Типа если здоровые не задержали, то скоростные догонят. Примерно так я себе видел план Древних организаторов этой полосы препятствий и сейчас находился где-то посередине.
— Искорка, что-то я уставать начинаю, — пропыхтел я, чувствуя, что череда рывков, телепортов и постоянного движения уже даже через синхронизацию начала проникать. — Что с меткой?
— Термин мне, конечно, не нравится, но веди.
То, что Искорка обозначила как убежище, на первый взгляд выглядело, как очередной монстр. Как огромная раскрытая пасть аллигатора с острыми отростками на шкуре. Минимум деталей, максимум острых углов и пасть, раскрытая на двухметровую высоту. И вот там уже в глубине виднелся темный и низкий проем.
Пройти оставалось чуть меньше трехсот метров, по пятам за мной неслось два монстра и еще двое «включались» по бокам. Благодаря Искорке, я теперь максимально далеко проходил от центров ловушек и цеплял пробужденных только по касательной. Но все равно цеплял — то одного, то двух каждые пятьдесят метров. В первую очередь убивал мелких и шустрых, рассчитывая, что крупняк либо отстанет сам, либо просто не сможет пролезть за мной в убежище. Главное, чтобы там не оказалось сложного замка.
Я взмахнул «Иглой», прошивая груду костей и шипов, оказавшуюся прямо передо мной. Подорвал синий центр, раскурочив вместе с ним сразу две лопатки на лапах по правому борту. Проскочил под заваливающимся монстром и сразу же ушел в «Телепорт», разрывая дистанцию с догоняющими. И рванул уже по прямой, рассчитывая на скорости проскочить следующие ловушки сигнализации.
Выдал суперспринт (не самый лучший в истории Ориджинала, но где-то из первой пятерки рекордов) и ввалился в распахнутую челюсть скалы-убежища. Секунда ушла, чтобы перепроверить, что это действительно скала, а не застывший монстр.
Еще с десяток секунд ушел на отстрел костяного стража, бегущего за мной. Я долго ждал нужного момента, а потом только корректировал стрельбу и переломы. Устроил все так, чтобы лапы у громадины подломились тогда и таким образом, чтобы туша рухнула и немного проскользила вперед. Прямо к входу, чтобы хоть частично его перекрыть.
Вышло почти идеально. Костяная морда протиснулась глубже, обдала меня ледяным крошевом и порывом радиационного ветра, и замерла сантиметрах в десяти от визора. Глаза монстра погасли, и он осел, будто растекаясь, и поплотнее перекрыл проход. Не идеально, как пробка в бутылке, но на какое-то время преследователей это могло задержать. А я при необходимости смогу выбраться поверху.
Теперь уже спокойно обернулся и зашел в темный проем. Практически сразу присев на корточки и схватился за стенки. Снаружи что-то громыхнуло, стенки затряслись, а по потолку побежала трещина, засыпав меня ледяным песком.
— Полегче там, этот теремок уже занят, — фыркнул я и ускорился.
Через пару метров увидел или даже ощутил отголоски символов. Разрозненные части, совсем несимметрично откликающиеся впереди. Уперся в ледяную стену — неровную, будто натечную, шершавую и едва-едва просвечиваемую фонарем. Стал шариться вокруг в поисках пластин, замков или любых других механизмов, где нужно было вводить символьный код.
Не нашел. А потом понял, что и символов-то не могу найти. Целых и рабочих. Только осколки под ногами, которые получая энергетический импульс, лишь бледно затухали, как закончившийся бенгальский огонек. Условный тухлый «пфеек», вместо белого мощного пламени. Про искры я вообще молчу.
— Кажись, все сломали до меня, — вздохнул я, внимательно осматривая границу между потолком, стенами и ледяной завесой.
Или лучше сказать: пробкой. Здесь все плотно запечатало.
Я разглядел остатки рамы, похожей на профиль люка на скважине в Медвежьегорске. Откуда раньше мог выступать скайкрафтовый или силовой барьер. Сломали все там жестко, ни одного целого фрагмента больше пятнадцати сантиметров я разглядеть не смог. Такое уже даже Эбби не починит.
Я услышал глухой рев и почувствовал очередной удар в скалу. Странные там монстры, раскопать проход не пытаются, а долбят ровно в ту точку, где я нахожусь. Вот уж действительно, метка есть, ума не надо.
Запустил повторное сканирование. Уже впритык, пытаясь понять, есть ли во льду какие-то ловушки или неприятные сюрпризы. И отправил «Рой» превращать пробку в дуршлаг. А дальше уже стал пинать ногами.
Выломал кусок, чтобы можно было пролезть, и нырнул внутрь.
Первое ощущение — будто действительно нырнул под воду. Разом стало тихо с таким эффектом, будто на мне наушники с активным шумоподавлением. Тишина, темнота и неожиданно чувство безопасности.
