– Самое смешное, что нет… Они до последнего даже не подозревали, чья я сестра. – Усмешка у девушки вышла кривая и невеселая. – Не хочу об этом вспоминать… Так где мы? – вернулась она к предыдущей теме… – Окраина? Не знала, что здесь можно найти нечто подобное.
– Ну, вообще-то мы немножко дальше, – признался Ким. Что толку было скрывать, ведь все равно она скоро и сама поймет.
– Дальше? – Девушка не сразу его поняла. – Хочешь сказать, что мы за стеной? – Но глупой она точно не была. Немного наивной да, но не глупой. Ее взгляд остановился на окне. – Как мы сюда вообще попали?
– Как-то попали… – Он перехватил ее взгляд и немного смущенно пожал плечами. – Так получилось…
– Но это же опасно! – Стереотип человека, ничего не знающего о жизни за стеной и создавшего свое мнение исходя не из жизненного опыта, а из разговоров других людей, тоже слабо представляющих, как живется за стеной города.
– Сможешь встать? – неожиданно спросил ее Юра.
– Попробую…
Но сделать это ей удалось только с помощью Кима. Голова сразу же закружилась, и если бы он ее не придержал, Айка, наверное, упала бы. Он подвел ее к окну, на внешней стороне которого она заметила толстые прутья решетки.
– Смотри, – сказал он.
– Куда смотреть? – не сразу поняла она.
Снаружи она видела только туманную дымку и какие-то старые строения, бывшую часть города.
– Туда смотри… – В том направлении, куда он показывал, километрах в трех отсюда, она увидела свет. Те же старые здания мешали хорошо его разглядеть, но там определенно что-то ярко светило.
– Что это? – оглянулась на него Айка.
– Городской тепличный комплекс, – пояснил Ким, придерживая девушку за плечи. – Большая часть всех свежих овощей, продающихся в Артуре, выращивается здесь. Их обслуживает около тысячи человек персонала. Это не считая администрацию и охрану… Для них и их семей построен целый городок. Там есть магазины, школа и детский сад и даже общественный транспорт. Они также подключены к городской телефонной сети… – Он сделал паузу, прежде чем продолжить. – И они не считают, что живут в ужасных условиях. Вполне довольны своим положением. Заметь, тепличный комплекс работает круглосуточно, несмотря на дымку… – Ким указал рукой назад. – Если посмотреть туда, можно увидеть Демьяновку, небольшой городок, созданный наемниками. Там тоже есть своя школа, детский сад, городская администрация и даже военная база министерства обороны… Там все те же магазины, центр культуры и кинотеатр, тот же общественный транспорт, и они тоже подключены к телефонной городской сети… Более того, между этими двумя поселениями действует круглосуточное железнодорожное сообщение. Два специальных бронепоезда постоянно курсируют между анклавами. Здесь повсюду, куда ни глянь, живут люди, большими и малыми поселениями. И даже поодиночке… Главное соблюдать прописные правила безопасности. Только вы, укрывшись за стеной, этого не хотите замечать. Вы вбили себе в головы, что за стеной жизни нет.
– Помоги мне сесть, голова кружится, – попросила его девушка. – Надеюсь, эта гадость без последствий…
Ким помог ей дойти и опуститься в кресло. Какое-то время она сидела молча, закрыв глаза.
– Это побочный эффект. Скоро должно пройти… Может быть, еще воды? – предложил он.
– Пока не хочу, – отказалась девушка. – А ты неплохо ориентируешься в здешних реалиях. Часто бывал? – спросила она, нисколько не обидевшись на его слова.
– Можно и так сказать. Я с детства был любознательным мальчиком… Меня тянуло ко всему неизведанному… А после того как во мне проснулись способности управления огнем и холодом, меня вообще потянуло на подвиги. Одно время я специально даже искал алых волков, чтобы на них попрактиковаться.
– Огонь и холод? – она выглядела удивленной. – Но в тех документах, что были с тобой, ничего о таком не сказано.
– Это вопрос не ко мне, – усмехнулся Ким. – Документы не я составлял. И меня никто об этом не спрашивал.
Он осознанно раскрыл эту свою тайну. Отшельник сказал ему, что все равно придется это сделать. В академии рано или поздно до этого докопаются. Так что лучше об этом не молчать.
– Покажи! – попросила она с интересом во взгляде.
Ему было не сложно, показал. На ее лице отразился восторг.
– Классно!.. Ну как, ты тогда нашел волков?
– Нашел неприятность на свою жо… – Он оборвал самого себя. – Я нашел Отшельника… Так зовут наемника, который здесь живет, – пояснил он и поморщился. – Знакомство с его ремнем было болезненным и отрезвляющим. А позже меня сдали на руки родным, и от сестры я получил свой первый подзатыльник.
– Но это, я так понимаю, не отбило у тебя желания бегать за стену? – усмехнулась девушка. Судя по выражению ее лица, она находила это забавным.
– Вот еще… Просто я постарался больше не попадаться на глаза наемнику, – сказанное прозвучало довольно естественно, но от этого обманом быть не перестала. Он ведь часто сюда бегал только ради общения с Отшельником. Именно тот стал для него наставником и учителем. – Я облазил все развалины в округе.
– А как ты вообще за стену попадал? – неожиданно полюбопытствовала Айка.
