донесениям, уже четвёртый день готовит всё для ритуа... Что?! ЧТО?!!
Скривившись от бессильной ярости, девушка швырнула ни в чём не повинный артефакт в стену.
Глаза третьей кронпринцессы Саринарии наполнились слезами. На этот раз не поддельными. Когда
пару дней назад наблюдатели доложили ей, что всё семейство Рраль-Этьер вместе с доверенными
слугами покинуло главное родовое поместье, Ллия ничуть не обеспокоилась. Знала, что меньше года
назад у младшей сестры Нагива проснулся второй Дар, крайне необычный для этого рода, и потому
было принято решение перенести обучение в Академию Магии в Режле.
Причины, по которым было выбрано именно это учебное заведение, принцессе тоже были
известны. Во-первых, одним из глав совета там был Вален, друг Нагива, а во-вторых, именно в этой
Академии работало максимальное количество повёрнутых на исследованиях преподавателей,
готовых принять на обучение студентку со столь специфическим Даром. Возрождение Смерти это
далеко не банальная некромантия.
А так как девочке едва минуло шестнадцать, и характером та отличалась крайне непоседливым и
сложным, ничего удивительного в том, что провожать её в соседнюю страну отправились и отец, и
тётка с мужем, и старшая сестра. Пока мать жениха готовила ритуал и оставалась в поместье,
беспокоиться было абсолютно не о чем. Ровно до тех пор, пока не стало ясно, что Ариадна Рраль-
Этьер исчезла в неизвестном направлении. Вечером её видели в лаборатории, а утром оказалось, что
женщина просто испарилась. Никто не знал как, куда и зачем она уехала и, главное, никто из
многочисленных наблюдателей так ничего и не заметил.
Как ни хотелось бы думать, что исчезновение будущей свекрови - случайность, всё говорило об
обратном. И странное поведение самого Нагива, и непомерная наглость магички и даже идиотское
похищение той Нашарием. Что только нашёл в пигалице без роду и племени? И, как назло, времени в
обрез. Хотя... Даймоны выехали на рассвете. До портального камня доберутся к вечеру, но вряд ли
решатся перемещаться на ночь глядя. Значит. . Принцесса решительно подобрала с пола амулет,
сунула его в карман и заперла дверь в комнату. Затем подошла к противоположной стене, с силой
пнула одну из резных панелей её украшавших, и одновременно с этим потянула на себя изящный
светильник.
Открывшаяся в результате лестница была покрыта толстым слоем пыли и только две цепочки
следов, оставленных Ллией же накануне, нарушали картину вековой нетронутости тайного хода.
Пустив перед собой магический огонёк, принцесса шагнула на первую ступень. Через мгновение на
месте прохода снова была монолитная каменная стена.
Брезгливо придерживая юбки одной рукой, девушка спустилась вниз и оказалась в маленькой
комнате, где, в противовес лестнице, не было ни пыли, ни паутины. Чистота поддерживалась здесь
заклятием, которое черпало силы из обитателей замка. Из каждого по чуть-чуть, но и этого было
достаточно для поддержания стерильности, необходимой для лаборатории.
На одном из трёх больших столов лежал свёрток. Принцесса предвкушающе ухмыльнулась, но
сначала отряхнула платье, наблюдая, как пылинки, касаясь пола, моментально растворяются. В этом
месте они и с платья исчезли бы, но так будет быстрее. А время сейчас - главная ценность. Время, да
ещё предусмотрительность.
Из узкого шкафа была извлечена серебряная шкатулка, украшенная замысловатым узором из агата,
замедляющего течение времени внутри, агатовый же кинжальчик, меньше пальца в длину и крохотная
бутылочка с мутноватой вишнёвой жидкостью, в которой вспыхивали синие искры.
Расставив всё это на столе, принцесса, активировав схему заклятья хозяйского касания, откинула
крышку шкатулки и задумчиво уставилась на её содержимое. Из более чем двух десятков
веретенообразных прозрачных сосудов извлекла три. В каждом несколько волосинок и капелек крови,
разделённых тонкой, почти невидимой стеклянной перегородкой. Повертев по очереди все три, Ллия
убрала одно веретено обратно в шкатулку и, закрыв её, убрала в шкаф. Вернувшись к столу,
развернула свёрток и улыбнулась. Увидь эту улыбку хоть одна из приближённых фрейлин, любая
попрощалась бы с жизнью, не сомневаясь, что смерть придёт очень быстро и будет мучительной и
долгой...
Небрежно отложив в сторону несколько плоских коробочек с травами, послужившими отвлекающим
внимание элементом для влюблённого целителя, принцесса дрожащими от нетерпения пальцами
развернула лоскут светлого шёлка и многообещающе прищурилась, глядя на испачканную кровью
прядь чёрных волос. Вот ты и проиграла, дрянь... Осталось только активировать артефакт и у тебя не
будет ни единого шанса. Главное, не ошибиться и сделать всё предельно точно. Короткое заклятье и
третье веретено легло рядом с двумя другими.
Замечательно. Взяла агатовый нож, вынула из волос четыре длинных шпильки, увенчанных
золотыми топазами и, аккуратно придерживая юбку, опустилась на колени. Неестественно острым
кончиком кинжала принцесса, шипя от боли, крестообразно надрезала кожу на внутренней стороне
левой ладони и прижала окровавленную руку к чуть желтоватому полу. Камень, которому выпала