Догнали мы еще только двоих. Не героев, прикрывавших отход остальной команды — а мелких, но шустрых техников, минирующих проходы. Благо, подорваться они должны были только при нашем приближении. Мы потеряли скорость, но зато пока еще были живы.
А когда мы добрались до подъема, то заметили уже только искаженные маркеры на самом верхнем уровне. Кто-то нам что-то прокричал — злобно-довольное, и вниз (на уступы) полетели стальные бочонки. Те самые, что шипели, дымили и загустевали, превращаясь в аналог монтажной пены.
— Поясни? — я уже, наверное, делал пятый круг, пытаясь найти хоть щелочку в расширяющейся сверху массе. Пока залило всю верхушку и заполняло середину, пробиваясь во все щели и трещины. Но еще пара минут и вся эта хрень рухнет на нас. И если не остановится, то будет выдавливать нас обратно в пещеры к лабиринту.
— Ага, очень смешно. Ты лучше проверь еще раз, еще закладок нам здесь не оставили?
Дрон улетел на свой пятый круг, а я подошел к Руперту, пытавшемуся перепрограммировать мины, которые мы до этого обезвредили. «Любимая» тактика фоггеров — не можешь победить, так хотя бы похорони, сработала только частично. Думаю, пропусти мы хоть одну мину, рухнуло бы здесь все. А так только выход запаяли.
— Что скажешь?
— Ну, у меня три новых уровня, — уставшим, но довольным голосом сказал Руперт.
— Я про взрывчатку, сможем использовать? — я махнул рукой, прогоняя сообщение со статусом моих достижений. Совсем чуть-чуть осталось до семидесятого, буквально пара-тройка фоггеров. Но чего нет, того нет.
— Сможем, но кустарно-акробатически. То есть, выкапываем лунку в этом бесовском герметике, заряжаем мину. Отходим, молимся, дергаем за веревочку. Если земная твердь не сложится, повторяем процедуру. При определенном везении, да еще с нашими запасами, нужно всего раз пятнадцать повторить.
— Я столько молитв не знаю…
Я посмотрел на мины — не такие, как мы из семплов создавали, более крупные и мудреные. И по данным от Искорки, каждая была раз в пять мощнее моих двойных пирамидок.
— Ну что? Закладываю первую или сначала на ужин махнем? — Руперт подхватил мину и подошел к краю «пены» застывшей за метр до самого дна. Попружинил ее кулаком, а потом активировал свой топор.
— Слушай, Руперт, я тут подумал, — я тоже подхватил мину, сканируя ее. — Может, ну на хер эту лотерею с молитвами? Ну не такой уж там и большой монстр-то, а?
— А как же, возвращаться — плохая примета? — усмехнулся Руперт.
— Это мы сюда вернулись, а до туда еще даже не прошли…
И возвращаться, и ходить туда-сюда пришлось еще несколько раз. Монстр скрылся где-то в недрах тоннеля и только фонил энергией необычного черного оттенка. Сразу мы туда не сунулись и вызывать его на смертный бой не стали.
Вернулись в лабиринт, уже внимательно и спокойно обыскали всех фоггеров. Собрали оружие, ремкомплекты, несколько девайсов неизвестного свойства — возможно, ключи или какие-то передатчики. Отобрали трех самых целых дроидов, которых я тут же занекромантил нам в помощники. Отдал их под управление Искорки, и вместе с Рупертом вышел из синхронизации.
Только для того, чтобы встретиться с ним вновь на кухне. Пока я был в душе, мой напарничек уже вовсю трындел о наших похождениях, собрав приличную аудиторию. Я участвовать не стал, быстро перекусил и пошел в свою комнату.
Залип ненадолго с тач-панелью, проверяя, как дела у Хомяка и моих демонтажников. Заодно почитывая полную инструкцию к строительным роботам. Нашел опцию — сбор и подготовка исходного материала. Получалось, что им даже расходники покупать было не нужно. По крайней мере те, что они могли взять из окружающей среды.
В саму химию процесса я вчитываться не стал, достаточно было того, что робот может сам собрать материал, и сам же его переработать. Сделать необходимую выжимку для дальнейшего использования.
Следом погрузился в каталог готовых строений, уже загруженных в память устройства. Выбрал смесь типовой времянки, совмещенной с подземным бункером. Небольшой — метров двадцать по площади. Два метра под землю, метр сверху. Боковой вход с маленькой лесенкой и бойницами на верхнем уровне. Еще и специальные ниши для скрытого размещения турелей. В общем, как раз то, с чего я хотел начать освоение земли за Разломом.
