Лестница закручивается по спирали вниз. Это еще что за хрень такая? Насколько Рей знал, в городе нет своего метро. Тогда куда может вести эта лестница? Ответ стал очевидным через пару десятков ступенек. Туннель с одного конца вел куда-то вглубь города, а с другого куда-то за стену, ведь город не заканчивался, вопреки всему, ею и когда-то был раза в два больше. Сразу после катастрофы сюда повалили толпы беженцев, ища спасения и защиты. Первые десять лет можно было назвать самыми спокойными. В этот период появлялось много новых городских районов. Трущобы, где не действовали законы. Именно для того, чтобы отгородить город от этих трущоб, и началось возведение стены. А потом произошли первый, второй, третий и последующие прорывы, оставившие после себя дымку, и возведение стены ускорилось. Правда, поменялось ее первоначальное назначение. Трущобы вскоре опустели, но старый водоотвод остался. Ли даже не знал, что здесь, в городе, что-то подобное еще есть. Ай да пацан!.. Не каждый догадается его здесь искать. Неплохо придумано. По этому туннелю он сможет от них убежать. Уж под землей они его бы искать не стали.
– Двое туда, – указал Ли в направлении города. – Если он не бросит девчонку, быстро передвигаться не сможет… Ты, – бросил он оставшемуся с ним, – дуй за остальными…
Оставшись один, Рей снова поглядел в другую часть туннеля, ведущую за город.
«А что если…» – посетила его внезапная мысль. Целый день этот парень водил их за нос, всякий раз ускользая от них! Подсвечивая себе путь фонариком, Рей осторожно двинулся в сторону, противоположную той, куда ушли его люди. Метрах в ста от начального места туннель изгибался и упирался в стальную толстую решетку. Луч фонаря высветил небольшую калитку в правом ее углу, но подойдя ближе, Рей заметил висячий замок. Полностью проржавевший, но массивный. Он вряд ли откроется, даже ключом, решил Ли после короткого осмотра. Он уже хотел уходить, но напоследок дернул замок книзу… Тот чуть подался и приоткрылся. Вот ведь засранец!.. Ведь почти смог обмануть!
Рей даже почувствовал что-то сродни восхищения этим парнем. Открыв дверцу в решетке, он осторожно проследовал дальше по туннелю. Каменная старая кладка хорошо сохранилась, хотя местами уже начала разрушаться. По правую сторону в двух местах стена частично обвалилась, засыпав часть прохода. Метров через триста он уперся в уже конкретный завал, перегородивший весь туннель. Но не доходя до завала, увидел в стене такой же проход с лестницей, по которой он и попал в старый водоотвод.
Парень решил схорониться за стеной? Умно! И все же – кто он такой?
Поднимаясь вверх по лестнице, Ли старался светить себе под ноги, чтобы случайно не выдать своего местонахождения. А добравшись до подвала, похожего на тот, через который он и попал на такую же лестницу, совсем выключил фонарь. Здесь было гораздо светлее, благодаря небольшим окошкам под потолком, через которые сюда и попадал свет. А еще дальше по проходу ярким пятном света выделялся выход, ведущий прямо на улицу.
У выхода он замер, напряженно всматриваясь в то, что снаружи. Он многое слышал об опасностях, поджидающих людей за стеной города, о толпах монстров, которые только и жаждут напасть на человека и съесть его. Но сейчас он видел почти такой же город, что и остался за стеной. Возможно, здесь было несколько больше следов разрушения, а так мало что изменилась.
Рей слышал, что несколько старых кварталов остались за возведенной стеною. Неужели это они? Людей здесь нет. Ну, это и понятно. Кто нормальный здесь станет жить?
А вот и его цель! Парень со своей ношей на руках как раз скрылся за углом одного из полуразрушенных домов. Попался, голубчик!
Теперь стоит быть осторожным. Не хочется повторять участь Ито и недооценивать мальчишку. Надо пристрелить его одним выстрелом.
Еще раз глянув по сторонам, Рей выбрался из подвала и устремился следом за парнем. Но в метрах десяти от выхода он остановился и оглянулся, чтобы запомнить ориентиры места, через которое он сюда попал. Это было трехэтажное, хорошо сохранившееся здание. Судя по сохранившейся внешней отделке, когда-то оно было административным корпусом или чем-то в этом роде.
Достигнув угла, где скрылась его цель, Ли осторожно выглянул. Обладатель уникального дара как раз достиг еще одного поворота. Рей вскинул пистолет, но буквально сразу отказался от идеи стрелять. Далеко, может не попасть.
Снова рывок до поворота, стараясь ненароком не выдать себя. Теперь пацан от него на расстоянии всего тридцати метров, и до сих пор ничего не заметил.
Отлично! Рей сделал бросок из-за угла, резко сокращая расстояние между ними. Двадцать пять метров… Рука с оружием пошла верх. Двадцать метров… Парень что-то почувствовал или услышал, начал оборачиваться, но это было неважно… Палец давит на спуск. Глухой звук выстрела.
Это место использовалась довольно ограниченной публикой в качестве притона. Именно для них здесь было все: девочки, выпивка, азартные игры и даже сервис медицинских услуг. Единственное, чего здесь не было, это наркоты.
