Но он услышал. Точно услышал, потому что отшатнулся и со свистом втянул воздух сквозь зубы. А я посмотрев на белого от ярости Инара и жавшуюся за его спиной испуганную Эссию, растерянно переводящую взгляд с меня на проклятье, с проклятья на брата и с брата на меня, увидела стоящего чуть поодаль блондина, разговаривающего приземистым мужчиной в тёмной одежде и кожаном фартуке.
Подняла с земли сумку. Наверное, Нагив бросил, когда мы добежали до деревни. Да уж, он многое может. Не подавая вида, что внутри всё в узел от злости скрутило, пошла к самому трезвомыслящему и надёжному члену нашей группы. Уверена, что маску холодного равнодушия нацепила, но едва глянув на меня, Вален покачал головой и, не прерывая беседы, протянув руку, прижал к себе покровительственным жестом.
Потерявшись рядом с огромным даймоном, я уткнулась носом ему в грудь и замерла. Просто стояла, отстранённо слушая расспросы блондина на счёт странностей, замеченных жителями деревни в последнее время, и обстоятельные ответы мужчины, оказавшегося кузнецом. Стояла и думала, пытаясь понять, что со мной происходит. И впервые за дни с момента заключения договора со всей ясностью осознала, что... боюсь. Себя боюсь!
Нет, конечно я боялась когда мы столкнулись с талли, когда поняла, чем может грозить задержка на Серой Пустоши, когда падала на дно чёрной воронки, когда... Да много когда, но тогда это был конкретный страх. Страх за кого-то или страх чего-то. Тогда я боялась конкретных вещей, а сейчас просто... боялась. Боялась и не могла понять чего именно.
Наверное, именно в этот момент окончательно и бесповоротно осознала, насколько я на самом деле уязвима перед проклятьем. Как бы я ни старалась, одно прикосновение Нагива переворачивало весь мой мир, сметало все тщательно выстроенные планы и делало попытки противостоять искушению бесполезными. Почему так? Почему! Очень хотелось бы верить, что наваждение это временное или хотя бы магически наложенное, но... Я не верила, я знала, что это не так. Просто знала, что магия тут не причём, как и время.
А ещё я чувствовала на себе взгляд. Пронзительный, тяжёлый, обжигающий взгляд, наполненный синевой, и сердце заходилось, разрываясь от противоречивых желаний. С одной стороны, невысказанные слова обиды комом встали в горле. Хотелось высказать всё, что думаю по поводу использования меня, а с другой... С другой я всем существом ощущала ЕГО обиду, непонимание, досаду, ревность. Да, умом понимала, что чувствовать такое, тем более на расстоянии, невозможно, но... чувствовала. И до боли сжимала кулаки, не позволяя себе развернуться и броситься на шею проклятью. Люблю его. Всей душой люблю, но становится послушной и всепрощающей не намеренна.
Ни за что.
Наконец, Вален выяснил, что хотел, и кузнец доброжелательно, попрощавшись, ушёл в направлении забора, где всё ещё стаяла объёмная, я бы даже сказала широкоформатная тётка.
Впрочем, рядом с ещё более крупным кузнецом смотрелась она вполне органично.
- Всё хорошо? - Чуть поглаживая по волосам, спросил блондин, склонившись. - Мне показалось, что ты... Не была против самоуправства Нагива. Я ошибся?
Я промолчала, неопределённо дёрнув головой и, расправив плечи, отошла. Так и не разобравшись до конца что к чему, решила пока держаться подальше от наважденья и поближе к Валену. Так, на всякий случай. Рядом с Инаром теперь находиться было слишком рискованно. Всё-таки проклятье с волчонком друзья, и стравливать их было бы откровенным свинством. Глупо, но собственнические инстинкты в мужчинах сильны тем больше, чем они мужественнее, а даймоны, при любом раскладе, вне конкуренции. А Вален был слишком разумен, чтобы поддаваться инстинктам.
- Устала? - Оставив тему Нагива, сочувственно спросил блондин.
- Немного. - Улыбнулась ему чуть кривовато, но вполне искренне.
Даймон слегка сжал мою ладонь и потянул за собой к терпеливо ожидающей нам троице.
Наважденье, кстати, в полголоса о чём-то беседовал с Инаром. Волчонок смотрел мрачно, но уже отнюдь не зло, и только красиво очерченные губы были чуть сильнее обычного сжаты. А вот. . Нагив резко обернулся и впился в меня пронизывающим насквозь взглядом. Непроницаемым, нарочито спокойным и отчего-то потемневшим.
- Можем идти. - Произнёс блондин, не выпуская моей руки из тёплой ладони. - Главное я выяснил, остальное можно будет узнать и после, когда Академия пришлёт исследовательскую группу магов.
Инар кивнул и, подхватив пару сумок из груды у ног, первым пошёл деревню, не забыв ободряюще приобнять за плечи испуганно прильнувшую к нему Эссию.
Пока мы шли по деревне, я внимательно рассматривала стоящие вдоль дороги дома, пытаясь найти отличия от тех, что видела на Земле и стараясь не смотреть на Нагива. Получалось не слишком хорошо, хотя бы потому, что, несмотря на непроницаемый вид, я явственно ощущала волны глухого раздражения, идущие от проклятья. Но это само по себе ещё ничего, если бы не периодические всплески яростной ревности, накатывающие в моменты, когда Вален принимался мне рассказывать об особенностях местного быта.
