Неплохой они туннель прокопали: и длинный, и глубокий (Искорка его даже просканировать не смогла). Начало тоннеля пряталось от меня где-то за машинами фоггеров. Провалившийся грунт «выдохнул» пылью и снегом, а транспортник с пулеметчиком накренился, заваливаясь набок. Фоггер успел выскочить и бросился к следующей машине, туда же уже спешили фоггеры из засады. Видимо, решили, что здесь они нужнее.
Как бы да, но как бы и нет. К просевшей траншее подскочила подмога из мохнатых монстров, и они дружно начали там все перекапывать. В воздух взлетело еще два оторванных шлема фоггеров, а за ними и нога. Были видны вспышки — заваленные фоггеры сдаваться не собирались. Отстреливались, а один особо смелый, выбравшись из завала, активировал катаны и бросился на «ковырятеля». Но его тут же пробили лапами. Одна зашла сверху вниз в шею, а вторую монстр как-то вывернул и вогнал ее под ребра. Стиснул в жутких объятьях с таким скрежетом, что даже сигнальные крики остальных монстров заглушило, а потом разорвал. Вместе с фоггером, осевшим в снег тремя частями.
Капец, я даже не стал жалеть, что у меня с собой нет попкорна, настолько жутко это выглядело. Кажется, я первый раз сочувствовал фоггерам. Еще один выбрался из-под завала, но на монстров не попер и принял (на мой взгляд, единственно верное решение), ломанулся к транспортникам. Успел пробежать несколько метров, активировал «рывок», но рывки у монстров были на порядок мощнее. Два монстра из патруля, те, что помельче, одновременно как какие-то блохи скакнули за фоггером. И чуть не сшиблись друг с другом, вминая его в землю.
Я, наконец, нормально смог разглядеть когти. Еще в полете их не было, а потом, как у фронтального выкидного ножа, просто выскочили лезвия, сантиметров по двадцать в длину.
Прикончив фоггера, монстры, в свою очередь, разглядели транспортники. «Самурай» еще только раскрывал пушку на второй машине, а подмога подбегала к третьей. «Ковырятели» переглянулись, и один припустил к машинам, а второй, уперев лапы пошире, уперся в землю и опустил голову.
Прямо по гребню пробежала трещина, и он раскрылся, словно два лепестка, обнажив нечто, похожее на лампочку, вплавленную в желеобразную массу. «Лампочка» мигнула и начала разгораться. Выпустила тонкий импульс света, отразившийся от стекла транспортника и ничем ему не навредив. Не знаю, возможно, пристрелка такая. Через пару секунд из головы монстра вырвался второй луч — уже более плотный (на всю ширину раскрытого черепа), и следом за ним еще один тонкий. Взрыв произошел в момент, когда третий луч догнал прямо на броне транспортника. Считай, плазмой долбит.
Я всего лишь моргнул, а узкого въезда в долину больше не существовало. Просто каменная полянка с почерневшими скалами. Ни остатков транспортников, ни фоггеров, про снег в этой «выжженной пустыне» я вообще молчу.
Бегущему монстру это, похоже, не особо понравилось. Он обиженно заверещал, доскакал все-таки до полянки и начал там вертеться, выискивая хоть какие-то следы. Что-то нашел и принялся долбить спекшийся камень. Вероятно, в месте, где фоггеры начали рыть тоннель. И все-таки до кого-то докопался! С удвоенной скоростью начал долбить камень, пробился и начал выковыривать оттуда фоггера. Может, один из водителей успел скрыться, а, может, кто-то по тоннелю прокопался.
Но скорее первое, потому что вытащили его за ноги. А потом несколько раз пробили когтем. От поясницы до затылка.
Я невольно присвистнул, вписывая этих монстров в топ тех, кто мне не нравится. Оглядел долину — секунд десять-пятнадцать на все про все ушло, а как минимум минус десять фоггеров и три машины. А монстры даже не запыхались. Те, что поздоровее вернулись на свои посты, а те, что помельче пошли вдоль осыпавшегося тоннеля, разрыхляя его когтями.
— Выводы, рекомендации, ставки? — спросил я Искорку, почувствовав, что она вернулась в гребень.
— То есть ими кто-то управляет?
— С чего такие выводы?
— И?
