даже, где-то безалаберности, шатен не был идиотом, а значит, реальную расстановку сил не понимать
не мог. Хотя бы на уровне догадок. Думается, он уже принял к сведению и принял как должное мой так
и не высказанный толком отказ. Хорошо, что сестру нашёл. Наверняка это в значительной степени
примерило его с действительностью, но вот желания позлить Нагива в отместку не лишило.
В общем и в целом, признавая право зеленоглазого на некоторую компенсацию, я не противилась и
спокойно шла, не делая ни малейших попыток забрать у него ладонь и думая о своём. К сожалению,
пейзаж оригинальностью не радовал и от мыслей, отнюдь не радужных, не отвлекал. Лес как лес.
Ничего особенного. Даже если виды окружающей растительности не совпадали с земными, я этого не
замечала, поскольку дома никогда особенно не приглядывалась к деревьям и кустикам.
Часа через четыре примерно лес поредел, а после и вовсе закончился. Мы стояли на опушке, а
километров на десять, если верить глазам, вниз убегал пологий, поросший травой склон. У самого
подножия сквозь зелень крон виднелись разноцветные крыши. Не меньше сотни. Неслабая
деревенька.
- Звонкая лоза. - Произнесла сдавленным голосом Эссия и тут же пояснила, заметив мой
вопросительный взгляд. - Я тут не раз и не два была, когда...
Девушка замолкла, но и без пояснений было ясно зачем она спускалась в деревню. Взяв её за руку
и ободряюще пожав дрожащие пальчики, я улыбнулась.
- Знаешь, наверное, это даже хорошо, что ты была под действием проклятья. Зато теперь тебя
никто не узнает, даже если и видел прежде.
- Наверное. - Неуверенно отозвалась она и прикусила губу. - Но, всё равно, страшно. От местных
охотников я только благодаря Дару и уходила.
- Ну, так уходила же. - Заметила я, искоса наблюдая за тем, как ходят желваки на скулах Инара. - Не
стоит злиться на них. - Произнесла тихо, свободной рукой касаясь груди даймона. - Они не знали, что
монстр, грабящий их дома, на самом деле беззащитная девушка, если можно назвать девушку-
оборотня, владеющую магией, беззащитной. Они просто люди.
Шатен промолчал, и пару секунд мне казалось, что он вообще меня не услышал. Но постепенно
красивое лицо расслабилось, и тёплая ладонь накрыла мою руку, лежащую у него на груди.
- Я понимаю. - Выдавил мужчина едва слышно, но взгляда от крыш, виднеющихся внизу, не отвёл.
- Вот и замечательно. - Несколько раздражённо выдал Нагив. Даже не оборачиваясь, я знала, что он
стоит чуть в стороне и в синих глазах плещется досада. - У нас не так много времени.
- Конечно. - Ехидно усмехнувшись, отмер Инар и бросил на моё проклятье странный, наглый такой,
взгляд. - Пойдёмте, девочки.
Ну, и взяв нас с Эссией за руки, даймон решительно двинулся вниз, к деревне со звучным
названием "Золотая Лоза". Вален только неопределённо хмыкнул и зашагал следом, всё так же
погружённый в свои мысли, а я... А я заорала. Громко, со вкусом, срываясь на визг. ..
Даже не сразу поняла, что произошло. Просто почувствовала, как меня, спокойно идущую за руку с
Инаром, вдруг подхватило, оторвав от шатена, подбросило в воздух и с безумной скоростью понесло
вниз по склону. От неожиданности и страха (от неожиданности пожалуй всё же больше) зажмурилась
изо всех сил.
- Что у тебя голосок громкий, я сразу понял. Совсем не обязательно доказывать мне это сейчас. -
Пророкотало в левом ухе насмешливо. - Может, хватит орать?
Дошло не сразу, но когда дошло, заткнулась, будто кто-то выключатель повернул. Икнув, открыла
глаза и оторопело уставилась на счастливое лицо наважденья. Вцепившись в широкие плечи изо всех
сил, сглотнула от страха. Нагив, держа меня на руках, бежал с такой безумной скоростью, что от
потока встречного воздуха закладывало уши.
- Надоело, знаешь ли, наблюдать, как мой бесценный друг тебя демонстративно за ручку водит. -
Добавил Нагив сквозь зубы. - К тому же так быстрее. Ты ведь не против?
Я во все глаза молча пялилась на проклятье. Не то чтобы я была против. Просто я вообще никак не
могла сообразить, что происходит, да и передвижение живого человека с такой скоростью без
гоночного автомобиля никак не хотело укладываться в голове. Плюс ещё и откровенное признание...
Ну, пусть не совсем откровенное, но вполне прозрачное. Синие глаза насмешливо сверкнули.
Кажется, даймону ветер, бивший в лицо, ничуть не мешал, тогда как я дышала нормально
исключительно потому, что двигалась вперёд спиной.
- Знаешь, ты так на меня смотришь сейчас, что даже жалко. - Сквозь смех, выдал мужчина.
- М-меня? - Выдавила я растерянно.
- Нет. - Снова хохотнул он. - Что склон скоро закончится.
- Как?!
- Что как?
Хитрый прищур синих, ярких до нереальности глаз, и голос, не дающий покоя с того самого
момента, когда услышала впервые, тёплой волной растекается по телу, заставляя приложить бездну
сил, чтобы ответить.
- Как ты можешь бежать так быстро?
- Я многое могу, золотце. - Отозвался он и, не сбавляя скорости, чуть наклонив голову, выдохнул,
почти касаясь губами губ. - Ты в этом ещё не раз убедишься. Не сомневайся.
Я и не сомневалась. Бояться поднадоело, но рассматривать пролетающий мимо травяной ковёр не