Я потряс головой, подпер дверь плечом и, стараясь не высовываться из-за нее, начал подниматься. Сделал шаг назад и потащил дверь за собой. Не глядя метнул «Ледяную мину», а когда грохот взрыва рассеялся, обдав холодком, пробравшимся даже в синхронизацию, отстрелялся из крафткомпакта. В тишину — в ответ не стреляли, и Руперт ушел на перезарядку.
И в этот же момент рука фоггера схватилась за край щита и рванула его на себя. Да пожалуйста! Я пнул неустойчивую дверь ногой, отскочил сам и, на ходу активируя меч, отмахнулся от еще одного фоггера, появившегося сбоку. Чиркнул его по краю шлема, но добить не смог — тот уже потерялся в дыму.
— Алекс, ложись, а то зашибу! — крикнул Руперт и снова врубил свою «шарманку», чуть ли не восьмеркой поливая весь тоннель.
Но меня там уже не было. Я телепортировался прямо за спину Руперта. Похлопал его по раме, сдвигая в сторону, и одну за другой метнул три пирамидки по углам тоннеля. Первый взрыв не о чем, только осколки застучали рикошетом. А вот второй и тут же раздавшийся третий рванули кучно, выломав кусок стены и обрушив потолок.
Слабенько, конечно, с просветами и всего на пару метров, но минут десять форы нам это могло дать.
— Ходу! Хо… — теперь уже я крикнул, но осекся, когда Руперт повернулся ко мне. — Херового выглядишь, идти можешь?
Часть рамы спереди отсутствовала. Как это все продолжало держаться, было для меня загадкой. Броня на груди в подпалинах, открытые люки с прожектором — просто забытая каша на дне кастрюли. Дополнительный лицевой щиток брони, который крепился к раме, был перекошен и напоминал улыбку с порезанной щекой. Обе руки — точнее, рамы скелета отсутствовали, а срезы, где ее оторвало, пузырились все той же сине-зеленой пастой. Пулемет, который раньше крепился на спине, Руперт просто держал в руках. В цепких и крепких руках Ориджинала.
— Охренеть! Они мне раму спалили, а Оридж невредимый! Хо-хо! — ответил Руперт, но последние хо-хо у него задвоились и прозвучали довольно нервно.
Минуту ему потребовалось, чтобы прийти в себя — выбраться из остатков рамы. И еще две минуты я убеждал его, что баул с дровами оргенума лишний, хватит одного с семплами. Убедил, забрав его себе. Ибо без рамы с пулеметом руперту все-таки было некомфортно.
Мы выскочили в общий зал, оставив в тоннеле парочку пирамидок, заряженных на движение. Тормознули возле появившегося в потолке разлома, расстреляв двух самых шустрых копателей, и бросились в последний неосмотренный тоннель.
Проскочили метров сто, заложили мины и побежали дальше. Я уже видел на сканере очертания двери, но и какое-то темное пятно прямо перед ней, похожее на очередной завал.
И почти не ошибся. Завал был, но вместе с ним была и огромная яма, уводящая куда-то на нижний уровень. Землетрясение или какое другое бедствие здесь разыгралось по максимуму. Потолок сложился вместе с полом и осел ниже, открыв новый проход.
Я дождался Руперта, который никак не мог привыкнуть к обычному (оригинальному «человеческому») способу передвижения на своих двоих. Он то подскакивал, то спотыкался. И мы, не сговариваясь, вместе сиганули в темный провал.
Скатились по довольно гладким корням оргенума, которые здесь уже везде успели просочиться, и оказались в низкой, но длинной пещере. В этот раз естественного происхождения, с неровными острыми краями и кривыми участками, идущими вниз под небольшим углом.
— Ну что? Как в старые добрые времена? — хохотнул Руперт. — Трещины в породе, открывающие входы к самому вкусному и ценному?
— Пошли скорее, нам выход нужен… — я поднял палец, типа призывая к молчанию, где-то над головой сработала мина. — Входов нам уже достаточно…
Отчасти Руперт был прав — место, где мы оказались, довольно сильно напоминало тот разломчик (после знакомства с настоящим Разломом, все остальное так называть уже не хотелось), где мы путешествовали с Бобом и Рупертом.
Похожая глубина, похожая кривизна — каменные плиты то наползали друг на друга, то торчали и свисали, формируя выступы. Перепрыгивая с одного на другой, мы спустились метров на семьдесят, достигнув дна. Дальше пошли по узким пещерам, плавно перетекающих одна в другую. Куда-то свернули, потом еще раз и еще.
Были участки, где из-за прошлых обвалов проход мог быть всего пару метров, потом поворот, развилка, снова пара метров и длинная галерея. Забрались чуть ли не в лабиринт. Успели потеряться на развилке, но даже этого не поняли, потому что уже через пару поворотов нашлись, чуть не постреляв друг друга.
По моим ощущениям, подкрепленным данными Искорки в плоскости карты, мы отдалились от мастерской с семплами уже на пару километров. Причем в сторону гористой местности, где я оставил байк. Это радовало, вот только выход никак не находился.
— Руперт, есть предложение вернуться, — я остановился на очередной развилке, пытаясь найти хоть какие-то признаки того, что выход вообще существует.
