Микки СПИЛЛЕЙН
ОТМЩЕНИЕ
Глава 1
Вы прогуливаетесь ночью по улицам. На улице - дождь. Единственный звук ваши шаги. Конечно, город вокруг шумит и звенит, но вы этого не замечаете, потому что в конце улицы женщина - та, единственная, которую вы ждали долгих семь лет, и каждый шаг делает вас все ближе к ней. Звук ваших шагов отмеряет дни, месяцы и часы ожидания.
Потом, неожиданно, вы оказываетесь напротив старинного особняка архаичного, смахивающего на огромное коричневое чудовище, которое смотрит прямо на вас с выражением тупой злобы, и вам кажется, что этот дом засасывает и душит вас...
"На что же это будет похоже? - мелькнула у меня мысль. - Она все еще красива, но, пройдя через семь лет ада, не изменилась ли она так, как изменился я? И что можно сказать женщине, которую я любил и которую, как я думал все это время, потерял из-за собственной оплошности? Как перескочить через эти семь лет в сегодняшний день?"
В прошлом многие подходили к этому особняку, но теперь я остался один, все остальные умерли или были пристрелены. Женщина в доме стала важной шишкой. Самой важной и нужной в мире. То, что знает она, поможет сокрушить врага. Если она скажет хоть слово...
Мои пальцы в карманах непроизвольно сжались в кулаки, чтобы не дрожать от сдерживаемого нетерпения и надежды. И я сделал первый шаг, потом еще пять шагов: дверь с цифрой 5 на табличке, потом щелканье автоматического замка, потом сумрачность вестибюля и потом еще одна дверь, обитая кожей. Потом я нажал кнопку на панели...
Вот она стоит передо мной с пистолетом, как всегда, начеку. Даже в этом тусклом свете я увидел, что она стала прекраснее, чем раньше. Ее черные волосы обрамляли лицо, которое я видел каждую ночь во сне, в кошмарах, в бреду. Эти глубокие карие глаза смотрели с такой же жадностью, и сочные алые губы все так же открывались навстречу моим глазам, моим губам. И как будто бы и не было этих семи лет, я сказал ей:
- Хелло, Велда!
Несколько мгновений она просто стояла, прижавшись к стене, потом тем самым голосом, который превращал в музыку обычнейшие звуки, ответила:
- Майкл...
Она рванулась ко мне и спрятала лицо у меня на груди, шепча мое имя снова и снова. Мои руки держали ее крепко-крепко. Я знал, что делаю ей больно, но не мог оторваться от нее, и она тоже крепко прижалась ко мне. Я ощущал ее жар, и мои пальцы стискивали ей плечи, бедра, оставляя следы, но она не отталкивала меня. Эта душераздирающая покорность возбуждала еще сильнее, нежели огонь страсти, ее тело просило: еще дотронься, еще.., еще!
Я вырвал у нее пистолет, швырнул на кушетку, потом захлопнул дверь ногой и дотянулся до выключателя. Настольная лампа вспыхнула мягким, медленным светом, как в кино, старательно высвечивая классическую строгость черт ее лица и подкупающую округлость грудей.
Теперь в ней как будто что-то сломалось, каждый жест был замедлен, каждое движение словно заканчивалось, едва начавшись, вся она плавала в море блаженства.
- Здравствуй, котенок, - сказал я, и ответом была ее улыбка.
Многого мы и не могли сказать друг другу - это отняло бы время, хотя теперь у нас была пропасть времени. Она смотрела на меня не отрываясь, потом нахмурилась, и морщинки набежали на лоб цвета слоновой кости. Пальцами дотронулась она до моего лица, и полные губы чуть-чуть приоткрылись.
- Майкл...
- Все, милая, все.
- Ты не ранен?
- Больше нет.
- Что-то с тобой произошло. Не могу сказать что, но...
- Семь лет, Велда, - прервал я ее. - Это были бред и грязь, пока я не выяснил, что ты жива. Это оставляет следы, но их можно смыть.
Ее глаза заволокло слезами, и слезы побежали так быстро, что она не смогла удержать их.
- Майкл, милый, я не смогла до тебя добраться. Это было слишком трудно и потом...
- Я знаю, малыш. Тебе не нужно объяснять. Ее волосы легкими кольцами легли вокруг лица, когда она покачала головой.
- Но я хочу...
- Потом.
- Теперь.
Ее пальцы прижались к моим губам.
- Семь лет понадобилось, чтобы выведать тайну "Дракона" и улизнуть из этой чертовой Европы с такими сведениями, которые делали нас сильнее. Я знала, что могла бы выйти из игры и раньше, но мне пришлось сделать выбор.
- Ты сделала правильный выбор.
- И никто не мог тебе сообщить.
- Я знаю.
- Правда...
- Я понимаю.
Она не слушала меня.
- Я могла бы.., я могла бы попытаться, Майкл, но у меня не было шанса. Миллионы жизней были поставлены на карту... - Она запнулась на секунду, потом прижалась щекой к моей щеке. - Я знаю, сколько ты пережил, милый, думая, что я убита. Я так часто об этом думала, что чуть с ума не сошла, но изменить что-либо было не в моей власти.
- Забудь это.
- А что было с тобой, Майкл? - Она откинулась, чтобы видеть мое лицо.
- Я стал алкоголиком.
- Ты, Майкл?
- Да, котенок.
Ее лицо выражало такое недоверчивое изумление, что я усмехнулся.
- Но ведь я сказала им, они должны были отыскать тебя.
- Кто-то произнес твое имя, милая, и я переменился. Ты воскресла, и я тоже.
- Ох, Майкл...