Попрощался с Хоук и замер перед Т-образным перекрестком. Еще и фонарь погасил, прислушиваясь и разглядывая карту от Искорки. Начал различать едва слышимые скрипы. Будто кто-то скребется по камню, перетаптываясь с лапы на лапу. А еще вертит мордой, шелестя костяным воротником. Следом послышался тихий хриплый, и от этого показавшийся ворчливым, свист. Или не ворчливый, но предупреждающий, типа я тебя не вижу, но знаю, что ты здесь.
Ага, и я тоже. Но свистеть, я не стал. Подождал немного, пока Искорка закончит сканирование. Перед глазами появилась «обгрызанная» схема, похожая на метро. Центральную ветку Искорка просканировала хорошо, а ответвления всего на пару-тройку метров по каждой стороне. Карта, капец какая ненадежная, но зато впереди появилась зона с предполагаемым объектом. Точного маркера не было, но дрон засек излучение, схожее с брошенной крышкой.
Я повернул за угол и сразу же столкнулся с монстром. Треугольная голова, глаза-фонарики по бокам, где-то там в глубине подсветилась шея и мускулистые лапы с широко растопыренными когтями. Монстр зарычал, раскрыв пасть, и тут же получил в нее заряд скайкрафтовой дроби. Захрипел, поперхнувшись, мотнул мордой и получил второй выстрел. И сразу же третий и четвертый — я и тороплюсь и так, казалось, надежней. На шестом выстреле, размозжившем монстру всю левую часть морды: глаза, клыки и какие-то бугорки-сканеры, он, наконец, растекся по стенке и скатился мне под ноги.
Фух, жесткий калибр с такого расстояния. Дайте два, хмыкнул я перезаряжаясь. В динамиках Ориджа немного гудело, заглушая вопли собратьев монстра. Послышался топот, а следом прямо в луч фонаря ворвался клыкастый оскал. И также отлетел — видимо, не дошло до них еще.
Я решил поэкспериментировать и увеличить свою огневую мощь. С левой руки готовил «Иглу», но выпускал ее только одновременно с выстрелом из дробовика. С третьего выстрела подгадал по таймингу и на уже третьем монстре полностью синхронизировался. «Игла» пробивала кость, размягчала ее, а дробь уже разносила все в клочья. Еще и патроны получилось экономить — два, максимум три на монстра.
Не снижая темпа, словно во мне Данила Бодров проснулся, гуляющий по Америке, пошел вперед. Заглядывал в ответвления, тут же отстреливая тех, кто намеривался на меня прыгнуть. Кто не намеривался — отстреливал тоже. И тех, кто успел подобраться сзади, выбравшись из первых веток, где я еще не шумел.
Останавливался только для перезарядки и снизил темп, только в момент получения нового уровня.
Уже не удивляясь, что Ориджинал будто предугадывает именно то, что мне нужно. Прочитал все вводные и активировал навык. Создание патронов как таковое у меня уже было в «Механике», но сейчас все происходило на уровне навыков. И, главное — комбинировало их. Получается, что система считала мои потуги и предложила решение. Лишний раз создавая впечатление, что Ориджиналы не приобретают что-то новое, а вспоминают старое. Или у них есть какой-то общий каталог, из которого они берут необходимое.
Как бы там ни было, но теперь я мог добавлять к обычным скайкрафтовым пулям спецэффекты. Например, то, что я вымучивал суперпули, спаренные с «Иглой» и ломая навык, уводя его на длительный откат, теперь (как говорится) стал не баг, а фича. И откат уменьшился до одного дня. Как я понял, из-за большого калибра на подобный пулю уходило с пару десятков «Игл». Под стандартный скаутган: две на пулю, а под крафткомпакт все шло один к одному. С соответствующими эффектами и убойной силой.
С дробовиком я ошибся, мой костыль с синхронной атакой система не приняла. Вместо этого дробь можно было скрестить с «Роем». Что, на мой взгляд, было очень даже круто. Я думал о чем-то подобном, но решил, что не справлюсь с одновременной синхронизацией такого количества объектов. А в автоматическом режиме —самое то. Правда, и откат был большой, равнялся откату самого «Роя». А за раз можно было сделать только двадцать пять патронов, будто стандартную пачку под продажу.
«Рой» как раз откатился, и я тут же снарядил себе целую пачку. Еще набил один магазин крафткомпакта «Иглами» и пошел тестировать, что получилось.
Далеко идти не пришлось. Я вступил в зону, подсвеченную Искоркой, и практически сразу узкая нора вывела меня в большую пещеру. И мишеней для теста там было с запасом аж на несколько пачек. И еще бы остались.
Не знаю, что за организация быта была у монстров. И с кем они себя ассоциировали. Может, с летучими мышами. Может, с пауками. Но весь потолок (примерно на уровне трехэтажного дома) был облеплен треугольноголовыми. Когти вбиты в камень, а тушка висит прикрытая головой. Черт, если бы еще чуть плотнее прижались бы, то один в один, как экраны Древних. Спрашивается, кто у кого списал?
— Возможно, за один раз и не получится, — пробурчал я то ли себе, то ли Искорке. А потом уже добавил более конкретно. — Объект видишь?
