Отмеченная полностью

Кейси почувствовала жар и покалывание в груди. Она быстро оглянулась через плечо и тут же об этом пожалела. То же примитивное желание, что сейчас объяло ее тело, читалось в каждой черточке красивого лица Терона.

О, да, этот парень – настоящий сексуальный бог. И мастерски ею манипулирует.

– Мне нравится, когда ты смотришь на меня, мели. Это заставляет мою кровь пульсировать в жилах. Но еще больше мне нравятся твои руки. То, как они ласкали меня в ту ночь, когда мы лежали на твоем диване.

Сердце Кейси заколотилось от воспоминаний. Возбуждение разрумянило ее щеки, а между бедер стало жарко.

Кейси чувствовала, что впадает в тот же транс, что и в ту памятную ночь. Жар его тела, запах его кожи, чувственный акцент – от всего этого она буквально лужицей растекалась. Терон протянул руку, маня Акацию к себе.

– Иди сюда, мели, позволь мне освежить твою память.

Кейси посмотрела на аргонавта и вспомнила, как Терон вот так же протягивал к ней руку накануне в магазине. И вспомнила неуверенность, мелькнувшую тогда в его глазах.

Уверенный в себе герой никогда не стал бы нервничать. Это значило только одно: он ей лжет.

Сексуальный туман в сознании развеялся; Кейси дерзко задрала подбородок и сложила руки на груди:

– Неплохая попытка. Но, к счастью, я не настолько глупа, чтобы дважды попасться на одну и ту же уловку. А сейчас, полагаю, пора тебе ответить на мои вопросы.

Терон тяжело вздохнул и уронил руку.

– Что еще ты хочешь узнать?

«Вот так просто все и выложишь? Осторожно, Кейси, осторожно».

Акация склонила голову набок.

– А кто такой аргонавт? Ник сказал, что ты – хранитель. Это что-то вроде генерала?

– Ты знаешь историю первых аргонавтов?

– Из греческой мифологии? Разумеется. Группа героев, отплывших с Ясоном на «Арго» в поисках золотого руна. Если не ошибаюсь, всего их было пятьдесят.

– Пятьдесят пять. Технически они – основатели нашей расы. В основном мужчины, несколько женщин, плюс те герои, что не поплыли с Ясоном, но кого все равно считают аргонавтами. Когда они обзавелись потомством, боги даровали нам наш мир, Арголею, по имени которой и была названа раса. – Кейси села в кресло, внимательно слушая рассказ. – Первые самые сильные семеро полубогов – Геракл, Ахилл, Тесей, Одиссей, Персей, Ясон и Беллерофонт – были назначены хранителями и наделены титулом аргонавтов. И в каждом поколении выбирается по одному представителю от этих семи семейств, чтобы продолжать служение предков. Моя линия ведет свое происхождение от Геракла – ну или как его предпочитаете называть вы, американцы, Геркулеса, – прибавил Терон, криво усмехнувшись.

– Величайший из героев, – произнесла Кейси, размышляя над тем, что знала об этой легенде. – Поэтому ты их командир?

– Да.

– А разве корабль не принадлежал Ясону?

Терон пожал плечами.

– Это незначительные детали.

В его глазах промелькнула какое-то непонятное выражение, наведя Кейси на подозрения, что Терон многого не договаривает, но ей хотелось спросить о другом:

– Так сейчас вас семеро?

– Да, мои соратники. Братья по оружию. У нас разные способности, обычно связанные с какими-то качествами, присущими нашим предкам. Я чрезвычайно силен. У всех арголейцев есть какие-то способности, но в аргонавтах они проявляются намного сильнее.

Кейси крепко задумалась над этой информацией, прежде чем спросить:

– И что вы… с братьями… делаете?

– Защищаем нашу расу, – невыразительно ответил он.

– Охотясь за демонами?

– Среди прочего.

– Но ты занимаешься не только этим, верно? Иначе бы тебя здесь не было.

– Да, – нерешительно подтвердил Терон. – Так и есть.

Когда повисла пауза, Кейси поняла, что более развернутого ответа не дождется.

Устроившись в кресле поудобнее и поджав под себя ноги, Акация решила сменить тактику.

– Сколько тебе лет?

– Двести два года.

Она разинула рот… но быстро закрыла его, осознав, как глупо выглядит.

– О, боже мой. Ты серьезно?

Аргонавт кивнул.

– Сколько же вы живете?

Он пожал плечами:

– Аргонавты и члены королевской семьи – примерно семьсот лет. Некоторые немного дольше. Мы – самые сильные представители расы.

– Ух, ты! – Кейси не знала, что и сказать.

Она нахмурилась.

Хотя нет, подождите минуточку, вообще-то знала.

– А сколько я проживу?

– Большинство арголейцев живут около пяти сотен лет. По-моему, полукровки… мизосы, – поправился Терон прежде, чем Кейси успела его одернуть, – живут примерно столько же.

Да, в тоне аргонавта явно прозвучало неприкрытое отвращение. Он что, считает себя выше людей? Или настолько нетерпим к другим расам?

Да ей плевать. Пусть верит, во что хочет. Ей все еще нужны ответы.

Акация снова задумалась над тем, что рассказал ей Терон. Вспомнила о вчерашнем звонке Джилл и множестве анализов, которые ей предстояло сделать. Пятьсот лет. Ей всего лишь двадцать семь. Если только она не унаследовала от своей бабушки предрасположенность к раку.

В горле у Кейси встал комок.

– А можно умереть раньше?

– Ты спрашиваешь, смертны ли мы?

Кейси кивнула.

– Да, – ответил Терон, – мы смертны. Нас можно убить так же, как людей. Но наш иммунитет против болезней и наша способность исцеляться намного выше человеческих.