Близнецы, взяв за руки Марину и Дашу, первыми шагнули в арку портала и пропали там, словно зашли за дверь, которая за ними сразу же закрылась. Первый раз она видела, как это действует. Честно, особо не впечатлило. Подсознательно ожидала увидеть более красочные спецэффекты. Наподобие тех, что любят показывать в кино.
Костя и Руслан шагнули в арку сами. А вот малышку Юлю Ри посадила себе на колени и вместе с ней въехала на коляске.
И снова она ничего не почувствовала. Всего на мгновение ее заволокло туманом, и вот уже она в каком-то помещении. И сразу же она увидела брата, облепленного детьми. Почувствовала облегчение и радость при его виде. Но одновременно проскользнула мысль: «А почему он здесь сейчас, а не на уроках?» Ведь по времени, еще не закончились занятия в школе.
Юля заерзала у нее на коленях, соскользнула на ноги и бросилась к Юрке, с разбега повиснув у него на шее. Она больше чем кто-либо соскучилась по своему братику. Сколько она помнит, их отношения всегда были несколько иными: более тесными, чем у других, что ли.
На мгновение Ри показалось, что Юра поморщился. Но вот он перехватил девочку другой рукой, продолжая ей улыбаться. Кто-нибудь другой, возможно, и не обратил на это особого внимания, но Рейчел слишком хорошо его знала и вновь испытала чувство легкого беспокойства. В порядке ли он?
И тут она обратила внимание на молодую женщину, стоявшую в шаге от Кима. Если бы она, привстав на носки, не сказала ему что-то на ухо, а он не кивнул в ответ, возможно, что Ри так бы и не заметила ее присутствие. И хотя Рейчел никогда не видела сестру Юры, она инстинктивно догадалась, что это и есть Ирина Малышева. Женщина была светловолосой, как и она сама, но на этом их сходство и заканчивалось. Но это не удивительно в среде отмеченных. Ирина Малышева была ниже брата примерно на голову. И она совершенно не выглядела на тридцать. Рейчел даже зависть испытала. Ей бы так выглядеть в тридцать! Ректора можно было принять за одну из студенток университета, настолько молодой она казалась.
– Привет, сестра! – улыбнулся ей Юра, шагнув к ней.
– Все нормально? – пристально глянула на него.
– Конечно! – заверил он ее даже не моргнув.
– Врешь ведь, – укорила его Ри.
В этот момент к ним подошла и родная сестра парня.
– Здравствуй, Рейчел, – вполне обыденно поздоровалась ректор с Ри. – Мне очень хотелось с вами увидеться и поговорить… Вы не возражаете?
– Не возражаю, – кивнула в ответ Ри. Ей тоже хотелось с ней поговорить наедине.
– Юра, – оглянулась на брата Ирина, – отведи детей, а мы с Ри немного прогуляемся.
Так Рейчел называли только близкие люди, но из уст графини это слышалось естественно и… правильно, что ли.
– Хорошо, – кивнул Ким. Судя по реакции, он знал о предстоящем разговоре и не возражал против него. Он оглянулся на других детей. – Ну что, хотите увидеть чудо?
– Хотим!.. – вразнобой высказались все, кроме…
Юля еще теснее прижалась к Киму и вдруг сказала тихим, но завораживающим мягким и певучим голоском:
– Я тоже хочу…
Рейчел напряглась, окинула взглядом присутствующих в помещении и облегченно вздохнула. Слава богу, Юля больше ничего не сказала и снова замолчала. Но даже эта короткая фраза привлекла к ней всеобщее внимание. Что же могло бы произойти, скажи она чуть больше? Все дело в том, что малышка Юля тоже обладала уникальной способностью: она могла завораживать своим голосом. Обладала способностью сирены. Может быть, именно из-за этой своей способности она почти никогда не говорила.
– Тогда идем! – Ким поспешил увести всех за собой.
– Интересная девочка, – задумчиво произнесла Ирина, глядя им вслед.
Ри промолчала в ответ, а та больше ничего не сказала. Когда они покинули здание перехода, Ким с детьми уже ушел. Ирина пристроилась позади, толкая коляску. Именно она задавала направление их движению. Какое-то время она шла молча.
– Спасибо, что все это время была с ним, – наконец-то сказала она.
– Знаешь, я тоже неплохо чувствовала себя в роли его сестры… Хотя, надо признать, брат он беспокойный. Одни проблемы от него… – трудно было понять, чего в голосе Рейчел было больше, сарказма или нежности по отношению к Юрке.
– Расскажешь мне? – попросила старшая из них.
– Можно и рассказать. – согласилась Рейчел. – Только рассказ получится долгим.
– Столько от него было проблем? – заинтересовалась Ирина.
– С тех пор, когда в нем проявились его способности, он все выходные стал пропадать за стеной, – призналась Ри. – Его даже пробовали закрывать, но это не помогло. Как не помогли и наказания.
– Забавно… Это, наверное, у нас на генном уровне, – пробормотала графиня. – В детстве меня тоже постоянно тянуло к приключениям… И насколько я знаю, мама такой же была… Юра не рассказал о них?
– Когда? Мы толком-то и не пообщались с ним, – заметила Ри. – Все как-то скомканно получилось… Я так и не поняла, почему ваш дядя спрятал его в нашем детском доме.
