась. Какая же это досада? Да если бы раньше предупредили, что с ума сходят с таким комфортом, она бы наоборот поторопилась. Оставались еще варианты с комой, жизнью после смерти и прочими такими штуками, но как-то очень сложно думать о плохом, когда вокруг так хорошо. Мышление современного человека, выросшего на историях про Алису Селезневу, сериале «Доктор Кто» и историях о попаданцах чрезвычайно пластично. Какая, в общем-то, разница, что там случилось на самом деле, если светит солнце, а вдаль убегает дорожка и растут цветы? Если пахнет жарким летним лугом, а солнце ласково хватает за щеки?
Кстати, о щеках… Где в этом дивном новом мире гардеробная? На дворе градусов двадцать пять, не меньше, а на ней, мало того, что зимняя куртка на шерсти, так еще шикарный павлово-посадский платок, дающий плюс двадцать к теплу и минус двадцать к ловкости. И сотку к красоте, чего уж. Жизненный опыт уверенно заявил, что еще чуть-чуть и Лара имеет все шансы стать не только прекрасной, но и просто красной.
Стянув куртку, шапку с платком и перчатки, она кое-как утоптала вещи в пакет. На золотистом песке, в окружении цветов и синего неба этот дурацкий пакет с вытянутыми ручками и кочаном капусты смотрелся удивительно нелепо. «Будто в изысканном обществе, где все пахнут «шанель», от тебя разит пачули», вспомнилось ей. Да уж, Кэрри Брэдшоу, ты и представить себе не могла, что в изысканное общество можно заявиться с капустой, бутылкой кефира и парой луковиц.
