С этими словами Люк убрал средний окрашенный духовный камень в пространственное кольцо, а его место занял камень размером с грецкий орех. Средний камень был все еще слишком ценным. В обычных условиях Люк без потерь усвоил бы всю энергию и следы законов, содержащихся в нем, однако сейчас, когда он хотел только сделать вид, что медитирует, это было бы пустой тратой ресурсов. С малым камнем все обстояло по-другому. С восприятием Люка он мог одновременно поглощать энергию и законы и наблюдать за окружающим пространством.
Настроившись на камень, Люк погрузился в медитацию.
Мираж внимательно наблюдала за неподвижно сидящим юношей. Ее духовный аватар находился возле окна особняка, девочка была готова покинуть его пределы в любой момент. Она и раньше наблюдала за Люком, однако делала это издалека, не решаясь приблизиться. Мираж и сама не знала, почему боится сделать это. Этот парень, который сумел ее засечь… возможно был для нее единственным шансом на спасение, но девочка все равно продолжала медлить. В глубине души она боялась, что произошедшее в прошлый раз было только случайностью. Кроме того, Мираж не знала, может ли она доверять Люку.
Еще одной ее способностью, о которой не знал даже Гу Ло, было то, что Мираж могла улавливать поверхностные мысли людей. Очень нечетко, но даже это было большим подспорьем. К примеру, пару месяцев назад этот извращенец Гу Ло решил, что она уже достаточно взрослая и пора сделать ее женщиной. Если бы Мираж не уловила в его мыслях опасения, что это может повлиять на ее дар, девочке оставалось бы только принять свою судьбу. В тот раз она сказала, что чувствует, что ее способности исчезнут. Просто, безо всяких аргументов — Мираж не знала, как сделать ее слова более убедительными. К счастью, этого оказалось достаточно. Горбун был слишком осторожен. «Кому нужно твое тщедушное тельце?» — пренебрежительно бросил он, после чего пошел и нашел себе проститутку.
Но, хотя Мираж могла улавливать мысли людей, Люк был исключением. Вокруг его тела как будто бы существовало невидимое и неощутимое поле, которое полностью гасило ее способность. Из-за этого девочка опасалась его.
Неизвестно, решилась бы она когда-нибудь приблизиться к юноше снова, однако сегодня Гу Ло приказал вновь внедрить в него духовную метку. Горбун считал, что прошлое избавление от нее было простой случайностью. Даже если это не так, он, по крайней мере, убедится в этом. Хотела девочка или нет, она должна была следовать приказу.
«Вроде не замечает. Это от того, что он медитирует?» — Мираж медленно и нерешительно приближалась к юноше. В прошлый раз он заметил ее сразу, как только аватар девочки проник в особняк, возможно даже чуть раньше. Сейчас ничего такого не было. Одновременно с облегчением, Мираж чувствовала себя расстроенной.
Приблизившись почти вплотную, она некоторое время просто стояла рядом, глядя, как небольшой красный камень, содержащий по ее меркам невероятное количество ци огня, постепенно уменьшается. В этот момент Мираж немного завидовала Люку. Он был свободен и мог практиковать боевые искусства… то, чего очень хотела она сама. Впрочем, зависть быстро прошла, сменившись сожалением. Как и она сама, этот юноша уже угодил в сети Гу Ло, хотя, в отличие от нее, еще не знал об этом.
Мираж сформировала из духовной силы метку и нанесла ее на плечо Люка, после чего резко отпрянула. Она ожидала, что такого он точно не пропустит, однако юноша все также продолжал сидеть, погруженный в медитацию. Казалось, он совсем не заметил касания девочки.
— Ты правда ничего не заметил? — произнесла она вслух. В голосе девочки слышалось разочарование.
Некоторое время Мираж продолжала наблюдать за Люком, она даже несколько раз приближалась к нему практически вплотную, но дотронутся больше, все же, не решалась.
— Мне пора идти, а то Гу Ло что-то заподозрит. Но я скоро вернусь, — пообещала девочка, после чего покинула пределы особняка.
Через некоторое время после того, как она ушла, Люк открыл глаза и дотронулся до места, где была метка.
В этот раз эспер был готов, поэтому касание не стало для него неожиданностью. Делая вид, что медитирует, он, на самом деле, сосредоточил восприятие на поверхности собственного тела и в момент, когда Мираж оставляла метку, сумел уловить немного информации о ней.
Много узнать не удалось, но что Люк определил точно: ее духовная сила была намного ниже его собственной. Даже ниже ступени формирования даньтяня. То, что при такой низкой силе она способна проникать сквозь защиту особняка и скрываться от его восприятия… — Люк находил это очень загадочным.
Он не знал, почему она преследует его, но от самой девочки он не уловил злых намерений. Возможно, ее кто-то послал, или… что-то еще. Было слишком мало сведений, чтобы делать на их основании какие-то выводы.
— Не знаю, друг ты, или враг, но я пока оставлю это, — произнес юноша, имея в виду метку.
Его очень заинтересовало происходящее. Посредством этой метки он надеялся выяснить, что происходит.
