До трагедии компания успела возвести один модуль, похожий на вытащенную на берег подводную лодку. Длинная «колбаса» в форме загогулины, которая в «тетрисе» практически всегда под собой пустой квадратик оставляет. Типа буквы Z, но с прямой и короткой перемычкой посередине.
Мне подобное строительство нравилось — мобильный конструктор, но не такой громоздкий и основательный, как ангары в Вормсити. Из минусов только отсутствие места для транспортников внутри и слабые стены. И снегопад такие «цистерны» не любили — могло полностью накрыть.
Я облетел долину, изучая обстановку. На сканере мигали органические маркеры, но будто бы немного и принадлежащие небольшим существам. Возможно, ледяные хорьки, возможно, какие-то подземные черви. Визуального контакта не было. Монстры могли быть в снегу, в обломках: и строительный мусор, и разноформатные контейнеры, и обледеневший остов заваленной на бок фуры на парковке чуть в стороне от главного и единственного здания.
В нем они тоже могли прятаться. «Зю» образное здание было суммарно метров сто в длину и выглядело довольно целым. Круглая дверь шлюза только отсутствовала и кое-где начала облезать краска. Но ни плесени, ни каких-то иных паразитов еще не было. Даже окна были целыми. Я распознал очертания SWORDS — в данный момент превратившиеся в снежные холмики на границе участка.
Еще раз просканировал местность, сделав круг сканирования шире. А потом смотался к Разлому — орнитоптеру это не понравилось. Метров за сто до обрыва меня кабину затрясло, начала падать скорость, а потом меня будто невидимой рукой развернули и поддали пенделя для ускорения. Эффект, по крайней мере, был такой — когда приглушенная мощность вернула себе полную силу.
Я сделал еще два тестовых захода, меняя высоту и направление. Продвинулся чуть дальше, смог заглянуть вниз. Засек там портальную аномалию (на довольно небольшой глубине) и несколько «ковров» из паразитов. Но потом меня снова развернуло. Будто так и должно быть — система орнитоптера даже возмущаться не стала, лишь в логах отобразилась сводка о нестабильном энергетическом поле и автоматической корректировке маршрута.
Хрень какая-то! Подобный расклад полностью ломал мне все планы — отменяя самый популярный маршрут, планируемый для «ЧИЛАБ Эйрлайнс». И пусть я сейчас шутил — такой стартап мы с Робертом не регистрировали. Остаются порталы, потому что пешком туда-сюда не находишься.
Не заметив ничего сверхъестественного, принял решение садиться. Присмотрел чистую площадку метрах в пятидесяти от красной станции и пошел на снижение.
— Кира, прием! Я на месте, подсказки, советы, рекомендации будут? — спросил я, когда девушка вышла на связь.
— Ищи зарядные боксы — небольшие серые контейнеры с маркировкой Ронан Групп. Вот, смотри, что нашла… — ответила Кира, прислав мне рекламную брошюру строительного спота.
В глаза первым делом попал ценник в три миллиона кредитов. Блин, два таких строителя еще год назад можно было поменять на Ориджинала! Потом уже я разглядел овальный ящик на шести ножках, отдаленно напоминающий моих крабов. «морда» только совсем не агрессивная, а больше похожая на тройной паяльник с лазером посередине.
Хотя о чем я? Паяльник в Мерзлоте чуть ли не синоним слова агрессия…
Но корпус, прозрачные бока, открытые провода и экраны с датчиками — не вызывали сомнений, что это гражданские модели. И конструкция лап была иной — если мой краб, по сути ходил на консервных открывашках, то этот мог только по стенам лазить. Не отвесным и не гладким, но по балкам и кирпичам — легко.
Я спрыгнул на снег и активировал скаутган. Над головой сразу же взвилась Искорка:
Ближайший сугроб зашевелился, верхушка просела, а спереди, встряхиваясь от снега, выбралось нечто, похожее на помесь ежа и дикобраза. Вся шкура была покрыта короткими, но толстыми колючками. На лапах растопыренные когти — с виду острые, и по версии системы со скайкрафтовым покрытием. Колючки, впрочем, тоже были непростые — на сканере, этом меховой комок (размером с небольшого поросенка) светился, чуть ли не таблицей Вольбурга (практически Менделеев, только эксперт по Мерзлоте).
Но при этом зверек казался довольно милым. Шерстяная мордочка серо-белого цвета, черный носик-пуговка и маленькие глазки.
И будто в подтверждение слов дрона, «ежик» фыркнул и ощерился колючками. Открыл маленькую беззубую пасть и заорал так, будто его режут — показалось, что по кругу пошла звуковая волна. Если не дрожь земли, по шелест снега точно. Послетали шапки на ближайших сугробах, выпуская оттуда новых монстров.
Внимание! Критическое повреждение!
Действие нейротоксина остановлено — расход энергии повышен…
