В любом случае никто не предупреждал о таких травмоопасных побочных эффектах. Хотя даймоны меня вообще не слишком подробно информировали.
До берега оставалось каких-то два-три метра, когда слева от костра возникла, словно выросла из высокой травы, тёмная фигура. Вот чёрт! Более подходящий момент для нападения трудно представить! Для нападающего, по крайней мере. Ещё до того, как осознание опасности стало полным, из-за спины послышался короткий рык и Нагив, державшийся рядом и чуть сзади, парой мощных гребков вырвался вперёд. Но едва он встал на ноги, рывком подтягивая и поднимая меня, в нас полетела тускло мерцающая бело-голубая сфера, а незнакомец до жути стремительно метнулся к даймонам.
Время словно растянулось. Я видела летящий в нас шар. Видела, как чужак выхватил что-то из груды вещей, лежащих за спиной у Валена, и кинул в нас же... Видела, как сам он развернулся и побежал следом за чёрным, быстро приближающимся пятном... Какая-то доля секунды и Нагив повалил меня в воду. Ещё до того, как вода вновь сомкнулась над моей головой, увидела как шар, вращаясь в воздухе, пролетел над нашими головами. Всплеск! Почти моментально вынырнула на поверхность и одновременно с этим услышала ещё один всплеск ближе к берегу, и ещё один, когда незнакомец с разбега нырнул в пруд.
В ушах загудело. Уже хватая любимого, буквально на глазах бледнеющего до арктически белого цвета, поняла, что низкий тяжёлый рокот, сотрясающий всё тело, идёт от центра пруда из-за спины.
Быстрый взгляд в ту сторону ничего не дал. Глянцево-чёрное водное пространство и едва заметная дрожь, пробегающая по нему.
Даймон рывком поднялся, поднимая и меня. Толкнул к берегу, но тут вода пришла в движение, завибрировала, всколыхнулась и, мощным потоком сбив нас с ног, потащила назад. Несколько секунд Нагив умудрялся противостоять потоку и даже сделал пару шагов против течения, подхватив меня на руки, но не столь устойчивый незнакомец, едва удерживая голову над водой, всем телом ударил проклятье по коленям и отбросил назад. Под аккомпанемент гулкого рокота, уже троих, нас потащило к центру образующейся огромной воронки.
Очень быстро потоки вскипающей белой пеной воды нас разделили, но сожалеть или пугаться ни времени, ни сил не было. Удержаться бы на поверхности... Все мысли куда-то трусливо сбежали, оставив инстинкт самосохранения в гордом одиночестве.
Всё происходило настолько стремительно, что уже спустя десять-пятнадцать секунд с момента падения даймона, воронка из образующейся превратилась во вполне образовавшуюся, а ещё через пять мы все, включая голубовато-белую сферу и предмет, оказавшийся сумкой, с дикой скоростью вращались в её горловине. С каждым витком нас опускало всё ниже, туда к виднеющемуся вдалеке дну. Самое жуткое, что вода никуда не утекала. Просто вращалась вокруг некоего столба заполненного кислородом пространства.
В какой-то момент, головокружение и тошнота стали сильнее даже попыток дышать, держа голову над весьма условной поверхностью потока. Похоже, это конец... Но когда меня уже почти утянула в себя тёмная вода, чьи-то руки мощным толчком в спину, выкинули из воды, сменив скольжение в безумном потоке на банальное падение.
Слава Богу, земля была уже в каких-то трёх метрах и просто вышибла при ударе дух, но не убила.
Резкая боль в руке на мгновение заставила свет померкнуть. Несколько секунд я заходилась в кашле, щедро сдобренном значительными порциями воды, выливающейся из меня толчками. Наконец, прикусив губу, чтобы не застонать, попыталась сесть, опираясь на неповреждённую конечность. Почти сразу же на землю передо мной тяжело рухнул Нагив, а следом за ним и третий участник этого безумия.
Последний, всё ещё содрогаясь всем телом и отплёвываясь, всё же поднялся на дрожащие ноги, подошёл к движущейся стене воды и выбросил вперёд руку, покрытую короткой серой щетиной.
Пальцы погрузились в поток, и мгновением позже мне под ноги упала знакомая сумка. Моя. Почти не удивившись, склонилась над скрюченным телом даймона. Когда следом за сумкой мимо лица промелькнула мерцающая бело-голубая сфера глазом не повела. Тот факт, что Нагив дышал, хоть и прерывисто, волновал куда больше. Слава Богу, жив.
К своему стыду, я абсолютно утратила контроль не только над ситуацией, но и над собственным разумом. Сознание упрямо отказывалось подчиняться, концентрируясь на мелких незначительных деталях вроде замысловатой пуговицы на куртке проклятья у самого горла или прилипшей ко лбу мокрой антрацитово-чёрной пряди. Остальное пространство словно оказалось не в фокусе, воспринимаясь мозгом как мутный фон. Даже боль в, почти наверняка, сломанной руке маячила где-то на заднем плане, почти не беспокоя. Шок? Возможно.
