Блондин спокойно присел на корточки рядом с торбой, сиротливо притулившейся в корнях
очередного дерева-гиганта, и потянул за ремешок. Края разошлись, явив взору браслеты, всё так
испускающие ровный зеленовато-белый свет. Вален протянул руку и, не касаясь артефакта, что-то
прошептал. Ничего не изменилось, кроме выражения лица даймона, которое из задумчивого стало
откровенно удивлённым.
- Хм... Лена, а до этой ночи джолинаэре...
- В том-то и дело, что не знаю. - Развела я руками, поёжившись. - До сегодняшнего дня как-то не
приходилось в сумку залезать. Хотя... - Воспоминание мелькнуло, заставив поражённо застыть. Как я
могла забыть! - Вру! Вален, ведь я же после боя на Серой Пустоши из неё носки доставала! И
ботинки... Было темно, ночь... Конечно, костёр горел, но, если бы браслеты светились, заметила бы
точно.
Ну да... Тогда я была так зла на себя, Нагива и Валена заодно, что в сумке шуровала более чем
активно. Даже, кажется, браслеты под руку попадались. Не могла я не заметить такого, тем более что,
отводя взгляд, старательно смотрела именно в сумку.
- Что ж, если так, остаётся только один вариант. - Безэмоционально поведал Вален, с отстранённым
видом проводя над артефактом руками.
- И какой? - Осторожно уточнила, пристально следя за манипуляциями мужчины.
- Безопасно. - Наконец вынес вердикт блондин, и я с облегчением выдохнула. - Вероятно, талли
действительно принадлежал к стихиям духа и земли. - Пояснил мужчина поднимаясь. - Довольно
редкое сочетание, надо сказать. Насколько мне известно, случаев, когда талли были созданы сразу
двумя стихиями, известно меньше десятка за всю историю существования Академии, а это без малого
семь тысяч лет.
Даймон солнечно улыбнулся и, чуть склонил голову к плечу.
- Рад сообщить, что ты - любимица судьбы. Джолинаэре являются воплощением тех же стихий.
Случай, что свёл тебя с прОклятым, и упрямство, из-за которого ты решилась ему помочь, спасли нас.
Последний повелитель эльфов был откровенно слаб и правил исключительно благодаря магии
артефактов. Браслеты, лишённые сильного носителя, да ещё и вынужденные подпитывать слабого,
исчерпали большую часть накопленной за века магии.
- Но почему Майлан ничего об этом не сказал? - Протянула я озадаченно. - Зачем ему было что-то
скрывать?
- Утверждать не могу, но. Скорее всего, он и не знал. Структура древних артефактов слишком
сложна, чтобы в ней мог разобраться не специалист.
- А ты специалист? - Прищурившись, усмехнулась я.
- Представь себе. Зав кафедрой предметной магии Академии. - Торжественно поклонился даймон. -
Но и я вряд ли что-то понял бы, еслиб не уникальное стечение обстоятельств.
- В любом случае, непонятно, почему никто из эльфов не смог одеть джолинаэре. - Заметила я,
немного ошарашенная признанием мужчины. - В конце концов, среди претендентов наверняка были и
сильные маги, тогда почему...
- Рискну предположить, - отозвался Вален - что сработал какой-то встроенный в артефакт механизм
защиты. Вероятно, хотя это только мои догадки, в данной ситуации любой, одевший браслеты
превратился бы не в их хозяина, а в донора силы. Им нужна была подпитка. Я очень хороший
артефактор и поэтому кое-что понимаю в этом. Конечно, тот, кто создал это, - блондин с уважением,
граничащим с благоговением, кивнул в сторону сумки - был гением. Методика создания артефактов
такого уровня не известна никому из ныне живущих магов. Древние были куда сильнее и
могущественнее нас, своих потомков. Но даже для них существовали ограничения. Джолинаэре
способны дать очень и очень многое, впитывая магию из окружающего пространства, но если их
последний обладатель жил только за счёт этой магии и тратил её больше, чем браслеты могли
аккумулировать... - Вален ненадолго замолчал, задумавшись. - Как раз во время правления
последнего повелителя начались аномалии в Анкавиме. Возможно, это как-то повлияло на
способность браслетов к самовосстановлению, заклинив механизм конгинтивенции потоков си...
Извини! - Заметив мой скептический взгляд, рассмеялся даймон. - Увлёкся.
- Я заметила. - Улыбнулась я.
Честно говоря, обаяние этого уверенного в себе и обычно спокойного, как танк, мужчины
зашкаливало, когда он вот так искренне смеялся или расплывался в добродушной улыбке. На секунду
кольнула зависть к той, что станет его любимой. Из Валена получится прекрасный муж и отец. Жаль,
что моё собственное сердце так опрометчиво выбрало не его. При всём желании, не могу представить
себе блондина, в роли своего возлюбленного. Дура...
- Не буду вдаваться в подробности, - поднимая сумку, произнёс блондин весело - но, когда ты
швырнула джолинаэре в талли, артефакт, будучи одной с ним полярности, впитал немалую часть
силы монстра. Вероятно, именно поэтому Нагиву удалось сковать талли, хоть и на время. Так, что ты
спасла его дважды. Или трижды?
- Какая разница. - Отмахнулась я раздраженно. Тема была откровенно неприятна. От мысли, что
любимый реально мог погибнуть, что-то внутри скручивалось в тугой узел. - Любой из вас поступил бы
так же. Давай, не будем об этом.