— Что?!. Марк, если у тебя память отказала, повторю: задача — доставить Аномалию до границы Вермардии без происшествий. Исправляй курс, пока не поздно!
Несмотря на суровый тон Эйргона, я не мог выполнить такого указания. Пока Лесной голоден, двигать его куда-либо против воли невозможно. Как донести это Старшему Советнику, не вступая с ним в конфронтацию?
От неприятного диалога с господином Эйргоном меня отвлек радостный голос Мэрона.
— Марк? Марк! Ты нашел нас. Господи, нашел!
— Я еду за Вами. Как вы?
— Лесной сосредоточен. Он что-то ищет.
— Змей идет за скотом. Он понял, что мы хотим накормить его и… кажется, решил помочь.
— Безмозглый хищник. Он не сможет утолить своего голода. Зачем он ползет туда?
— Будем надеяться, что он лучше знает, что ему нужно.
— Нет! Это бессмысленно. Я думаю, он ожидает встретить людей около скота.
— Пока мы прибудем туда, всех людей выведут.
— Но он-то этого не знает!
Я перестал спорить с Мэроном — почти во всем он был прав. В таком случае, после посещения фермы Лесной продолжит путь. Если это произойдет, меня скорее всего прикончат свои же. Что делать?
— Марк! Вы движетесь в том же направлении! Принимай меры. Живо!
— Мэрон не может повлиять на поведение Лесного, пока тот голоден. Я не сумею остановить его. Он движется к ферме.
Полевой штаб боевых частей Службы Безопасности около города Гертен. Десять километров до границы Динзавия — Вермардия.
Старший Советник резко поднялся и громко произнес:
— Патрулям приступить к эвакуации фермы! Всем, кроме Биэля выйти! — дождавшись, пока зал опустеет, он обратился к Клорриану, — Готовь список работников «Зеленого луга».
В наступившей тишине мистер Биэль со спокойным видом нашел необходимый файл в системе и уточнил:
— Вам подробную выкладку, господин?
— Достаточно графы «преступления закона».
Лазерный принтер быстро напечатал нужную информацию на паре листов. Старший Советник нашел то, что искал и решительно посмотрел на Клорриана.
— Значит, жестко? — уточнил сотрудник, хотя знал, каким будет ответ.
— Чтобы он не смог уйти. Прививать патриотизм — безнадежная затея, — Эйргон ткнул пальцем в графу, которую просил напечатать, — Постарайся сделать так, чтобы у Лиссебара не получилось его спасти.
— Без риска. Понял… Мне остаться?
— Нет. Я буду держать связь один. Проконтролируй, — мистер Эйргон вновь указал на лист, — Докладывать не надо.
— Вас понял.
Клорриан поспешно вышел.
Старший Советник шумно вздохнул и оперся на стол, за которым только что сидел его подчиненный.
— Отечество запомнит твой подвиг, гражданин…
Он достал сигарету и закурил.
Горденский лес. Семь километров до фермы крупного рогатого скота «Зеленый луг». 4:10
Лесной затормозил лишь ненадолго. Определившись с направлением, он устремился к цели с такой скоростью, что я постепенно отставал даже на последней передаче БПА. Тишина от «сто сорок третьего» нагнетала и без того напряженную обстановку. Было понятно, что господин Эйргон занят ускоренной внештатной подготовкой периметра и эвакуацией фермы, но все равно что-то не складывалось. Признаться, еще больше не складывалось у меня. Если Лесной не насытится и продолжит поиск жертв, то Служба Б. может не успеть с эвакуацией остальных ферм. К тому же вне леса есть риск встретить случайного человека…
«Мэрон говорил, что Эйргон мудрый правитель. Посмотрим предусмотрел ли он подобную ситуацию, или нет.» — даже без интонации в переданном от Потустороннего сообщении мне слышалось отвращение.
— У меня плохое предчувствие. Если предусмотрел, то…
«Хорошо идем, — он резко перевел тему, — Трудно следить на такой скорости за пугающим радиусом, но, кажется, мы почти не отстаем. Я хочу посмотреть на ферму… И развеять твое предчувствие.»
— Отличная идея.
Я вздрогнул от мысли, что там нам встретится человек. Старший Советник знает, что животные не способны прокормить Лесного, значит для выхода из ситуации он может сделать лишь две вещи: попытаться уничтожить сущность, или накормить…
Потусторонний долго не отвечал.
— Марк.
— Говори, Мэрон.
— Что, если чудище не успокоится? Что ты будешь делать?
— Не знаю. Мне остается только следовать за ним.
— Попробуй отвлечь его на себя. Ему нравится твое Светило. После встречи со Светилом я попытаюсь влиять на него изо всех сил. Вдруг сработает.
— Я попробую Мэрон, спасибо. Пора начинать молиться, чтобы это сработало.
— Ты прав.
Лес становился все реже, а земля — суше. Мы отдалялись от побережья океана, осадков здесь было уже не так много, как в Форбене и других юго-западных областях Динзавии. Сцепление с импровизированной дорогой стало лучше — это чувствовалось. БПА стабильно держал скорость выше шестидесяти километров в час, и у меня появился шанс обогнать Аномалию. Вот только времени повлиять на что-то уже не оставалось. Пара минут, и мы прибудем на ферму.
«Мы не успеем…» — вдруг сказал Потусторонний.
— Что там? — я до последнего надеялся, что предчувствие было ложным, но уже понял, что это не так.
«Будь он проклят. Сукин сын. Ублюдок… Я ничего не могу сделать. Я уже пробовал. Мне не хватает сил.»
